暖閣裏溫暖如春，但稍嫌氣悶，明珠隨手推開格子窗，灌進一陣秋風，又顯得清冷了些，靈王走來，將窗扇定好，僅留二指寬的縫隙，笑道：
“這樣就好了，既有風進來，又留着暖氣！”
明珠很滿意，也笑着對他點了點頭，沒提防安王就站在背後，一轉身撞了個滿懷，她很靈敏地按住安王要扶她的手，穩住身子，含笑道：“王爺不看路的麼？若是撞了別人可怎麼辦？”
明明是自己撞了人，一張臉還透着羞色，居然就敢當着衆人的面誣賴他！安王咬牙，雙目微嗔地看着明珠，恨不得伸手掐一下她粉嫩的桃腮。
侍從奉上精美的點心和熱茶，兄弟妯娌叔嫂幾個圍坐在厚實綿軟的織錦坐毯上，一邊喝茶，一邊說些各自近期的生活和遇到的小事情。說話的自然都是男人們，太子妃和明珠只管喝茶，一聲兒不出。
茶話會沒延續太久，共飲了三五壺暖茶，太子語重心長地勉勵兩位王弟博覽羣書，勤修德行，以期將來兄弟們共同輔助盡忠於父皇，鞏固造福江山社稷，還要多注意自己的身體，按時進宮拜謁長輩等等，兩位王爺很溫馴受教的樣子，聽着太子的訓導，唯唯諾諾。之後，太子又很隨意地說了幾句有事儘管找大皇兄這類的話，便讓散了。
大家再一次走出王府大門口，靈王看了看明珠，下了決心，大方走到她面前，作了一揖，自懷中取出一個精心包摺好的紙袋遞過來，語氣裏帶着懇求：“想拜託嫂嫂件事：這是一種藥草，我費了心思得來，能治貞玉公主的病。嫂嫂見着了貞玉公主，請交給她，只說是嫂嫂尋得來的，讓她務必按着方子煎了藥，每日服用，堅持喫着，總有一天會好！”
明珠心想，就知道這人有問題！看上表妹了吧？
可憑什麼找上她？爲什麼不找太子妃去？
但聽說是藥草，明珠不自覺地接了過來，問道：“這是什麼藥？貞玉公主得的什麼病？”
“是銀針花。貞玉幼時大冬天跌進冰湖，落下寒症，深秋起便開始發病，時常咳得死去活來。太醫開的方子中，最有效的就是用這個入伍配藥，只是太難得，她已經兩年沒用上那個好方子……嫂嫂得便時，將這個給她吧！”
“銀針花？”明珠腦子裏顯出這味藥草的相關信息，“聽說此藥專長在高樹險崖上，初萌花苞纔有藥效，花開則無用，最是難得的，你如何得來？可以看看嗎？”
靈王點了點頭：“爲尋找此藥，我去了很多地方，嫂嫂請看！”
明珠小心打開紙袋，藥草晾乾了，只是拇指般大一小撮，根根細長，如銀針般長短，這確是一種治嘮咳病的好藥，明珠取出一根銀針花，放進嘴裏細嚼，一旁的安王趕緊阻止：“怎知有無毒性，就敢亂喫？快吐出來！”
靈王忙說：“哥哥莫怕，我也有嘗過，無毒！”
明珠看一眼安王，微笑說道：“這個可比夜茜草好喫多了！”
“你……”安王給她堵了個海河皆滿，一口氣差點上不來。
在場的沒人知道這個典故，除了太子脣角輕牽了一下。
明珠對靈王說道：“你既然關心貞玉，何不自己送去給她，爲何要託付於我？還不讓說是你的功勞？”
靈王低了頭：“前幾日皇後孃娘召集了幾位劉家宗族的姑娘進宮，叫我和仁王同去赴宴，實則要我們從中挑選合意的王妃人選……貞玉她知道後，再也不理我！”
明珠裝傻：“她爲什麼不理你了？那你選到人沒有？”
靈王看着她，搖了搖頭。明珠又八卦地看向另一頭的仁王，仁王也搖頭。
明珠笑道：“二位豈不是很不給皇後面子？這藥嘛，若是給貞玉用來熬了湯藥喝，有點可惜！你們不知道吧？銀針花其實是醫治青光眼的絕佳特效藥，以銀針花研磨成粉，配以南海珍珠粉、陳年窖藏雪水、紫苔********、經晨間陽光映照過的玫瑰花露珠……合製成藥漿，晨昏以扁頭銀針點入眼中，不僅能治好青光眼，許多眼疾都可治癒！”
“什麼叫青光眼？”靈王訥訥說道：“我如今只想治好貞玉的病。”
安王忽然福至心靈，興奮地說道：“就是老太後——皇祖母患的那種眼疾吧？若是能配得此種藥，讓皇祖母從此恢復眼力，豈不是好？”
太子頷首：“明珠知道的真多！靈王勿憂，我會讓人多多蒐集此藥，不管有多險峻，總有人能採得來，貞玉的病，會治好的！”
“謝謝太子哥哥！”靈王說着，輕舒了口氣。
明珠不客氣地收起了紙袋：“靈王殿下，這銀針花我很喜歡，就不交給貞玉了！既然太子哥哥答應會尋得此藥來，說明他手上還會有別的奇藥好藥，我替你另研配一個藥方子，同樣能治好貞玉的病！”
靈王楞楞地看着她，明珠湊近他一些，說道：“我的藥方子換你的銀針花，你不喫虧，肯不肯？再加一樣：我會如實告訴貞玉，她喫的藥是你舍了命去採來的，如何？”
靈王垂眸苦笑：“她不會信的！我自小體質不好，沒有什麼力氣，如何上得險崖採藥？是使了銀子教人上去採的！”
“哎呀！你不是這麼直率的吧？我可以這樣跟她說：你爬不上去，但你站在崖下看人家採了，然後親手接了藥回來！她會相信你的，也一樣會很感動！”
靈王眼睛一眨，認真地看着明珠：“我是這樣的啊，我是真的去到險崖下，親眼看着那山民採了藥下來！”
明珠翻了個白眼，險些跌倒，身邊幾個人笑翻了，仁王捧着肚子直喊疼，邊笑邊對明珠說：
“靈王的話還沒說盡，他有證人，就是我，我被他抓住，陪着跑了幾趟山裏呢！”
太子好不容易控制住自己，板起臉對他們說道：“以後不準這樣，有事跟哥哥說，你們自個跑出去，還冒然進入深林，萬一出事了可怎麼好？”
靈王不好意思：“讓太子哥哥擔心了，帶了大隊人馬呢，覺着也不會有什麼事的！”
“還是小心爲好！”
“是！”
靈王又轉去跟明珠糾纏不清：“那藥？”
明珠把小紙袋還他：“你如今是不信我了的，拿回去吧，另找個人送去，省得說我貪了你千辛萬苦得來的藥！”
“不！”靈王趕緊推回來：“我相信嫂嫂，換就換了！”
“怎麼又肯換了？”
靈王靦腆一笑：“我希望貞玉像僅兒一樣好運氣，****之間就好起來！”
明珠搖頭：“那可不一定！僅兒是急症，來得快，去得也快，貞玉，幾年頑症，得慢慢調理！”
靈王臉色變得嚴肅起來：“我知道了！”
明珠見他這樣，微笑道：“有你這份心，貞玉會好起來的！”
靈王朝明珠深深一揖：“有勞嫂嫂！”
仁王也上前朝各人施了禮，兩人這才雙雙離去。
靈、仁二王府建在京城南邊，距離安王府稍遠一些，雖然有兩府侍衛跟隨，安王仍要騎馬送他們一程。
目送車駕離得遠了，明珠這才陪着太子夫婦折回府裏。
太子想了一會，走近明珠，笑着問她：
“明珠何時學會了醫術？”
知道這個問題終究要面對公衆解決掉，明珠索性不再隱瞞，面對太子，平靜地編說謊言：“其實少小時我研讀過幾本醫學古籍，當時僅僅因爲喜歡書上繪製的藥草，繪畫者手法奇妙，一花一草一葉惟妙惟肖，躍然紙上，我給迷住了。當時並不解其中意義，只爲了解花草而死記硬背其上的許多藥理藥方子，以及應對的症狀，後來又順帶看了些診脈像的書籍，我看書一向一目十行，能過目不忘，背幾本書對我來說易如反掌。可當我自己學會畫畫之後，就對那些藥草書沒有了興致，將它們束之高閣，腦子裏自然而然也隱藏了它們的影像，直到我自己病得受不了，無人關顧，纔想起那些醫書，我想了很久，費了很多精力，又小試了幾次，現在，我可以治一些簡單的疾病！”
太子妃站在太子身邊，睜大一雙美目看着明珠，如同看一個天外來客：
“明珠！你真了不得！過目不忘的本領是誰教你的？能否教教喜樂？打明兒起我讓喜樂搬到安王府跟你一起住，好不好？”
明珠乾笑了兩聲，勉強應道：“好自然是好的，只是，這個可不懂怎麼教！”
太子不耐地看了太子妃一眼：“那是天賦！要怎樣教？欽天監魏司監說過：像明珠這樣天賦異稟的人，百年難遇一人！”
太子妃難堪，明珠樣也不自在：“太子殿下說笑了，哪有這麼誇張的事！”
太子溫和地說道：“轉述魏司監的話而已。明珠可知道——東關候世子鄭挽瀾，他康復了！雖然還沒能下牀行走，但他已能喫能喝，能說話！父皇昨日派我去探視了他，談笑小半天，他也未見疲累，顯見是完全好了的。我因此受到父皇嘉獎，一個將死的有功之人，被我接回京中，親自監管太醫院診治，結果將他治好了，這是多大一樁殊榮！但我知內情，正如你說的，你只是在試醫術……毋庸置疑，你成功了！這份功勞是你的，還有僅兒，也不是無端端好起來，我要上折……”
“太子哥哥，千萬不要！”明珠急忙說道：“我雖然有時任性撒潑，但其實我膽子最小，最沒有擔當。事情找上門，沒辦法逃脫纔會想着要怎麼辦！我這樣的人，怎肯給自己找額外的麻煩？求太子哥哥什麼都不要說，權當是爲明珠遮擋一時風雨，我會感謝你的！”
太子看着明珠，眼神溫潤：“明珠，你怎會沒有擔當？你知道你現在肩上擔着一副多大的擔子？”
“什麼擔子？”明珠心想你別嚇我。
太子端肅起臉色：“天子聖符！知道父皇何以將它賜給了你？”
“爲什麼？”
“因爲你賢達敏慧，仁善純良！”
“不敢當！就算擁有再好的品質，也就是個弱女子，如何掌握得了兵符？”
太子一派瞭然於胸的神情：“父皇只需要你掌握住兵符就行，並不需要你去啓動兵符！”
“還說是免罪免死牌，他難道不清楚，我拿着兵符，會有生命危險？你們十幾個皇子，任誰來搶奪，我都唯有死路一條！”明珠說道。
太子微笑：“這就是父皇的高明之處！你是位特殊的王妃，沒有人能威脅得了你的性命。”
“爲什麼？我的命很值錢？”
“對！”太子笑意更深，“眼下所有最強勢的人，都願意保你周全！”
明珠垂下眼簾：“不太明白！兵符在我手中，有什麼特殊意義嗎？”
“它就是一塊免罪免死金牌，是父皇給你的最高獎賞。當然父皇有目的，他會對你提出要求！”
“什麼要求？”明珠開始揉太陽穴，現在好像特別怕別人對她有要求。
太子一副瞭然於胸的神情：“他會要求你在非常時期，保住年幼皇子們的性命！”
明珠緊張得手一抖：“非常時期？什麼非常時期？何時到來？”
一直溫文爾雅，大氣端莊的太子笑得有點妖孽：“我只是在打個比方，或許根本就不會有什麼事發生！如果真有，那也不是你能掌控得了的。父皇看得很準，任何情況下，你都會是安全的……你要信任安王，他會保護你，因爲他喜歡你，很在乎你，明珠，安王他很好……”
“我知道！”明珠點了點頭，將話題帶回原來的軌道：“你父皇將兵符給了我，打的是這個主意！我得了免罪免死金牌，就要顧全皇子們的性命，甚至他們的榮華富貴！”
太子微嘆口氣：“只能做此解！”
明珠哀嘆一聲，蹲在地上走不動了：“把金牌收回去吧！我不要這勞什子，也沒有本事護得別人，我都自顧不暇！”
“明珠，你怎麼了？要我扶你起來嗎？”太子妃忙跟着蹲了下去，探頭去看她伏在膝蓋上的臉。三人一路慢行，一邊說着話，沒讓侍女和隨從跟在後頭。
太子笑了笑，俯身對明珠說道：“永遠不要小瞧了你自己，你有那個能力！父皇當年以二皇子身份上位，並能掌控天下一世太平，四野澄清，他的能力和手段自是不同凡響，他選了你，就說明你也是不同凡響的！”
明珠想大哭三聲，又想大笑三聲：你父皇實在是太不同凡響了！他怎麼就選了我捏？我唯一可以做到的，就是把那塊金牌收進通靈寶箱，讓你們誰也找不着！要打要殺，鬧去吧！
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