話說自打入夏之後, 因天氣暑熱的緣故, 賈母一直有些懶懶散散的，原喫了幾劑藥，漸好了些, 偏遇着賈珠又病了，賈母憂心焦慮之下, 竟是越發沒了精神，藥也不待喫, 每日不過昏昏睡睡, 氣色也漸差了起來。
府裏的人見了賈母這般摸樣，哪裏不知緣由爲何，不說底下的嬤嬤媳婦, 是如何挖空心思討賈母歡心。
便是王夫人和賈政每日給賈母請安時, 也多是說些尋常寒溫，偶爾提及賈珠的病況, 也只說是見好了, 生怕賈母再爲此擔驚受怕。
賈母也是掌了幾十年權的精明人，但凡府裏有個風吹草動，她心裏都亮堂着，怎不知王夫人和賈政的話兒是真是假，只是這其中根由, 賈母也不是不清楚，思量了一番，爲免兒孫操心, 只得假作不知罷了。
這日裏，賴嬤嬤進來給賈母請安，口裏不知怎麼說起，府裏的有株石榴，竟到瞭如今這月份纔開了花，着實算得稀罕。
賈母聽了，只覺十分新鮮，又細問了一番，正同賴嬤嬤議着這是什麼緣由。忽聽得外頭丫鬟的稟報聲，卻是王夫人來給賈母請安了。
王夫人一進房來，見着賴嬤嬤在屋裏坐着，便點頭笑了笑，只問着賈母道：“老太太，今日可覺得大安些？”
賈母笑說道：“今日比昨兒好些了，珠兒怎麼樣了？”
王夫人笑容僵了僵，只忙笑說道：“已是大安了，昨晚上還用了一碗魚湯，喫了一小碟金絲餃兒。”
賈母點頭笑道：“昨兒那魚湯我喫着也合胃，餃兒倒罷了，味道也不差，只是太油膩了。”
說着，又囑咐王夫人道：“珠兒既喫着好，你吩咐廚裏好生再做些出來，他若想喫了，只便送去就是了。”
王夫人笑着應下了，又說道：“昨兒繕國公家的柳太太送了份常禮來，我想着，這繕國公府與咱們雖是老親，可這禮數上的事兒也不能慢待了，又巧着咱們園子裏的芙蓉開得好，我想是不是設個席面，請了柳太太過府來坐坐，也好還還人情禮去。”
賈母聽着，心頭生出些不樂來，只是王夫人的話在情在理，也不好駁了去，只慢慢道：“既是這樣，你同大太太商量着辦罷。”
王夫人一聽，怎不知賈母這麼說的緣故，心裏越發添了幾分不自在，臉上略動了動，扯開嘴角，對着賈母正要開口。
外頭的簾子一動，一個小丫鬟進來道：“大太太來了。”
話兒未落，邢夫人便領着人進了屋來，朝着賈母行了禮去。
賈母一瞅，見着邢夫人面色不好，彷彿跟什麼人置了氣，心下便猜疑了幾分，只忙問着邢夫人道：“這可是怎麼了，怎麼動了惱，可是你家老爺又鬧了什麼事兒出來，你跟我說說，若真是他的錯兒，你放心，我定叫他來給你賠不是。”
邢夫人聽着賈母這麼一說，生怕賈母又誤會了賈赦去，只忙笑道：“並不關老爺的事兒，只是今兒聽說了一件事兒，難免有些生氣，累得老太太爲我操心，倒是我的不是。”
聽了邢夫人這話，賈母莞爾一笑，只說道：“你就是太小心了些。有什麼操心不操心，你的脾氣性格我還不知道，最是個賢惠的，我就怕着你家老爺胡鬧使性子，你勸了他不聽，倒讓你受了委屈去。”
邢夫人略有些尷尬的笑了，只說道：“實與老爺不相幹，只是今兒遇着兩個糊塗人，回了些糊塗話，我聽了，難免有些不自在。”
賈母聽了，也明白了幾分，只笑道：“原是這樣，我說赦兒如今不像以前那摸樣，也沒聽着近日又什麼不好，倒叫我冤枉了他一場。”
說着，又問着邢夫人道：“是什麼人說了什麼話，叫你這般兒生氣。前兒纔打發出去幾個，今兒倒又有不安分的了。”
邢夫人的抬眼看了看王夫人，略帶着些遲疑道：“今日裏我聽着底下人說，趙姨娘昨兒爲着份例不公的事兒，狠鬧了一遭，我命人查了才知道，原是管着這事的幾個媳婦，在中間弄了些手腳，我打發人去說她們一遭，哪知她們竟陰陽怪氣的把人給罵回來了。”
賈母一聽，也不禁生了火氣，只說道：“竟有這樣的事兒，這樣無法無天的，還不攆了做什麼？”
聽着邢夫人提到趙姨孃的事兒，王夫人便皺了皺眉，心裏生出些許不安來。
再見着賈母動了怒，王夫人心知，想拿趙姨娘作筏子是不成了，不禁暗暗歎了口氣，只上前勸着賈母道：“老太太暫且息怒，咱們府裏待下寬和，丫鬟媳婦或有那糊塗不知事的，但到不了這樣無法無天的地步，這事裏許是另有緣由。”
賈母聽了，氣稍平了些，只說道：“不管是什麼緣由，也沒有這樣的事兒，這樣的人府裏是不能用了，遲早攆出去是正經。”
王夫人聽了，一時也不好再說話，只略有些不自在的低下頭去。
倒是一旁坐着的賴嬤嬤聽了，因管着這府裏內務的是賴大家的，一時似想起了什麼，只笑問道：“不知是誰說的什麼話，大太太若不嫌棄，說給我評評？”
賈母聽了，也略覺出些什麼，只問着邢夫人道：“這裏頭都有什麼人？”
邢夫人面上露了些爲難之色，正不知該說不該說，身後站着的王善保家的，卻站出來腆着臉兒笑道：“老太太不知道，這幾個人雖不是那排名上的，但口氣卻比誰都大，我們太太問着怎麼不給趙姨娘按例送東西，她們卻說，各房各院，各自的家門，咱們太太是大房太太，管着二房姨孃的事兒作什麼，沒得狗拿耗子，多管閒事。”
賈母一聽，便沉了臉去，只說道：“誰說的這話兒，該打了她的嘴去。”
說着，又看着邢夫人說道：“你也太寬了些，遇着這樣的人，就該先打她幾十耳刮子，再攆出府去，否則只怕慣得越發不堪了去。”
聽着賈母這麼一說，王善保家的越發趁了性，只忙忙的笑說道：“還不只這些話兒，裏頭很有些不好說的，我都講不出口來，只聽着便是滿肚子火氣。”
賈母見了王善保家的這添油加醋的摸樣兒，只覺心裏膩歪，一時看着這王善保家的是越發不順眼，只冷哼了一聲，淡淡道：“你也不必說了，這裏頭都有誰去？若是我沒見過，你就去叫來讓我瞧瞧。”
王善保家的當下住了口，只笑說道：“也不是什麼了不得的人物，一個是金媳婦，一個是白婆子，就這兩個人說的話兒。”
王善保家的說了名字出來，賈母還在思量着，這兩人是誰，賴嬤嬤卻已是想起來了，這兩人都是賈母院裏的人，與賴大家的素日也算親密着，這麼一想，賴嬤嬤瞅着邢夫人的目光不免多了些深意，只是面上絲毫不顯，只笑着對賈母道：“我當是誰，原是這兩個，難怪大太太要生氣，這兩人從來便是那口上不把門的，也沒個遮攔，難怪大太太生氣。大太太聽了，就該打她們個臭死，也教她們長長記性。”
聽着賴嬤嬤這麼一說，賈母也想起來，面上難免也有幾分不自在，只冷笑道：“她們倒不是沒記性，只是仗着體面，有意生事，倒比旁人還可惡些。”
說着，便欲命人出去傳話，攆了這兩人出府去。
王夫人見了，只忙笑道：“這都是府裏三五代的陳人，又是老太太屋裏的，如今雖有錯處，命人按例罰過，教她們改了便是了，這般攆出去，倒有些過重了。”
賴嬤嬤聽着王夫人這麼一說，也笑勸着賈母道：“這兩人都是老太太屋裏的，老太太罰的重些也不爲過，只是這兩人都是舊年的家生子，又服侍過老太太，老太太看在她們祖上的情面，且寬饒她們一回。”
賈母聽了王夫人和賴嬤嬤的話兒，一時也念起舊來，只說道：“既這麼着，那就捆起來打上五十板子，罰去半年的月例，若是以後再胡敢言亂語，就連着一家老小都趕出去。”
說了這話，賈母越發有了幾分疲倦，只對着邢夫人道：“二太太打算在府裏設宴請酒，我如今也不耐煩這些事情，你且同二太太商議一番，看看該備什麼席面，要請了何人作陪，萬不可失了體面去。”
說着，又看了王夫人一眼，很有些不耐道：“你也該管管趙姨娘去，今日在府裏鬧鬧還罷，都是一家子，便有什麼，也沒人笑話。可若是傳到了外人耳中，人家可不管這趙姨娘是什麼人，不說政兒，只怕連珠哥兒也受了連累去。”
王夫人又羞又愧，面上泛紅，只說道：“我何嘗不管，老太太想來也知道，我也不是沒說過趙姨娘，可趙姨娘當面答應得好好的，回頭依舊是那老樣子，一點也沒聽進去。前兒她在院子撒潑，我不過罰她跪了小半個時辰，她一回去便抱着三姑娘又哭又鬧的，話裏話外都是我的不是。”
賈母一聽，便擰起了眉毛，只看着王夫人冷笑道：“這趙姨娘雖是個不像樣的，可也沒有你管不住的理兒。她不過是個姨娘，你打了賣了，都無人說話的。”