皎潔夜空。
一道人形蝙蝠疾馳而過。
獅鷲獸不遠不近地綴在它身後，一口氣追出二十裏地，降落於一座小山坡下的洞穴。
蝙蝠搖身一變成了一個披着藍色綢緞上衣，身形瘦削的中年男人，他似乎未曾注意身後的追蹤者，抱着女術士走進山洞。
羅伊隨後落地，從空間中掏出了四瓶魔藥：高階黑血、雷霆、派翠的魔藥、暴風雪。
“啵…咕嚕咕嚕…”
連續四瓶魔藥下肚，臉頰先是白的毫無血色，緊接着湧出一大片暗紅。
烏黑的血管如同土壤中分裂的樹根，從他的下巴開始往上延伸到額角，爬滿一張臉頰。
鼻子裏噴出的氣息灼熱難當。
一陣頭暈腦脹後，獵魔人心跳如擂鼓。
而模板之中，雷霆生效，力量由14.5→17.5，暴風雪起效，敏捷由15→18。
“唰——”
手中古威希爾和阿隆戴特輪番切換，五枚星型符文，均勻塗抹的吸血鬼劍油綻放幽光。
附魔裝備、各色炸彈一應俱全。
獵魔人安撫地拍了拍歌爾芬的腦袋，獅鷲獸不甘不願躲進了黑夜。
目光轉向深邃的山洞。
如果不是他啓發雅妲殿下創建美德教會。
泰莫利亞皇家顧問不至於頻繁到郊外巡邏，驅散湖中女士的信徒。
也就不會摻和這起兇案，遭遇高階吸血鬼。
所以特莉絲被擒，與自己這隻“蝴蝶”有千絲萬縷的關係。
獵魔人套上了雙重法印，踮着腳尖，貓鼬般潛進山洞。
……
一段曲折悠長、尖石嶙峋的甬道，側壁生長密集的熒光蘑菇，灑落柔和光輝。
羅伊蟄伏在甬道出口一塊三角形的陰影裏，目光轉向大廳內。
無聲披風和法印遮蔽了他所有動靜。
山洞主人一無所知。
……
大廳裏的火盆照出一張驚恐中夾雜着自嘲的面容。
女術士正躺在一張簡陋的石牀上，身體癱瘓一般，動不了一根指頭，但她神志清醒。
她突然覺得自己很可笑，爲了追尋所謂的刺激，跟着一隊愣頭青的白薔薇騎士，來挑戰一頭狼人，結果大錯特錯。
挑選了一個惹不起的對手——一頭高階吸血鬼。
我會有什麼下場？
車矢菊藍的眸子竭力往着右邊投去一瞥。
那位“披着人皮”的怪物，正在站在一張石桌前搗鼓着瓶子和罐子，長滿鋒利指甲的手不時拿起一個罐子搖晃。
見鬼，那裏頭都是些什麼？
特莉絲動了動鼻子，番茄醬、白鬍椒、羅勒、丁香、肉蔻等等調料的香味兒湧入鼻腔。
一首空靈、詭異又帶點歡快的小調響了起來，它像是一位心情愉悅，正爲豐盛晚宴準備前菜的廚師。
偶爾用充滿磁性的沙啞嗓音唱上一句歌詞…
不是北境通用語、也不算是上古語。特莉絲聽得出，它唱的是尼弗迦德語！
想到這聲音背後的真相，她越發害怕。如果恢復行動力，她已經抖成篩子。
“一頭從尼弗迦德而來的高階吸血鬼？！”
“魔法之神在上，這茹毛飲血的怪物，準備直接把我配上香料做成一道菜？”
一念及此。
女術士臉色慘白，她嘗試調動魔力，發出求救信號，魔力卻紋絲不動。
無奈心頭焦急祈禱！
“還沒追尋到魔法的真諦，沒有找到人生的另一半，絕不能就這麼死掉！”
“不！誰來救救我？”
不，沒人會來，你死定了。
一個聲音她對說。
你將死於愚蠢和自大。
……
高階吸血鬼端着一個裝滿香料的石碗走了過來。
女術士看清了他的臉，不再是之前醜陋驚悚的蝙蝠頭，他變作一位正常的，擁有黑色短髮，馬臉，大鼻子的中年男人。
他的臉色病態蒼白，薄嘴脣微微發紅好似塗抹着血液，下巴很寬，嘴角帶着一絲刻薄的笑容，就像一位神經質、癲狂的小貴族。
而他的眼睛一片血紅。
他看着她，就像獅子看着羚羊。
……
“visse hael…本人格魯飛德，南方而來的偉大種族之一員…不得不說，你的美貌勝過了夜色，和月光下黑曜石般的鮮血。”吸血鬼朝她鞠了一躬，尖尖的食指突然沾了一點血紅的香料，抹上她光滑的臉頰，又往下劃過她的下巴。
特莉絲身體不自禁戰慄。
他的眼神帶着貪婪和殘忍。
“自從越過雅魯加河，來到北邊這片不毛之地，我還是第一次見到您這麼出衆的美人兒。”
“長相氣質、絲毫不遜色於金塔河邊的名門貴女，還如此地博學多聞…”他突然俯下身體，鼻子在女人修長的脖子間一嗅，陶醉地眯眼，“血液裏充斥魔力的芳香…”
“比純潔的少年更加誘人。”
“所以我沒有殺你，那樣太暴殄天物…你應該有更好的去處。我向偉大的冥府發誓，你的每一個部分，都將得到最妥善的處理…”
他伸出猩紅舌頭，舔了舔嘴脣，說出了讓女人肝膽俱裂的話來，“你的每一塊肉，每一滴血都不會浪費。”
特莉絲長長的睫毛開始眨動，嘴裏發出害怕的嘶嘶聲。
“你的所有情緒，痛苦或恐懼，”他尖銳的指甲輕輕劃過她的脖子，露出一絲鮮血。
他把指甲含在嘴裏，“都將成爲最好的佐料！”
“老天待我不薄，讓我享受完最後這頓晚餐，再離開維吉瑪，前往下一個城市。”
“接下來你將有一段漫長而‘美妙’的旅程…”沾染香料的，冰冷的大拇指貼着女術士的額頭，向下劃過她的鼻樑和嘴脣，塗上一道血色的豎線，
蔚藍的眸子瞪圓。
“從現在開始，好好享受每一分，每一秒…”高階吸血鬼臉上散發出病態的紅暈，
“哀嚎吧、呻吟吧、歌唱吧，給我來一首發自靈魂的戰慄之歌！”
“唰——”
他放下石碗，伸展雙臂，指尖豁然向外鑽出一排手術刀般鋒利的指甲！
兩排“手術刀”在身前交錯。
火花四濺。
而男人齜牙咧嘴，臉頰變得如同老鼠。
特莉絲屏住了呼吸。
“卡茲…”
山洞裏響起一道清脆的玻璃破碎聲。
吸血鬼腳下突然升騰起一陣白霧，細碎的黑色星塵在其中閃爍，封印住它體內魔力。
“煩人的臭蟲！”
它一聲怒吼，拖起爪子衝向洞口。
一道修長身影揮着暗沉劍刃迎面衝來…
兩道身影猛然撞擊。
兩聲悶響！
血色觸手鑽出虛空，將不可一世的高階吸血鬼託舉到半空，滋滋冒出青煙，腐蝕它的皮膚。
格魯飛德被觸手死死捆住…在憤怒中驚恐中瞪圓了眼睛，嘴裏獠牙閃閃發光。
然而它技止於此，一股無法形容的恐怖遏制它的心臟，令它動彈不得，連思維都陷入僵化。
而對面的獵魔人同樣不好受。
剛釋放震懾，沒來得及迎頭痛擊，就被格魯飛德當胸一爪。
整個人好似遭到一頭叉尾龍撞擊，體表的昆恩法盾紙糊一般熄滅，向後飛遠掛上巖壁，破碎的石子兒隨着他一同滑落在地。
獵魔人疼得臉頰抽搐，胸悶欲吐，似乎斷了好幾根肋骨。
然而等他起身，重新勾勒好第二記昆恩法印。
高階吸血鬼已然從震懾中清醒，並且化身爲巨大的人形蝙蝠，尖叫着飛身一躍，以驚人的的速度出現在羅伊麪前。
“唰——”利爪瞄準咽喉，打橫劃出一道寒光。
但獵魔人反應果斷，腳下的亞登光環又稍稍減緩了對手的速度。
他險險矮身滾到左側，完美避開了爪擊，起身的同時，手臂從虛空中抓出了阿隆戴特，準備斬擊。
然而格魯飛德反應駭人。
長劍及身的一瞬化作一羣氤氳血色的蝙蝠，消失於空氣中。
羅伊心頭一驚，本能地擰身向後斬擊。
阿隆戴特劃破空氣。
格魯飛德鬼魅出現在他左側防禦空隙，利爪閃電般一探、一揚！
羅伊被提住脖子，雙腳離地，因爲窒息而臉色漲紅。
他來不及閃爍，高階吸血鬼再次揮舞的利爪撕開了飛獅怪甲冑和他的胸膛，巨大豁口血如泉湧。
滋滋…
大量“劇毒血液”從傷口噴出，濺到高階吸血鬼臉上、脖子上。
“滋滋…”
高階黑血大發神威！
煙霧瀰漫之中，格魯飛德一張臉被腐蝕得千瘡百孔，遍佈可怕血洞！
它鬆開手，捂臉哀嚎。
獵魔人重新墜地，單膝跪地喘了口粗氣，立即“激活”，異色虹膜閃過一絲血光！
顧不得胸口的劇痛，手中阿隆戴特由左至右劃出一道弧光，對準脖子橫斬。
強大的危機直覺讓格魯飛德閃避開了要害，血色劍氣鑽出鋒利的劍刃，暢通無阻地分開它的一截肩膀。
劍氣餘勢不止地向後飛遠，在巖壁上留下一道深深的溝壑！
星型符文熄滅。
一條手臂墜落在地！
螢火蟲般金黃顆粒連接在斷肢和殘缺的肩頭，肉眼可見地將它們拉攏。
獵魔人五指飛速勾勒，準備一記阿爾德將它振退，但藍色符咒剛在凝結了一半。
怒不可遏的格魯飛德刺耳尖叫！
無形聲波擊破赫里歐護盾，它用僅剩的右爪憤怒地打斷了符咒，羅伊陷入一陣詭異眩暈。
格魯飛德身體前衝，好似一頭咆哮的犀牛頂住他重重撞上巖壁。
昆恩的黃光如同流星般破碎。
牆壁浮現出大片裂紋。
羅伊痛徹心扉，只覺每根骨頭都散架，每個細胞都在嚎叫，更糟糕的是他的後腦勺也被磕了一下，有了一個短暫的失神。
不到一秒，然而足夠吸血鬼發揮！
“唰——”
格魯飛德眼神冰冷如刀，朝着他的脖子疾風閃電般連續三爪。
第一第二爪，附魔戒指激發保強大護盾湮滅。
第三爪。
洶湧的血光冒出脖子。
獵魔人騰雲駕霧一般飛上了高空。
天旋地轉間…一股巨大的空虛收攝他的心神。
前所未有的虛弱將他吞沒。
生命終結。
視線最後一幕，是一具鮮血狂湧的無頭屍體！
羅伊，永墜黑暗。
……
……
“呼——”
“呼——”
山洞的陰影裏，獵魔人溺水者般清醒，冷汗瘋狂地湧出額頭，他瞪圓眼睛，異色虹膜邊緣鑽出根根血絲。
他十指顫抖地摸了摸自己的脖子，完好無損。
“我還活着…剛纔是什麼情況？”羅伊豁然注意到，模板之中“上古之血”在瘋狂閃爍紅光。
“上古之血的預警？”
這還是第一次。
“我和那玩意兒差距太大，絕不能衝上去近身作戰。”
“我只有一個機會，利用震懾定身的三秒殺死它…”羅伊醒悟到，“把握住機會，要麼生，要麼死！”
“或者現在臨陣脫逃？”
死亡那一幕令他心有餘悸。
暗金瞳孔轉向山洞內部。
情況萬分危急。
格魯飛德面朝女術士舉起了爪子…那架勢好似面對一頭待宰羔羊的屠夫，正琢磨着從那個部位下刀！
我能逃嗎？
……
“哄！”
山洞大廳之內。
突然炸響一道高亢的吼叫，魔力潮汐應聲而動。
格魯飛德表情猙獰、不耐煩地轉身，就見一道面容僵硬的身影揮舞着長劍，“慢吞吞”地朝它衝來。
它拖着爪子迎了上去，打算將這隻惱人的臭蟲撕成碎片，作爲大餐前的開胃小菜，卻不防一道冷箭從角落無聲襲來。
格魯飛德一揮臂爪輕而易舉地擋開了箭矢，其上一道古怪力量卻透過魔力屏障，令他眩暈了一個剎那。
表情僵硬的男人趁機衝到近前，出乎意料地一把摟住了它。
緊接着，另一位藏在陰影裏的獵魔人，朝着被“控制”的高階吸血鬼推出了一枚高溫的火球——
“砰！砰！砰！”
伊格尼·怒焰引爆幻象身上的三枚黏土炸彈。
翻滾的火光被嚴格地限定在半徑一米的範圍內，伴隨一陣噴湧的慘白凍氣，好似一輪白金色的太陽，綻放出淨化一切的赤紅光芒。
全部威力落到高階吸血鬼身上！
巨大的爆炸令整個山洞爲之搖晃，洞頂的鐘乳石簌簌墜落！
……
震耳欲聾的尖叫聲響了起來！
一頭巨大的蝙蝠鑽出了火光。
它的賣相悽慘至極，一對翅膀斷成五六節、身上多處火焰如同跗骨之蛆般熊熊燃燒。
皮膚遍佈焦黑的燒傷和活物般蠕動的肉泥、肉芽。
它就像被高溫融化了一小半的蠟燭。
唯有一對猩紅的瞳孔充斥着刻骨的仇恨，盯着獵魔人。
它縱身一躍撲向他！宛如從天空墜落的血色流星，但速度卻比全盛狀態削弱不少！
羅伊早已提前做好準備，朝着山洞另一頭暗影籠罩的逼仄角落射出一箭。
身形隨着箭矢閃爍，完美避開了攻擊。
大蝙蝠砸中他之前的藏身處，好似爆發的血色火山，把地面砸出一個大洞。
獵魔人第二次五指勾勒，推出符咒，大吼！
“哄！”
奧祕的吼叫在山洞中迴盪。
魔力反噬，羅伊的鼻子和眼睛流出鮮血，而第二道幻象出現在吸血鬼的必經之路上，擋在了他面前。
憤怒的格魯飛德朝着獵魔人丟出了一枚血色長矛——
長矛越過幻象，直擊獵魔人的腦袋。
羅伊將湖女之劍豎立在胸前，迎着魔力衝擊往前一劈，多次強化後的劍刃保護了他，將血色長矛一分爲二。
其餘部分，則被他身上的昆恩法盾抵消。
而五米以外，大蝙蝠已經與幻象撞到一起，一個呼吸間。
幻像湮滅…但它發揮了餘熱，慘白的凍氣纏上大蝙蝠的身體，肉眼可見地減緩後者的移動和反應速度。
而羅伊迎着目標，左手勾勒法印，右手扣動扳機。
“茲—”
紫色的電蛇先一步遊過半空正中大蝙蝠，被它身上血氣彈開，卻將它麻痹了一下。
“嗖—”
弩箭緊接着射中它的額頭，沒能穿透堅硬的頭骨，卻令它向後一個踉蹌，在眩暈之力下失神。
獵魔人身形消失在原地，隨着弩箭出現在大蝙蝠身邊。
在它被眩暈的一剎那！
震懾！
無窮無盡的腕足鑽出了虛空，化作血色海洋將高階吸血鬼淹沒、包裹，甚至遮住它的眼耳口鼻，把它頭下腳上地託舉到半空。
無法變形，無法虛化。
格魯飛德彷彿回到了多年前，在維可瓦羅的黑色冥府內，直面暗影長者那一刻。
不，比那還要恐怖！
這一次高階吸血鬼沒能擊飛獵魔人，它就是被捆上斷頭臺的死刑犯！
而獵魔人好似死神、刑場上的劊子手。
臉色冷如堅冰，異色瞳孔猶如烈焰澆築的熔金，燃燒着滔天殺意。
他高舉阿隆戴特。
血色觸手分開一條縫隙。
火光將他的背影投射到山洞石壁之上，殺意化作實質，隱隱有無數繃直的血色觸鬚瘋狂抽動。
他豁盡全力，朝着高階吸血鬼脖子奮力一斬——
這一劍斬斷了畏懼和憎恨。
“唰——”
血色劍氣斬斷頸椎。
露出獠牙的猙獰蝠首滾落到獵魔人腳下。
星型符文潰散。
血液濺了他滿頭滿臉。
阿隆戴特瞬息間切換爲古威希爾…
獵魔人手持鋼劍，迅疾絕倫發動第二次斬擊，沿着高階吸血鬼被倒吊的身體中線，由上至下，彷彿分開了命運！
“唰——”
血色劍氣將無頭的肉身斬做兩半！
剎那間，一隻汽化的巨型蝙蝠冒出殘屍，朝着獵魔人戾聲咆哮，雙翅捲起血海波濤。
而獵魔人身後，一頭揮舞萬千觸鬚的可怖邪物躍出虛空，將它捲住！
“咕嚕咕嚕，”一陣令人頭皮發麻的進食聲、吞嚥聲，不甘的慘叫聲響起。
獵魔人腳下。
分成三塊的屍體間，鑽出密密麻麻的血線，互相粘連、拉合，將它們強行拼湊完整。
格魯飛德恢復人形。
然而，這具活力非凡的肉體已經失去了核心，只剩空殼！
“你吞噬了高階吸血鬼摩卡·愛普·格魯飛德的靈魂，經驗值＋600，獵魔人lv9（4600/6500）”
同一時間，遙遠的南方，維可瓦羅，一座漆黑不見五指的古老洞府之內。
倒懸在洞頂，蒼白皮膚爬滿奇異紋身的人形生物豁然睜開了雙眸。
眸光冷然，宛如液態白銀。
它嘆了口了氣，嘆息在冥府中迴盪，
“少了一個。”
……
維吉瑪夜女王之家。
一個身段妖嬈，姿容美豔的女人突然心有所感，放下了手頭殷紅如血的酒杯。
朝着維吉瑪郊外那口山洞的方向眺望。
臉色震驚。
“那個躲躲藏藏的王八蛋？誰殺得了它？”
……
同一時間。
躺在石牀上的女術士瞪大了眼睛。
她的位置只能看到那面牆壁之上，光影飛速變幻…人影，蝙蝠倒影劇烈碰撞。
最後，一頭揮舞腕足的章魚撲中了人形蝙蝠。
觸鬚進食般一陣蠕動，它在吞噬，又同時噴吐着萬事萬物，乃至於時間。
它發出滿足的嘆息，身體一漲一縮，腕足合攏又伸直，歡快地在牆壁上遊動，遁入虛空。
下一刻。
一個渾身浴血的年輕男人走進女術士的眼簾。
灰色的“無聲披風”在他背後飄揚，宛如一對扇動的龍翼！
強烈的衝擊令她窒息，令她目眩神迷。