日子悠哉閒適，轉瞬梧桐一葉落，又至金風颯颯的十月，這是張楊在省城度過的第二個秋天。
七月初，在城西大院分別時，秦韶對張楊說：“以後我還來送貨，有的是機會見面兒。”然而從那之後，張楊等着盼着，卻沒能有機會看見過小韶痞笑的臉。
韓耀和洪辰在大衚衕談妥，小秦開始負責往返於南北之間給省城送貨。沿海的走私貨通常半個月來一批，偶爾查的嚴躲不開，走私船不靠岸，就得等到二十多天。由於洪辰手上的一大批菸草不止銷往北方，秦韶取貨後要先在南方就地賣出一部分，運往煙臺再銷售一批，剩餘百分之六十北上至黑龍江省，趁着半夜進省城，直接到郊區倉庫給韓耀卸貨。
每次秦韶的車隊都在晚上到達省城，洪辰會事先通知韓耀，說秦韶已經從煙臺出發，算着時間，韓耀半夜就在郊區庫房等待，那時候張楊都睡得直哼哼了，自然見不到秦韶的面。
從七月中旬到十月份，韓耀的倒煙生意讓他迅速積累起雄厚的資本。一時間，省城及周邊地區市場上的外國煙幾乎全來自韓耀，賺得錢多到他不敢存銀行，只能把西屋的炕洞掏空，買一個嚴絲合縫的大櫃回來藏在裏面裝錢，在重新堆砌上磚頭封緊。
韓耀一直在斂收着，不敢做大，每次進貨最多兩萬條，希望能再多幾日獨佔這片天。可市場上的貨是藏不住的，有人率先開墾這片荒地，看到一擁而入的外國煙，一些曾經胃口大膽子小的人終於忍不住蠢蠢欲動。這些人中的一些，往往有別的門路和貨物，只是不敢做，他們的磁帶也好，洋酒也好，手錶首飾也好，都不會分割韓耀的市場；但另一部分人則不然，他們手中的香菸開始逐漸進北方各省，尤其是省城；還有一些沒門路卻有野心的商人，他們和當初的韓耀一樣，紛紛來佯作進貨，幾次後開始套近乎，變着法兒的打探利潤空間，打探貨源地。
韓耀當然不會給他們分一杯羹。
他沒有給他們提供貨源，而是單獨給他們設立了一個不同於小本批發的“貨源”。韓耀跟他們處熟了關係後，佯裝信任的將成本價適當提高告訴給他們，然後讓這些人在自己這裏進貨。韓耀的成本是一條五塊，賣給他們一條十塊，比南方大部分貨源便宜多了去了。這把這些人打發的樂樂呵呵，並且還覺得韓耀爲人挺仗義，畢竟都只是爲了便宜貨源，韓耀到底“犧牲”了給他們提供出來，很多人還因爲這事兒跟韓耀處出了交情，這也是韓耀在生意路上的第一批人脈。
目前的省城市場還沒飽和，大家都是生意人，心照不宣把價格定在八十，沒人傻到在這時候利用低價爭奪市場，這隻會引起相繼減價，到時候菸草就買不上價了。
當然，看準了市場經濟的不只有頭腦轉得快的生意人。一些官員虎視眈眈，他們不直接參與，但這個間接獲利的機會，撒手放過就是傻到家。
韓耀也想到了“保護費”這一茬，你在人家的地盤上搞非法買賣，這走私和投機倒把的罪名就是把柄，除非人願意給你留一條通路，拿錢鏟唄。只是“鏟”哪兒，韓耀實在鬧不準，不疏通也能挺一陣，挺多覺得你不懂規矩，但是萬一疏通不到位不全面，漏了誰誰就指定給你使絆子。
因此韓耀什麼都沒做，就等着他們來找上門。
果不其然，不出一個月就有人來查郊區倉庫，不過動靜鬧得不大，只是十來個警察趁大半夜卸貨的時候把他們堵了。
等來了這些人，接着就好辦事了。韓耀裝傻問明白了規矩，十分上道的打點好一切，加之有洪辰的關係網擺在那兒，這些掌權的顧着洪辰那邊兒錯綜的關係，也高看韓耀一眼，倒也沒人爲難。
而韓耀一直以來想做卻無從下手的事情也終於有了機會。
從前韓耀之所以不敢把生意做大，就是怕惹眼了還沒有靠處，到時候半夜走街上讓人攮死都有可能。現在市場經濟興起來了，不官商勾結就啥都別想幹成。而勾結手段，無非就是既有的人際，酒桌，牌局。
所謂“今天飯局上多一個不認識的人，明天辦事就可能多一個有用的人”，就是這個道理。
而韓耀這個人，懂得裝傻給人面子，能對上別人的胃口，但絕不窩囊，也不奉承；他本身就有讓人佩服他，看得起他，願意跟他深交的能力。
最先接觸得就是警察。
四條街和郊區衚衕一片的派出所讓他混了個熟透透，見面兒就稱兄道弟，有了警員捧着給引薦，韓耀已經漸漸接觸到派出所長，再到分局。從那時候開始，張楊就納悶，怎麼總有警局的北京吉普和鐵驢子往他家拉東西呢？
分局的人關係更廣，他也能跟市委和市政府的少數人說上話，人也賣他面子。
就這樣，韓耀迅速在自己周圍形成一張關係網，這張網的絲線互相牽扯，只要善加利用就能保護他，也能給別人看，讓別人不敢輕易動他。
當然，由利益開始的關係最終總能處出那麼點兒真交情來，有些人看韓耀對眼兒，韓耀看某些人也對眼兒，那麼他們之間就有友誼，而不只是單純的利益支撐。韓耀希望，以後他的關係網中能有幾根線是結實的，如果有一天他真掉進泥潭爬不出來，別的線斷了，這幾根線能兜住他，就能救他一命。
與韓耀相比，張楊的生活則簡單明快許多。
這個秋天對於張楊是快樂而難忘的，因爲他終於在越劇上向前邁出了一步。
在省越學習快有小一年，量的積累終於開始轉化爲質的變化，張楊進步顯著。白天的苦練學習和晚上野場子的實練使之青澀漸退，轉而漸漸開始顯露出令人瞠目的天賦。
現在的張楊已經能將很多長劇一字不錯，正正經經的從頭唱到尾，雖然身功步法是靠歲月積累完成的部分，他學戲時間尚短，還稍欠火候，但唱功和神態簡直猶如渾然天成，比之學戲多於三五載的師哥師姐也不遜色。
金老師原本就對張楊這個學生抱有極高的期望，他自身又這樣爭氣，老頭兒看着他的進步欣喜不已，對張楊更是稀罕的不行。省越這麼多年輕演員和學生，各個看着張楊都羨慕唏噓。也不乏有人心中妒忌，背地裏說得並不好聽。
其實張楊耳中何嘗沒溜進過一絲兒一縷的邪風，有無意間聽見的，也有跟他關係好的同門特意告訴他誰誰背後講究他，讓他以後防着點兒。不過張楊也只笑笑就過去了，並不放在心上。日子是自己的，總跟別人較勁這點兒莫須有的事情才叫喫虧。
當然，世上明白事理的人畢竟還是佔多數，小小的詆譭和流言蜚語傳了沒有一圈便消散了。
大家夥兒眼珠子也都在臉上掛着，老金爺子出了名的正直，對學生一視同仁，從來不開小竈。老頭兒不止一次說了，“都是自家徒弟，我就得一碗水端平，就是隻有一句關於戲曲的嗑兒，老頭兒我都得等所有人全在場的時候再講。”這話說的不假，別說平日老師想起來疼學生，掏腰包給孩子們買好香片必是人手一份，就是夏天張楊請假“回家看病重的二姨”那時候，老頭都沒給他單補課，大手一揮道：“去去，問你師哥他們去！”回頭要是攆不上進度，打板子照樣啪啪往身上揍，一點兒不含糊。
此時，張楊的越劇已經開始能夠上得了檯面，唬弄野場子綽綽有餘，有一回劇院演大戲《梁祝》時，張楊飾演了小書童四九，沒幾句唱詞的角色，演得倒是十分到位。
於是，金老爺子在初秋時節給張楊報名了東北三省青年戲曲大賽。張楊在初賽複賽一路輕鬆暢通，然後跟着老師和師哥去瀋陽進行決賽。
張楊唱的是《何文秀》選段，他明白天外有天的道理，但看過別人的表演，還是不禁緊張的哆嗦，感覺自己這點兒三腳貓實在拿不出手。老頭兒原本也沒指望小徒弟能得獎，倒是把這次比賽的期望着重放在另一個徒弟身上，叮囑張楊只要正常唱就行。
他們都沒想到，張楊最後竟得了第三名，銅獎。
大賽評委是從小百花請來的老藝術家，說張楊選手貴在對越劇的表現力和詮釋上，嗓音也非常出衆，在這位選手身上能呈現出一番獨有的味道，望以後更加努力。
張楊生平第一次參加比賽就拿到銅獎，高興得恨不得飛起來，心中也充斥了一股前所未有的滿足和自我認同。如果是以前，他雖然實打實的刻苦，但心裏還隱約害怕，這片自己從來沒有接觸過的領域會學不出成果，不過現在對於走上學戲這條路，他終於再沒有疑慮後悔了，也堅信自己能在越劇這條路上走的更遠。
只是，張楊一路笑着回到省城，這份喜悅卻沒能第一時間跟韓耀分享。
他下火車回家時已到後半夜了，韓耀正在郊區庫房跟小秦往倉庫卸貨，翌日早上也沒回來，張楊去劇院上課坐的公交車。直到第二天下午從省劇院大門走出來，小孩兒這纔看見他哥敞着外套前襟，倚在摩託上跟他招手。
好幾天沒見面，張楊趕緊跑過去：“哥！你怎麼知道我回家了？”
韓耀跨坐上摩託，拍拍後座，道：“看見大紅獎狀了唄。咱家小孩兒厲害。上車，哥請你喫飯，咱們好好慶祝慶祝。”
張楊伏着韓耀後背：“去哪兒喫？要是去大衚衕，那就我請你，本來我得獎了，就該是我請客纔對。”
韓耀轟開油門，笑道：“大衚衕個屁，哥領你上回寶珍，喫滿族八大碗。”
新民衚衕是省城最著名的熱鬧地段，從宣統元年建成開始繁盛至今，省城的老字號有大半是在這個幾百米長的衚衕裏成長起來的。
回寶珍餃子館從一九二五年就落在新民衚衕，門臉正對着街角，屹立了六十年。
最近經常來的緣故，這裏的服務員都認得韓耀了，進門就熱絡迎上來給引座，邊閒聊邊點菜。羊肉餃子，大拌菜，還有細八大碗，兩個煮雞蛋。除了燉菜，別的菜上得都很快，而且擺盤也十分講究，樣式好看，香氣四溢。
滾燙的茶水溢起熱氣，徐徐上升消散，韓耀給他倒滿熱茶，碰杯：“哥以茶代酒敬你，恭喜咱家小孩兒得獎。”
“謝謝哥。”張楊沿着杯沿輕輕吹，笑着抿了一口，然後迫不及待的拿起筷子。
張楊去瀋陽好些天，在火車上折騰壞了，羊肉餃子皮薄餡大，湯汁香濃，他大口小口的喫，沒一會兒四十多個餃子下肚了。
韓耀把燉豬蹄上的筋肉夾給他，看他喫得香就不禁笑起來，道：“你這真是逮着別人請客了，不喫夠本兒不甘心啊你。”
張楊腮幫子鼓囊囊，口齒不清道：“好喫。”
“喫着好咱以後再來。”韓耀往嘴裏塞了條豬蹄骨啃，給張楊盛了碗冬瓜排骨湯。
張楊右手夾着魚糕，左手把湯端回韓耀面前，道：“你喝，這些天淨跟人喝酒，腸胃都喝爛了。我幫你把排骨喫了，你喫冬瓜和木耳，給。”
嘴裏的豬骨棒被抽走，塞進一塊軟乎乎的冬瓜，韓耀失笑：“小崽子……唔。”
張楊又往他嘴裏塞了塊南瓜。
韓耀陪着張楊一頓胡喫海喝，湯足飯飽後，倆人靠坐着聊天喝茶，等消食了再回家。
張楊腆着肚皮，還在回味這頓飯菜，感嘆：“忒好喫，從來沒喫過這麼香的餃子。”
“六十年的老店了，自然有過人之處。”韓耀剝下雞蛋白，蘸了醬汁給張楊，“我爺爺賣煎餅的時候就在回寶珍門前支攤子，當年這家店門臉上敢掛四個幌子，是最出名的好館子。”
張楊瞪大了眼睛，掰着手指頭算：“六十年啊，那不都解放前的時候了麼！”
“民國二十年，我家原來還有那張照片，我爺爺就站在街角，一邊是回寶珍，一邊是新民劇院。”
韓耀語調彷彿融進了往昔的記憶，就如同曾經真的親眼見過那情景似的：“大高個兒，方臉，當時年輕沒鬍子，梳偏分頭，劉海兒在腦門上直拐彎。我家一共只有兩張我爺的照片，一張是死之後掛牆上的，再有就是那張。我很小的時候看過一回，後來燒了，文|革鬧得兇，我爸害怕讓人拿這個當把柄整事兒。”
張楊靜靜聽着，他知道城市裏文|革鬧得非常厲害，一不小心就會被抄家□□扣帽子。
不過，在他的記憶中，文|革也不過就是胸口佩戴毛|主席頭像勳章，上學要念毛|主席語錄才能喫飯，僅此而已。倒也是因爲他出生後趕上了尾聲，農村又落後閉塞，人也淳樸，沒那麼多事兒可折騰。
韓耀點燃一支菸，吸了口，嘆道，“哥當年學習老好了，寫大字全校展覽，後來就讓文|革鬧得，他孃的成天讓我寫大字報，老師飯盒裏多一塊肉也□□，說是走資派，操……那個年代的人都瘋了，沒瘋的不想死就得跟着裝瘋。”
張楊支着下頜回想：“好像我上完小學就結束了，那時候鎮上小學老師每天都照常上課，我媽說，她也只在六六年的時候見過一次□□地主戶，給他家貼了一回大字報，在大隊當衆批評，沒人打罵，批評完就回家該幹嘛幹嘛。”
韓耀在他鼻尖上點了點，道：“算你走運，哥從小學折騰到高中畢業。”
張楊垂眼，忽然撇嘴一笑：“我小學畢業的時候你都高中畢業了，真老。”
韓耀一愣，揪住他鼻頭笑罵：“慣得你，誰老，嗯？”
張楊往後掙，手肘碰翻了茶杯，叮噹響，周圍喫飯的顧客都直瞅他，小孩兒臉立馬紅了。服務員過來收拾還安慰他：“沒事兒沒事兒，給你換個新的。”
張楊不好意思的道謝，忿忿瞪韓耀，韓耀叼着煙仰臉看牆圍子上的裂縫。
桌上一片殘羹剩菜，湯汁涼的凝固出白白的葷油花，張楊喫完了雞蛋白，韓耀一支菸也抽好了，倆人穿好外套結賬，推開回寶珍的拉門，中秋的寒氣撲面而來，鑽溜進衣領袖口。
摩託鎖在門口沒動，韓耀領着張楊在新民衚衕裏散步，小孩兒還是頭一次來這兒。他們隨意沿路走着，竟還看到一家舊時的老茶館，從裏面傳出竹板胡琴聲，燈火柔黃，也不知道在講哪出評書，傳來“豺乃祭獸，草木黃落，蜇蟲鹹俯”的段子。
說書聲在張楊耳邊一過，他當即想起了一直惦記的要緊事，忙問韓耀：“哥！你明天有事兒不？”
“不一定。”韓耀讓鼎豐真的夥計給稱綠豆餅，隨口道：“咋的？”
張楊火急火燎的喊道：“馬上霜降了，咱家還沒買冬儲菜！黃瓜土豆大蘿蔔還沒切片曬乾！樹上的果子還掛着啊！我走幾天你在家都幹嘛了啊！怎麼什麼都想不起來做呢你！”
韓耀後退一步：“……”
鼎豐真的小夥計用紙包擋住臉，非常不給面子的笑了。