越中，富山灣。
天色沉沉，最後一抹夕陽，垂在天邊。
海風吹拂，沙灘上數名側近站在遠處，目光掃過打量四周。
李曉雙手負手望着海灣遠方佐渡島的方向，久而久之長長吁了一口長氣。
今年七月，李曉派出向井正綱，千賀孫兵衛二人爲大將，率領越中水軍，一共三十餘艘戰艦，兩千多人攻打佐渡國。
除了越中水軍以外，還葡萄牙人提供的兩艘炮艦的助勢。
當時李曉自信憑這樣的軍力，要剷平石高不過一萬六七千石的佐渡，是易如反掌。
可是實際上，七月份李曉的佐渡征討軍在段佐渡討伐中失敗，未能完成佔領。
在這場征討佐渡的渡海戰中，初始十分順利，一開始在海上就擊敗佐渡水軍。
之後佐渡征討軍在佐渡島南部的小木港登陸。
小木港也就是今日小木町的位置，位於佐渡島的最東南端。
可是登陸之後，向井正綱，千賀孫兵衛失去對麾下水軍的節制，傳聞佐渡有銀礦，所以民間甚爲富裕，所以一登岸之後，部分水軍衆即在各自船大將的默許下，進島四處劫掠。
向井正綱，千賀孫兵衛無法控制下，只能率領能調動的部分軍勢，繼續北進包圍了島南端的羽茂城。
羽茂城是羽茂本間氏的本城，自南北朝來，佐渡島大名本間氏一分爲三，分別是雜太城的宗家，河原田城的河原田本間家，以及位於羽茂城的羽茂本間氏。
後宗家滅亡，佐渡島就形成了河原田本間與羽茂本間兩家對立的局面。
羽茂本間氏居城羽茂城位於島南端，今日的羽茂町，靠控制小木港港口貿易，以及自身的佐渡水軍衆作爲支持。
而河原田本間的本城河原田城，則位於佐渡島中部仲平野上（今佐渡市和田町位置），並靠近島內最大湖泊加茂湖。
國仲平野是島內的糧倉所在，佐渡島那爲數不多的石高，大半糧食收入，都從此獲得。
河原田本間家除了糧食收入外，還擁有佐渡島唯一的礦山，鶴子銀山的開採權。
有了糧食，銀山兩大收入，河原田本間家與依靠海貿收入的羽茂本間家，在島內長期對峙，保持個不相上下的均衡局面。
可是當李曉的佐渡征討軍攻打羽茂城時，河原田本間家似乎突然間開竅，明白了脣亡齒寒的道理，決定放棄兩家同族之間多年以來的恩仇，並集結了全家的兵力，支援被圍攻中的羽茂城。
圍攻羽茂城的向井正綱，千賀孫兵衛的軍勢，遭到了島內兩大本間家裏應外合的攻擊，一時大敗。
而島內四散，正打家劫舍的水軍衆們，亦遭到了當地村民組織的反擊。
一時佐渡遠征軍大敗，向井正綱，千賀孫兵衛二人指揮軍勢殿後，邊戰邊撤，幸虧河原田，羽茂兩個本間氏亦沒有趕盡殺絕的打算，追擊了一陣即撤退了。
不過此戰向井正綱，千賀孫兵衛仍是損失五百多人，狼狽之下只能乘船返回越中，向李曉稟報戰況。
可是禍不單行，在越中水軍返航的途中，遭到了上杉家的越後水軍的截擊。
越中水軍此時正是敗軍，士氣大挫，哪有抵抗之力，不過幸虧艦隊中有兩艘葡萄牙人的炮艦。
葡萄牙人的炮艦全力開炮，終於趕跑了越後水軍，越中水軍這才安全返回巖瀨湊。
聞之越中水軍戰敗的消息，李曉爲之震怒，自己自從領兵以來，南征北戰未嘗一敗，連天下第一名將上杉謙信亦未能從自己這裏，討得便宜。
而自己的水軍衆居然被海島上，本間家一羣土鱉擊敗了，這讓李曉情何以堪。
李曉總結了此戰失利的原因，除了對佐渡島上本間家勢力，情況估計不足，並且水軍衆不堪勝任陸戰之外，最主要的原因是因爲這羣從輪島水軍而來的水軍衆，不聽從號令所至。 ,
當下李曉以鐵血手腕治理水軍衆，連續命人處斬了七名此戰不聽從調令的船頭，船大將。
李曉治軍一向寬和，少有如此嚴厲處置手段，這一次李曉在開殺戒，令麾下家臣團着實皆是震動。
李曉以殘酷手段，在越中水軍中大肆清洗了一番，提拔不少原先駿河水軍中的人，擔任新的船頭，船大將。
也算是因禍得福，通過這次清洗，李曉總算是徹底地掌控了自己的越中水軍。
隨即李曉命向井正綱，千賀孫兵衛二人戴罪立功，重新操練越中水軍，準備第二次討伐佐渡國。
作爲此戰的主將，向井正綱，千賀孫兵衛本以爲自己必死，但見李曉寬恕了他們，並准許他們戴罪立功，當即都是感激涕零。
在這次征討佐渡失敗後，之前明國海商李旦允諾給李曉提供兩艘千石級大安宅船終於抵達越中。
這對於李曉現在大敗了的越中水軍而言，絕對是雪中送炭。
這兩艘大安宅船每艘都有近千石的規模，每船都可載兩百名水手，船首甲板上配備有小口徑火炮外，船身上還開有鐵炮，弓箭射擊的狹間。
有了這兩艘大安宅船的加入，李曉的越中水軍頓時提高了一個檔次。
這兩艘大安宅船在當時日本已算上絕對大型船隻。
日本歷史上最大的安宅船，是一六三二年，江戶三代將軍德川家光命向井正綱之子，向井將監建造的安宅丸號，船長也不過五十五米，已號稱日本第一船。
不過越中水軍擴建，新船的建設一切一切都需要錢，李曉眼下已是捉襟見肘，而佐渡金山又不能順利拿下，這意味着之前向葡萄牙人借的一屁股債，就不能馬上還上。
雖說在一年之內，李曉對越中飛驒開拓，進行的十分順利，領內治理已顯出成效。
以農業而論，在今年李曉命鹽屋秋貞，增田長盛主持的檢地中，越中飛驒美濃三地今年一年的糧食產出，已達到了四十五萬石的收入，以鹽屋秋貞樂觀估計，明年如果年景不錯的前提下，預計還會更進一步增加。
而現在李曉給武田家報出賬面上數據，只是不到四十萬石。
不過新增加年貢收入，對於大筆花錢現在的李曉而言，還是不足以堵住漏洞。
反而對於李曉眼下而言，現在的境地，幾乎已陷入財政危機，所以李曉當即又厚顏無恥地向李旦借款了兩萬貫。
雖說現在的李旦，還未達到日後，那種富可敵國的境地，但是兩萬貫對於當時海商而言，還不算什麼大數字。
他撥調這筆錢款，甚至不必通過他父親的批準，所以很大方地就借給了李曉。
這筆錢對於現在李曉而言，可是救命錢。
當然李旦即使作人情，亦如中國人的方式，作得面面俱到。
李旦同樣向李曉討要了好處，明國海商在巖瀨湊在租借地，得到進一步擴大，而租金就從給與李曉這筆錢的利息中扣除。
這對於李曉而言，多給與明國海商一點土地，簡直是毫無壓力，此舉反而能促進巖瀨湊的繁榮。
這簡直是一個變相的無息貸款，還不要任何抵押。
對於李旦給與自己的優惠待遇，李曉心底更加懷疑對方的動機起來。
難道自己這位明國老鄉，已明白眼下日本形勢，非武田即織田爭天下的局面，所以在自己身上下政治投資的資本。
但是即使要政治投資，他也應該跑到躑躅崎館，找武田信玄纔是，爲何找上自己。
於是李曉對李旦則更加懷疑起來，但是他不動聲色，還是接受對方的這筆錢，同時亦警惕對方有什麼進一步舉動。
正在李曉一人於岸邊沉思之時，這時岸邊的遠處卻傳來凸凸的馬蹄聲。,
李曉的幾名側近，皆是警惕地看着馬蹄聲來向。
李曉只見目中，有兩騎從遠處馳騁而來，這二人背後皆插着旗指物。
當先一人旗指物上是日月雙紋，應該是李曉本人的側近。
而另一人的旗指物上，居然是百足蜈蚣，這是武田信玄直屬使番。
蜈蚣傳騎怎麼會出現在越中。
李曉似乎想到了什麼，心底一提，低聲言道：“看來終於要來了。”
兩騎由遠至近，馳騁到李曉面前，隨即下馬，腳踩着沙灘匆匆來到李曉面前不遠處跪拜。
當先李曉的這句側近言道：“主公，是本家的信使，方纔剛到富山城，有急事要稟報主公。”
這時後面那名使番單膝跪地，向李曉言道：“但馬守大人，在下是秋山孫兵衛，奉主公之命給大人送信。”
李曉的側近從對方手裏接過信，轉呈給李曉。
李曉看了對方一眼，打開信封抽出信紙。
這時，海風吹襲，吹得李曉身上衣袍鼓起，信紙亦不住晃動。
李曉不動聲色看完信中內容後，對使番言道：“請稟報主公，李曉會依命行事，辛苦閣下再轉告一趟。”
秋山孫兵衛喔地一聲，言道：“那麼在下這就告退。”
說完對方站起身，返回重新上馬，馳騁而去。
李曉將信紙重新納入信封後，隨之對兩名側近正色言道：“立即回城，召集所有足輕大將級以上家臣，在天守閣議事，此事十萬火急，不可怠慢！”
這兩名側近聽聞李曉之言，皆是一同跪下答應。