晚間莊政航回來後, 簡妍纔跟他說今日莊二夫人說了什麼話, 只瞞着王府借銀子的真相不提，回頭莊二老爺就將莊政航喊了過去。
莊政航回來跟簡妍說：“二叔跟我說的也是那事，我只跟他說咱們的銀子都投到鋪子裏去了, 憑他再說什麼，我都不鬆口。二叔見沒有辦法, 就放了我回來。”
簡妍嘆道：“沒想到二叔如今腳軟腿軟，還不忘操持這事。”因又將莊二夫人要尋江南一針的事與莊政航說了, 說完又道：“你跟三叔說一聲, 也免得二嬸惹下禍事，等着抄家那一日咱們才知道。若是三叔有法子，就叫淑妃孃家也知道江南一針的事, 若是老天保佑, 就叫淑妃孃家將那坑人的繡品搶去吧。”說完，又催着莊政航先去喫飯。
莊政航答應了, 忽地道：“方纔我進來隱約聽金風說你還沒喫呢, 你跟我一起喫吧。”
簡妍道：“也不知怎地了，餓得很，卻又不想喫廚房裏媳婦做的東西。”
莊政航道：“那就叫阮彥文家的去做了餛飩給你。”
簡妍道：“也喫膩了，外頭買來的東西不知底細，心覺怪髒的, 也不想喫。”
莊政航想了想，說道：“我會做一樣東西，你等我一會子, 我做好了叫你喫。”
簡妍訝異地道：“你會做飯？”
莊政航笑道：“再不會總也要胡亂弄一弄，不然豈不餓死了？”說着，就向廚房那邊去了，簡妍攔着他，叫他先喫了飯再去。
待莊政航去了廚房，簡妍在屋子裏等了一會子，心裏想着莊政航能做出什麼好東西來。
過了小半個時辰，就見莊政航端了一碗東西進來。
簡妍瞧了眼，只見幾片菜葉漂浮在大半碗麪團之上，不由地抬頭瞧了眼莊政航。
莊政航訕笑道：“疙瘩湯，看着不好，但味道是有的。”
簡妍嚐了一口湯，心想這雞湯是廚房裏現有的，味道哪裏會不好，笑道：“君子遠庖廚，瞧着您老這手藝，您老就遠着廚房，做個君子吧。”
莊政航乾笑兩聲，又催着簡妍喫那麪疙瘩，瞧着簡妍喫了一口，就追問味道如何。
簡妍笑道：“不用喫，我瞧着就飽了。”
莊政航笑道：“既然你覺得好，就趕緊都喫完，廚房裏還剩了一碗呢。”
簡妍見莊政航沒明白自己那句話就是不想喫的意思，見他目光殷切，就硬着頭皮將麪疙瘩喫了，心中不由地對自己罵道：叫你矯情，山珍海味不喫，活該喫麪疙瘩。
不覺進入十二月，天越發冷了，簡夫人領了繡姐兒過來玩，瞧見簡妍就道：“你怎身上沒長肉呢？可是上頭沒人管着，下面的丫頭年輕不知輕重，沒給你補上？”
簡妍摸了摸自己的臉，想着昨晚上莊政航還說她更豐腴了，笑道：“母親這話說出來就委屈阮媽媽她們了。成日家好喫的她們都催着我趕緊喫呢。”
簡夫人摸了摸簡妍的手，一面叫胡媽媽將捎來的小玩意送給簡妍身邊的三對金玉，一邊示意簡妍叫旁人迴避，待無人時，就道：“聽說你家二叔逼着要買沈家的繡品。”
簡妍道：“果然去了？我是料着這事的，因前頭一個月沒有動靜，就以爲二嬸不要了呢。只母親是如何知道的？”
簡夫人道：“自古以來，因爲一件寶物叫人家破人亡的事多了，旁的不提，只說素日裏咱們常聽的戲《一捧雪》可不就是這麼着嗎？這事實在是做不得，太過陰損了。前頭你跟你哥哥說叫他留心着沈家，我心裏就有了底，昨日你哥哥說有人頻頻去沈家威逼利誘，我就瞧出不對勁來了。恰今日要過來瞧你，我就順道跟你說了。”
簡妍道：“這事等會子跟你女婿說，叫他去尋了三叔商議對策。”
簡夫人點了頭，遂又道：“你這邊如今還沒給姑爺留人？你身子越發重了，姑爺又年輕，若是一時沒個輕重，那可怎麼好？”
簡妍臉不紅心不跳地道：“你姑爺沒要人，我要給，他哭天搶地喊着不要。”
簡夫人撇了撇嘴，道：“如此也好，就怕姑爺回頭過了幾年說是因咱們家逼着他，他纔不敢要人的。”
簡妍笑道：“母親想的也忒多了，咱們家只說要長子，也並沒有說不許他要人。”
簡夫人放下心來，又交代了簡妍幾句，在簡妍這喫了午飯，才領着繡姐兒回去。
因繡姐兒來，姚氏那邊也領了毛毛過來，毛毛見繡姐兒走，就哭鬧起來，等着繡姐兒走了，依舊哭個沒完。
姚氏嚇毛毛道：“你再哭就將你送給你繡姐姐做小相公去，你繡姐姐是手下不留情的，看她一日不打你十八遍。”
毛毛聽姚氏這麼一說，雖不懂那小相公什麼意思，但因繡姐兒的餘威還在，於是眼睛裏蓄着淚花，打着嗝，當真不敢哭了。
簡妍笑道：“嫂子這就冤枉繡姐兒了，繡姐兒來了幾次，哪回不是帶着毛毛玩，可打過毛毛一回？”
姚氏不好意思地笑道：“誰叫你家繡姐兒瞧着厲害呢。”
簡妍瞧着毛毛玩累了，就叫露滿、玉環領了毛毛去裏間睡覺，又將簡夫人的話跟姚氏說了，道：“嫂子回頭跟大哥說一說，看大哥要如何處置吧。如今不過是威逼利誘，過兩日就是殺人放火了。”
姚氏答應着，鄙夷道：“侯府老夫人、夫人們月月進宮，也不見娘娘召見過母親一回。偏母親就興成那樣，費心費力要在娘娘面前長臉。”
簡妍笑道：“許是侯府老夫人騙二嬸說娘娘如何待見她呢。”
姚氏笑道：“母親自己掏了銀子，又攛掇親戚借了一些，湊了二三十萬兩給王府送去。但看過年後可有人還了銀子給她。”說完，笑了幾聲，又覺自己公公婆婆十幾萬兩買個笑話來，她這做兒媳婦的跟着旁人一起笑太過愚蠢了。
待莊政航從藥鋪裏回來，知道這事後，就道：“沒想到二叔膽子那樣大，竟是爲了侯府的事什麼都不顧了。”
簡妍道：“富貴險中求，火中取慄的事多了去了。”
莊政航道：“原是沒想到二叔會使出這手段來。”喫了飯，就去尋莊三老爺說話。
莊三老爺又將莊敏航也叫了過去，叔侄三個將事情來龍去脈理了理。
莊敏航道：“三叔、二弟放心，回頭我就跪求父親母親莫要再做此事。”
莊政航道：“大哥先前已經勸過二嬸，二嬸哪裏會聽你的？”
因是莊二老爺莊二夫人一意孤行叫莊三老爺、莊政航爲難，莊敏航很是過意不去。
莊三老爺袖着手想了想，道：“我明兒個就去參二哥一本。”
莊敏航、莊政航愕然地望着莊三老爺，莊敏航忙道：“三叔，父親、母親雖有錯，但相煎何太急……”
“正是，二叔人脈寬廣，若是到時候二叔反咬一口，”莊政航見自己一急就說錯話，叫莊敏航不自在了，於是忙又道：“若是牽扯到侯府，到時候賢妃娘娘，侯爺各處對三叔不滿，叫三叔落到父親那般下場可就得不償失了。”
莊三老爺靜靜地道：“我明兒個就去參二哥假裝有病貽誤公事。就說我瞧着他有將近一月未去上朝，又瞧着他並無病態，疑心他是裝的；回頭敏航不要給二哥下藥了。”
莊敏航愣住，因怕莊二老爺身子受不住，那瀉藥不敢多放，因此每每等莊二老爺身子有了起色纔敢再下藥進去，此時莊二老爺臉色是好些了，若是莊三老爺說莊二老爺是裝的，莊二老爺便跟旁人說不是裝病，也沒人肯信，畢竟哪有那邊參了一本，這邊就康復了的；況且那腹瀉之事到底不雅，莊二老爺也不好就與旁人分說。
莊政航道：“這不輕不重的，就參了二叔又有什麼用？還有那摺子也遞不上去吧？”
莊二老爺捋着鬍子道：“得叫二哥知道我盯着他呢，若是他有絲毫行差踏錯，我就大義滅親參了他。回頭敏航再跟二哥說，就說我瞧着這幾日二房進出的人鬼祟，如今已經查出沈家的事，就等着抓二哥短處參他，得個鐵面無私的名呢。我素來行事就如此，旁人也不會疑心我什麼。最要緊的是侯爺知道了，也要疑心二哥前幾日有意裝病推諉，不肯與旁人一同請旨跪求陛下冊立新後。日後但凡侯府有什麼動作，就給二哥下藥，如此侯爺自然會疑心二哥滑頭，有事就躲開，待與二哥存了嫌隙後，就難能再親近。”
莊敏航忙道：“就聽二叔的吧，想來莊氏一族如今做官的也就我們家跟侯府還有五堂叔一家，其他家裏雖也有人，卻又是無足輕重的。侯爺若知道父親有意推諉，定會將父親視作雞肋，一時半會，卻也沒有那麼大膽量將矛頭轉向父親、自毀一臂。”
莊政航在心裏將莊三老爺的話反覆想了想，心想這不是什麼大不了的事，就是一招不成，攔不住莊二老爺投靠侯府的心，也能將江南一針的事壓下來。
莊三老爺道：“淑妃那邊也探聽不到消息，若是淑妃另送了繡品進宮，想來賢妃就不會叫侯府再送了。”
莊敏航想了一下，道：“那我先拖延着母親吧。”
莊政航笑道：“那大哥還是快些行動吧，二嬸行事向來又狠又準，這我是領教過的。”
莊敏航尷尬地笑笑。
莊政航與莊敏航從莊三老爺書房出來，進了內院，正要一同回園子去，忽地聽人說那小七少爺又驚風了，叫莊政航幫着過去瞧瞧，於是兩人就分開，莊政航向大房院子裏去。
院子門口胡姨娘就圍了上來，莊政航問道：“可請了大夫沒有？父親在哪？”
胡姨娘道：“老爺正在七少爺屋子裏瞧着呢，大夫已經去請了。”
莊政航進了莊七少爺屋子，就見莊大老爺耷拉着臉與小王氏坐在裏頭，小王氏忙叫莊政航先去給瞧瞧。
莊政航進去了，就見那小小嬰孩此時臉發白地抽搐着，摸了摸他額頭，並不覺熱，開口問：“這是叫什麼嚇着了？”
小王氏道：“今日老爺一時興起抱了七哥兒去曬了會太陽，恰紅嬌身上好了許多，也出了屋子，就在一起說了會話。紅嬌要抱了七哥兒，老爺就給了，回頭紅嬌不樂意撒手，人又哭鬧起來，就將七哥兒嚇着了。”
莊政航不由地向外看了一眼，心想難怪莊大老爺也在，又摸了摸莊七少爺的脈搏，見不是什麼嚴重的病，留下方子就要走，走到外頭，瞧着莊大老爺坐在那，就道：“父親沒有抱過小孩，日後就別抱着h舟了。”
莊大老爺分辨道：“誰說我沒有抱過……”見莊政航瞪他，暗想自己看了一日的書，偶有閒情纔來抱這麼一回，誰能料到會出事？想着自己無辜，就甩手出去了。
莊政航瞧着莊大老爺如此，苦笑一聲，就依舊回了自己園子。
莊政航回去後，又將莊大老爺的事跟簡妍說，道：“如今就沒瞧見他辦過好事。那紅嬌都那樣了，瘋瘋癲癲的說話顛三倒四，他還能跟她說上話。”
簡妍道：“許是因這新夫人不大跟大老爺說話，其他人大老爺又不肯屈尊去搭理，這才瞧見紅嬌湊上去，就跟紅嬌說幾句話。”
莊政航氣道：“沒人跟他說話又怪得了誰？動輒遷怒到旁人身上，誰敢湊過去？”說完，聽着自己語氣太重了，又嘆氣道：“甭管他，總有他後悔的時候。”
簡妍笑道：“可不是嗎？”說着，瞧見金風端了洗腳水過來，就從榻上起身，挽了袖子道：“今日我伺候少爺一回，給您老洗腳，如何？”
莊政航道：“哪裏敢勞您的架，還是我伺候您吧。”說着大量簡妍那肚子，道：“怎這肚子還不顯？聽人說肚子圓的是女兒，肚子尖的就是男孩，我這急等看看是圓是尖，偏你這肚子又不顯。”
簡妍道：“又不是螃蟹，尖的圓的誰說得準。”說着，當真俯身去給莊政航脫靴子。
莊政航拉了她在一旁坐着，自己脫了靴子，又將她鞋子也脫了，將她的腳踩在水盆裏一起泡着。
簡妍笑道：“你是什麼時候都不忘要降服我呢？”
莊政航笑道：“踩你一下就是要降服你，那你先前踹過我那麼多腳，我還不知叫你降服多少回呢。”說着，用腿彆着簡妍的小腿，不讓她將腳抽出來。
過了兩日，先是莊敏航說莊二夫人不要江南一針了，之後，又聽人說莊二老爺跟莊三老爺吵了一架，莊政航去追問莊敏航，莊敏航道：“三叔哪裏會跟父親吵，是父親急紅了脖子自己對着三叔罵了半日。”
莊政航聽了這話，不由地想莊三老爺在莊二老爺眼中就是一塊啃不動的石頭，又打聽一番，雖沒有確切消息，但淑妃先獻給太後繡品的事，想想就知是一定的了。
眼看着就要過年，一日莊政航叫了秦盛伏、阮思聰一起算園子裏進出的總賬，忽地聽到一陣簫聲，不由地想起燕曾先前在樹上吹簫的事，心裏啐了一口，暗道燕曾那王八果然不死心，急趕着衝進棠梨閣，掀了簾子就道：“那王八死不悔改，又要吹簫……”因瞧見朱姨娘正與簡妍說話，乾笑兩聲，笑道：“外頭的簫聲聽着近的很，怪好聽的。”
朱姨娘訕訕地道：“那是二老爺近來有些抑鬱，叫大少爺陪着吹簫遣情呢。”
莊政航又幹笑兩聲，說了句莊二老爺真有閒情逸致，笑着就轉身出去了。
簡妍聽到那似有若無嗚嗚咽咽的簫聲，笑道：“這快過年了，二叔弄這簫聲，也不怕老祖宗聽了傷感。”心想莊二老爺定是因前兩回莊侯爺家設宴並未請了他去，心裏抑鬱了。
朱姨娘笑道：“只這兩天的事，過了就好。”又試探地問：“你家素來跟王府要好，你家也該借了不少銀子給王府吧，想來王府買木料山石，也要經了你家的手吧，雖說親家老爺如今不經商了，但買進的事，多多少少王府也要請了親家老爺拔刀相助。”
簡妍聽朱姨娘這話，就知道莊二夫人夫婦因江南一針的事被侯府嫌棄辦事不利，如今冷靜下來，心裏也開始犯嘀咕了；又想當初王府跟簡家要銀子的時候說漏嘴，此時倒是將消息瞞得死死的，笑道：“我這嫁出來的女兒，哪裏能知道那樣多的事，只是我們家上回子將家底都捐空了，想來也湊不出多少銀子給王府。”
朱姨娘道：“二夫人瞧着這麼些時候了，也沒聽說王府要畫圖紙，也沒聽說要圈地，這幾日夜裏翻來覆去，都沒睡好覺。”
簡妍只裝作不知情，笑道：“叫二嬸再等等吧，誰家建園子是一時半會就建好的？”
朱姨娘見在簡妍這邊打聽不到什麼事，就又回去了。過兩日再來跟簡妍試探的時候，就說：“二老爺那邊又拿了幾萬兩出去。”
簡妍笑道：“二叔手頭真充裕。”
朱姨娘道：“那也是沒有法子的事，前頭那樣多都拿出去了，若不再拿一些，王府那邊拖着不建園子，不知何時才能將前頭的銀子還了。”又問：“你家就沒聽到什麼消息？”
簡妍搖頭道：“哪有什麼消息能叫我聽到。只是想來那些王子皇孫家裏隨便掃一掃就能掃出幾十萬兩銀子，如今不過是人家懶得去掃罷了，姨娘就叫二嬸放心大膽地借就是了。”
朱姨娘聽了她這話，又因到底銀子的事與她干係不大，是以也笑着說王府定會還了銀子。
大年三十家宴前，簡妍望着莊二夫人失落幾日，復又春風得意的模樣，心想這是侯府那邊又給了顆甜棗給她？轉身叫莊政航尋了莊敏航來，對他道：“大哥，我才聽說王府那邊借銀子是爲了還他女婿任上的虧空，只怕二叔二嬸借出去的銀子有去無回了。”
莊敏航道：“你這話可可靠？侯府那邊也沒聽到消息。”
簡妍笑道：“侯府那邊知道了也有意要瞞着二叔二嬸呢，畢竟他們兩家如今是親家，侯府又要依仗王府，自然要替王府瞞着。這事大哥趕緊跟二叔二嬸說去吧，免得他們又借了銀子出去。我原就說過不管跟侯府如何，都是兩家人，知人知面不知心，誰叫二嬸就不聽我的。”
莊敏航猶豫道：“大過年的，過了年再說吧。”
簡妍道：“大哥趕緊去說吧，過年之後四下裏拜年，不知道二叔二嬸還要被人詐去多少銀子呢。”
莊政航附和道：“正是，大哥趕緊去說，宜早不宜遲。”
簡妍道：“只這話大哥莫說是從我這邊傳出去的，不然二嬸還要疑心是我不肯借銀子，有意歪派人呢。”
莊敏航聽了，也覺該叫莊二夫人對侯府有所防範纔好，於是答應着，就去尋莊二夫人說。
果然回頭家宴上，簡妍瞧着莊二夫人神採不似先前、應對說笑之時也有些遲緩生澀，不由地臉上笑意更濃，殷勤地招呼着小王氏的母親王姥姥，更有意引着莊老夫人跟莊二夫人說笑。
待家宴散去，簡妍與莊政航回了棠梨閣裏。
莊政航叫簡妍躺在牀上，自己拿了本《春秋》讀給她聽，讀了一盞茶功夫，瞧見簡妍依舊在笑，就道：“你今日可是有意的？有意叫二叔二嬸大過年的心裏難受？叫他們從年頭就開始不順？”
簡妍笑道：“說什麼呢，我哪有那樣壞心腸。”
莊政航斜睨向她，忽地捏着簡妍下巴，手指摩挲着她下巴上新長出來的軟軟的肉，先咬了她下巴一口，然後道：“那你老實跟我說，你什麼時候知道這是王府要騙人的？”
簡妍將他手推開，道：“也沒多久。”
“總該在二叔二嬸後兩回借銀子之前吧？”說完，莊政航又撲哧一聲笑了，心想莊二夫人就是活該，瞧她先前興成那樣，驀然聽到外頭隱隱約約傳來一陣簫聲，就對簡妍道：“瞧你辦的好事，大過年的二叔又要遣情了。”