深沉靜謐的夜色中，房門咯吱一聲被打開。
看到長身玉立的薛槐從門內走出來，攸寧趕緊跑上去，抓着他的手急問道：“我爹沒問難你吧？”
屋內傳來一聲輕咳。
薛槐輕笑：“放心，督軍只是問清我倆的事。”
霍正鴻滄桑的聲音在屋內響起：“攸寧，你送薛參謀出門。”頓了下，又補充一句，“從正門走，送完馬上滾回屋休息。”
“哦。”
攸寧拉起薛槐的手：“我送你出去。”
兩人並肩往外走，走到院中時，與宗西擦肩而過。
薛槐拱手與他行了個禮。
對方神情倨傲，目不斜視，只冷哼一聲，繼續往裏走。
攸寧撇撇嘴，拉着薛槐走到月門外才小聲問道：“我爹真沒爲難你？”
“真沒有。”
攸寧鬆了口氣，大剌剌道：“放心吧，我爹肯定不會反對我們的，也就是今晚發現我倆幽會，一時氣不過，過兩天就好了。”
薛槐輕笑：“我也覺得是。”
攸寧想了想，又道：“估計這兩日，咱們是見不上面了。”說着又粲然一笑，“不過再見面，就能光明正大了。”
“嗯。”薛槐藉着院中一點燈火，垂眸看向女孩面頰，隱約瞧出一點紅腫，伸手摸了摸，柔聲問：“疼不疼？”
“不疼。大哥沒用力的。”攸寧搖頭，想了想又道，“你身上沒事吧？”
“沒事。”
“你別怪大哥，他就是一時沒想通。”
“嗯，我知道。”
送走了薛槐，攸寧原本是想去他爹書房打探一下情況，但想到老父親的吩咐，猶疑片刻，還是老老實實回了自己屋。
而這邊的書房裏，宗西幾乎有點不敢相信自己耳朵，蹙眉問道：“爹，一個纔來金陵不到一年的外來人，你就真放心把攸寧交給他？”
霍正鴻道：“我答應過攸寧，讓她自己挑選如意郎君，如今她既然遇到心儀之人，只要對方人品沒問題，我這個當爹的豈有棒打鴛鴦的道理？”
“可一個男人大晚上哄騙女子去幽會？能是什麼好玩意兒？”
霍正鴻聞言卻是好笑地搖搖頭：“你這話就說得有失偏頗，攸寧是什麼樣的性子你還不清楚？誰哄騙誰還不清楚呢！”
“爹，我是覺得這個薛槐有問題……”
他還未說完，已經被霍正鴻打斷：“宗西，不是薛槐有問題，而是你疼攸寧，換成任何人你都會覺得有問題。”說着擺擺手，“這件事你就不用管了，明日我會叫你林叔過來聊聊薛槐的情況，確定人品可靠，就先他們訂婚，免得被人說閒話。”
宗西不可置信地睜大眼睛：“爹??”
“行了，你趕緊回去休息。”頓了下，又輕描淡寫補充一句，“宗西，你雖是攸寧大哥，但這兩年在她身上花的心思也太多了些。你身上責任重大，霍家未來全靠你，碧雲和瑞哥兒也等着你照顧，攸寧的終身大事我和你母親會把關，你就別操心了。”
宗西眸光微微跳動，嘴脣翕張欲言又止，最終到底是揖了一禮，道：“我知道了。”
霍督軍擺擺手，示意他回他院子，自己也站起來，慢悠悠出門回了寢房。
*
毫無意外的，攸寧被禁足了。
翌日上午考完試，就被阿南接回家，未經允許不許再出門。
中午喫飯，她在桌上旁敲側擊打探他爹對她和薛槐一事的態度，但霍老爺子老神在在，就是不表態。
急得攸寧嗷嗷直叫，被他爹兩個舉起暴慄鎮壓。
下午窩在院子生悶氣的她，收到阿南通風報信，說林叔來府上去了老爺房裏。
她立馬猜到肯定是因爲薛槐，趕緊偷偷摸摸溜了過去試圖偷聽，卻在月門口就被他爹身邊的兩個親隨攔住，只能心急如焚等在外面。
屋內的兩個老夥計已經聊了一會兒。
“我跟着督軍你這麼多年，其他本事不敢說，但看人還是鮮少走眼的，薛槐人品絕對沒問題，只是……對比六小姐，出身背景確實低微了些。”
霍正鴻手握茶杯，聽着林顯龍的話，指腹在杯沿輕輕摩挲着，面上若有所思。
片刻後，才淡聲開口：“攸寧未來夫婿身世高低不重要，只要他對攸寧是真心，而不是因爲攸寧背後的霍家。”
林顯龍蹙眉道：“督軍不是說薛槐準備離開金陵，陪六小姐去北京麼？既是如此，他與攸寧在一起，定然不是爲了霍家這棵大樹。”說着，又笑着嘆了口氣，“若是如此，我參謀室倒是少了個人才。”
霍正鴻也嘆氣：“我就攸寧這麼一個女兒，若不是當年我沒能救出我家老二，讓攸寧母親動了胎氣，攸寧也不會生下來就沒了娘和二哥。所以在家中，便是最受寵的一個，她如何任性頑劣胡作非爲，我這個爹都能爲她兜底，唯獨男女情愛一事，卻只能她自己去經歷去承擔。”
“這倒也是。”林顯龍點點頭，“但督軍也不用太擔心，攸寧不是那經不起半點風雨的花骨朵。”
霍正鴻聞言笑了，頗有些驕傲道：“這話倒是不假，我們攸寧確實不是弱女子，若不是性子單純了些，絕不會比她幾個哥哥差。”
林顯龍也笑：“是啊，我家林蒼以前還對攸寧有點小心思，後來也知道自己膽子小，配不上攸寧。能配上攸寧的確實只有薛槐那種智勇雙全的男兒。”
霍正鴻重重舒了口氣：“麻煩你跑一趟，我得再好好想想。”
林顯龍道：“這是我應該做的，畢竟薛槐是我招來的人，若真有什麼事，我難辭其咎。”
霍正鴻擺擺手：“老林，你可別有什麼心理包袱。難得來一趟，我們也別光說孩子的事，說說你最近如何。”
兩個老夥計在書房慢悠悠聊着，可急壞了在外面苦苦等候的攸寧，她腿都快站麻了，纔看到她老爹笑呵呵送林叔出門。
“林叔??”她雙眼一亮，揮手高聲打招呼。
林顯龍也笑着回應：“攸寧，好久不見了。”
攸寧跑上前，瞅了霍督軍一眼，鬼鬼祟祟小聲問道：“林叔，我爹跟你說了些什麼？”
林顯龍只是呵呵地笑，並不回答。
霍正鴻瞪一眼女兒，又對林顯龍道：“老林，你慢走，我就不送了。”
“好，督軍保重。”
“保重。”
霍正鴻擺擺手，然後一把拎着女兒後脖領往屋內拉：“你給我進來！”
“哎哎哎……爹，你有話好好說，別動手動腳。你老胳膊老腿萬一我不小心傷到你，你可別怪我！”
霍正鴻又是好氣又是好笑，將手鬆開：“你真是翅膀硬了，覺得我揍不動你了是吧？”
攸寧正色道：“爹，我不是翅膀硬了，我是長大了。”
霍正鴻皮笑肉不笑瞥她一眼。
攸寧嘿嘿一笑，她一向是不怕她爹的，原因無他，霍老爺子對她就是刀子嘴豆腐心，雖然從小到大，也捱過不少打，但除了去年偷跑去火車站，結結實實打了自己一巴掌，大部分時候都是虛張聲勢，意思一下。
而且他爹還有個毛病，就是耳根子軟，經不住自己軟磨硬泡，這點比說一不二的大哥就好對付多了。
父女倆進了屋。
攸寧先發制人：“爹，我知道你叫林叔來，是打聽薛槐的事，怎麼樣？林叔是不是說薛槐才華橫溢人品端正，是我的良配？”
霍正鴻真是被她氣笑了，抬手虛指了指她：“你說說你怎麼一點不知羞？”
攸寧理直氣壯道：“你不是一直教導我做人要坦坦蕩蕩麼？”
霍正鴻瞪她一眼：“說吧，大晚上偷偷跑出去和他幽會這件事，到底是你的主意，還是他的主意？”
攸寧撇撇嘴：“我說了你又要說我不知羞。”
得，也不用問了。
霍正鴻在書案後坐下，道：“你這是打定主意要和那小子在一起？”
攸寧脖子一昂：“那是當然，我霍攸寧豈是始亂終棄之人？”
霍督軍：“……”
他深呼吸一口氣，努力讓自己心平氣和，抬手揉了揉眉心，又像是忽然想到什麼似的，看向女兒，遲疑道：“你和他還沒有……越界吧？”
攸寧先是愣了下，但很快反應過來父親的意思，臉上難得露出一絲羞赧之色：“爹??你說什麼呢？我和薛槐是那種人麼？”
霍正鴻心說自己女兒可不好說，但那年輕人看着應該是有分寸的。
他鬆了口氣：“那就好，女子貞潔比什麼都重要，沒結婚前萬不可越界。”
這話攸寧可不愛聽了，高聲反詰道：“都什麼年代了，還把貞潔當成女子枷鎖！我不服！”
“你……你個逆子！”霍正鴻只覺得腦仁發疼，深呼吸兩口氣，才緩過來，“就算貞潔不重要，但身子是自己的，女子和男子不同，那是要承受生育之苦的。”
霍正鴻也是頭疼，家裏就這一個女兒，生母又早逝，夫人姨娘只管寵着不敢多管，攸寧確實沒學過多少閨中女兒的規矩，他本也不在意，畢竟時代不同，男女也開始講平等。
但自己到底是當爹的，總還是不希望女兒喫虧。
他見攸寧顯然也沒聽進自己的話，思忖片刻，終於還是妥協：“你和薛槐的事，我不反對。”
“當真？”攸寧欣喜地睜大眼睛。
“嗯。”霍正鴻點頭，“但你們這樣名不正言不順也不是辦法，過幾日我叫他來家中，先商談訂婚的事。至於結婚，等你們去了北京，他做出了點成績，再定日子。”
說實話，攸寧只是單純享受着與薛槐的自由戀愛，還真沒考慮談婚論嫁之事。
但現在被她爹這麼一提，便覺得也有道理，訂了婚就是未婚夫妻，她和薛槐的關係從此便名正言順。
她笑嘻嘻走上前，狠狠抱了把老父親：“爹，您真是全天下最好的爹。”
霍正鴻沒好氣道：“那你就是全天下最會折磨爹的閨女。”
“怎麼會呢？我可是你聰明美麗又孝順的好女兒！”