伊森認爲，此事必有蹊蹺。
在這支遠征軍集結出發前，老管家似乎就已經不知從什麼地方得到了內部信息，知道了眼前這個名叫蘭斯的少年註定要死在帝國邊境，只是他一時間無法確定究竟是家族買通了遠征軍的騎士，在必要時害死蘭斯，還是這個行動本身就是一個自殺任務。
如果是後者，他在整理文書時的許多疑問都有了答案。
沒有詳細的情報，沒有具體的作戰計劃，還沒開戰前先就大張旗鼓地暴露了部隊的行蹤……
至少在伊森的認知中，在和高階超凡者的作戰中，這絕對是大忌。
那麼問題來了，連他一個邊境小鎮的E級調查員都能看出來的問題，帝都的那些戰略家、決策者能看不出來麼？
除非，那些人存心隱瞞了重要的情報，其目的就是讓這些王國軍裏的精銳全都死在這裏。
這個念頭頓時讓伊森驚出一身冷汗。
彼岸女士是由國王親自任命的王國騎士長，能下達這種命令的“高層”，絕對是一位在帝都隻手遮天的人物。
就如人們常說的，有些事不能細想，誰細想誰死！
伊森注視着和艾薇談笑風生的彼岸，覺得她可能根本沒有意識到事態的嚴重性。
他輕咳一聲，問道，“彼岸女士，我仔細閱讀了分局發送過來的簡訊，上面對於夢蝕成員的描述極爲模糊，幾乎沒有提到任何能迅速辨認出他們的特徵，只知道他們是兩人一組保持行動。”
甚至就連最重要的超凡位階也沒有提及。
墮落的聖者是民間對於夢蝕成員的猜測，但這種論調從未得到過官方的承認。
實際上，他們行蹤飄忽，當帝國的高階超凡者聞訊趕來時，他們早就消失得無影無蹤了。
伊森還抱着最後一絲希望，希望是自己在這件事上陰謀論了。
然而彼岸卻回應了他一個燦爛的微笑，“看來你事先做了不少功課，就只有這些了。”
“只有這些？”
伊森又一次確認。
“嗯哼。”彼岸瀟灑點頭，還不忘對艾薇說道，“現在我知道你爲什麼對他這麼上心了。”
伊森並沒有因爲他人的誇獎而喜悅，他現在只想盡快去壁爐灣一趟，找到老管家，興許還能打聽出些重要信息來。
彼岸又來到他的身前，大大咧咧地拍了拍他的肩膀，“我很看好你，收容局是個不錯的地方，好好幹，不過如果哪天幹不下去的話，歡迎來王國軍報到！”
王國軍是那麼容易能進去的地方麼？
此刻伊森對於艾薇的無奈感同身受，這位騎士長似乎有些脫線過頭了，說起話來想一出是一出的。
幸好海格隊長抱病在家，否則這對於海格而言無疑又是一次沉痛的打擊。
要知道當初海格費勁了千辛萬苦，最終還是倒在了王國軍的三試環節。
“彼岸女士，海格隊長他??”
“咦？”
伊森準備好的解釋被彼岸詭異的行爲舉止打斷，他正打算將“海格隊長在與魔物-酒鬼的戰鬥中不幸負傷”的故事告訴彼岸，然而彼岸全忽然間用雙手撐着他的胳膊，踮起腳，直接把鼻尖湊向了他的頭頂。
伊森被這突如其來的一幕震驚地僵在了原地。
“嗯，不是這裏。”
彼岸沿着他的頭髮一路聞了下來，當嗅到他的肩膀和胸膛時，終於驚訝道，“你身上怎麼一股雪釐子的味？你是從哪裏買來的？溪木鎮竟然還有雪釐子賣？”
“雪釐子？”
伊森回了神，立刻後退兩步，拉開了與彼岸之間的距離。
他覺得騎士長看着他的眼神很不對勁，一副要把他吞進肚子的架勢，他只得向艾薇投去求救的眼神，艾薇頭頂上的金毛叉着腰，看起來像是在哈哈大笑。
艾薇則充當起瞭解說，“雪釐子是產於帝國北境的一種水果，非常少見。”
“不要質疑我的嗅覺！”
彼岸自豪地挺起了胸膛，“我的部下都說我的鼻子比狗還靈，他們要是晚上偷喫宵夜絕對會被我發現！”
“他們應該不是在誇你。”
艾薇有氣無力，她聽說彼岸曾經還沒當上騎士長時，就給部下們立了一條規矩，偷喫可以，但必須得帶上她一起。
“哦，那應該是招財喫的。”
伊森瞭然，他昨晚睡覺的時候也從招財身上聞到了奇異的果香味。
“招財？”
“是一隻布偶貓，最近剛結束了旅行回到小鎮，可能是她之前在哪裏喫過雪釐子。”
“原來是貓貓啊。”
彼岸瞭然，她仰望天空，用懷念的語氣說道，“據說雪釐子最初就是由北境人養的貓從雪山深處找到的，哎，好久沒喫到過雪釐子了，要是能再喫一次就好了。”
最終彼岸受到了晚宴的吸引，把雪釐子拋到了腦後。
與一行人告別後，伊森匆匆回到家中，不詳的預感愈演愈烈，他必須儘快前去壁爐灣一趟。
他給招財和柯洛伊小姐做好了晚餐，自己只啃了幾口硬麪包就換上了法師的行頭，出門前，招財藉着櫃子跳到了他的肩頭，幫他打理了一下戴歪了的法師帽，以及有些凌亂的劉海，隨即朝着安靜地目送他遠去。
這一夜註定暗潮湧動。
在伊森離家約莫十分鐘後，公寓客廳的窗外映出了一個人影。
指揮柯洛伊小姐收拾鍊金道具的布偶貓瞥見了窗外的笑臉面具，便從櫥櫃上一躍而下，沿着桌子跳上窗臺，接着縱身一躍落在公寓外的小道上。
她頭也不回地走在最前面，戴着笑臉面具的黑髮女人則一言不發地跟在了她的身後，眨眼間消失在了轉角處。
“首先我必須澄清一件事，我不是故意來打攪你的。”
在某個連月光也照不到的角落，隨着布偶貓一起停下腳步的黑髮女人主動澄清道。
這隻貓把她帶來這個角落後就一言不發，仰頭用她那雙?人的紅眼望着她，這酷似殺人滅口現場的景象讓她起了一身雞皮疙瘩。
她試探性地說道，“要不，你還是叫幾聲？我害怕。”
“喵嗚！”
貓貓讓她如願以償，同時猶如一道飛馳的箭矢跳上了她的肩頭。
“哎喲，媽呀！別撓臉！”
黑髮女人一邊掙扎，一邊說道，“我們被帝國騎士團給盯上了，領隊的是帝國的騎士長。”
貓貓停止了撓人的動作，平靜地與她對視，等待着下文。
“長老院的意思，是不留活口。”
黑髮女人頓了頓，又說道，“這也正好符合你的心意不是麼？只要帝國的騎士長死在了這裏，要不了多久，這個國家就要徹底亂套了。”