“父親……何安怎麼了？可是出了什麼意外？”
丁文若欲言又止，可終是擔憂那個深藏心底的人兒，輕聲問了出來。
她垂眸望着滿地碎瓷，指尖緊張地絞着袖口的流蘇。
“哦……”，丁非庸恍然回神，強自壓下心頭驚濤，臉上堆起慣常的溫雅笑意，“方纔程師說起何安那孩子，誇他在西北軍中表現不俗，屢立戰功。”
他語氣故作輕鬆，“說他武學修爲、兵法韜略皆有大進，連凌問嶽將軍都頗爲賞識，年輕人能有這番作爲，實屬難得。”
那個石破天驚的真相，此刻如何能說？莫說女兒，便是他自己也尚在驚雷餘震中神魂未定。
丁文若倏然抬首。
燭光恰在此刻躍動，映亮她瞬間緋紅的臉頰，那抹紅暈自耳根暈染至眼角眉梢，如初春桃花蘸水，又似霞光浸染雲絮。
她清麗的臉龐容光流轉，眸子裏像突然落進了星辰，亮得驚人。
“他……他註定會不凡的。”
她輕聲說着，脣角不自覺揚起小小弧度，旋即意識到失態忙以袖掩面，卻掩不住眼角溢出的歡喜。
丁非庸靜靜望着女兒。
憶起那個鄉野出身卻氣度卓然的少年，那個初入知行院便鋒芒初露的少年，那身渾然天成的龍章鳳姿，那份超脫門第的卓爾不凡。
原來他血脈裏流淌的本就是天家氣象，也難怪女兒傾心於他啊！
“文若。”丁非庸忽然開口，聲音溫和依舊，眼底卻掠過一絲深沉的痛惜。
“嗯？”女兒抬眸，眼中星輝未散。
他終是將話嚥了回去，只伸手替她理了理鬢邊微亂的髮絲，“夜深了，去歇着吧。”
丁文若乖巧頷首，轉身時裙裾拂過滿地碎瓷，發出細碎輕響，走到月門邊，她又駐足回眸，燈火將她纖細的身影拉得修長，步子比平常輕快了許多。
丁非庸獨立中庭，仰首望向蒼穹，一彎冷月斜掛天邊，清輝如霜，覆滿人間。
“趙昌啊趙昌……”
他低聲自語，袖中手指緩緩收緊，攥住了那方包着毒粉的素帕，“你若真做了那些事……這萬里江山，恐怕容不得你安穩久坐了。”
風起，滿院竹影亂掃石階，如刀劍交錯。
丁非庸緩步穿過庭院，月色將他的影子拉得很長，每一步都踏碎滿地清輝。
丁非庸出身書香世家，家學淵源深厚，父親丁奉元執政爲相時他常侍立左右，耳濡目染之間，不僅熟知政務機要，更對天下大勢、朝堂暗湧養成了一種近乎本能的敏銳。
此刻他眉峯緊鎖，獨步踏進書房，窗外的竹影斜斜映在青磚地上，隨風微動，像無數難以捕捉的念頭在他心頭搖曳。
若那最壞的猜想屬實……那麼他與那高坐明堂的帝王之間，便不只是君臣，更是殺父之仇，不共戴天。
一念及此，他指節已不自覺攥得發白，胸中一股凜然的恨意與決絕，如冷焰般無聲燃燒。
丁非庸走向書案，強迫自己冷靜下來，燭火下，他的面容忽明忽暗，目光落在牆上懸掛的《地域山河圖》上，那上面最新添繪的運河走向、長城關隘，無一不是當今帝王的手筆。
他不得不承認，趙昌是個極其複雜的人。
此人陰鷙狠辣，爲達目的不擇手段，弒父殺兄的罪行若屬實，便是禽獸不如。
可偏偏就是這樣一個人，坐在龍椅上卻能施展出令人驚歎的帝王之術：力排衆議推行科舉，打破數百年來門閥對仕途的壟斷，傾舉國之力開鑿運河，貫通南北命脈，如今更要修築萬里長城，將北境胡騎永拒國門之外……
這些事，每一件都需要超絕的眼光、鋼鐵的意志，以及賭上國運的魄力。
“可惜……”，丁非庸低聲自語，指尖在硯臺上劃過，沾了一抹未乾的殘墨。
正因爲這些宏圖霸業太過耀眼，隨之而來的弊端才更顯猙獰。
科舉本爲廣納寒門賢才，可施行不過幾年已然變了味道，世家大族明面上支持，暗地裏卻將族中子弟塞進各級學府，壟斷名師資源，更以聯姻、結社等方式編織新的關係網，寒窗苦讀的平民子弟，反而更難出頭。
朝堂之上，看似寒門與世家的界限被打破，實則形成了以籍貫、師承、政見劃分的新朋黨，相互傾軋，攻訐不休，將多少治國良策拖死在扯皮之中。
而那些耗盡家財赴京趕考、卻屢試不第的讀書人……丁非庸想起當年途經京郊見到的景象，破廟裏擠滿了衣衫襤褸的落第秀才，一面做着“朝爲田舍郎，暮登天子堂”的迷夢，一面在花坊酒肆間消磨志氣，更有甚者，開始鑽研起考場舞弊的門道……
“前人栽樹，後人乘涼。”丁非庸望向窗外濃稠的夜色，眼神銳利如暗處寒星，脣角逸出一抹冷笑，陳帝趙昌欲以一代之身，強收數世之功，急峻如此，豈不知剛極易折、盈滿則虧？
月光從窗欞流瀉而入，將他半邊身子鍍成銀白，半邊隱於黑暗，他就這樣靜靜立着，像一尊沉思的石像，在忠與孝、家與國、情與理之間，尋找那條几乎不可能存在的路。
許久，他走到書架前，抽出一卷泛黃的《鹽鐵論》，父親生前最常翻閱的這一頁，邊角已磨損的發毛，上面硃筆批註道：“治大國如烹小鮮，火候稍偏，滿盤皆輸。”
窗外傳來竹葉沙沙的聲響，如無數昆蟲竊竊私語。
丁非庸將書卷放回原處，手指在書脊上停留片刻，當他轉身時眼中最後一絲猶豫已經褪盡，只剩下深潭般的冷靜。
有些路，一旦想清楚，便只剩走下去這一個選擇。
而他要走的這條路，註定要與那個坐在龍椅上、一手締造盛世幻象、一手沾染至親鮮血的帝王不死不休。
燭光在丁非庸眼中跳動，映着他眉宇間漸凝的霜色，他緩緩踱至窗邊，推開半扇窗任夜風灌入，吹得案頭書頁嘩啦翻動，似在爲他心中那幅愈發清晰的天下圖卷作注。
開鑿運河，原本功在千秋，然其役酷烈，近乎榨取，以“徭役”之名強徵民夫，山東已有不堪忍受者揭竿而起。
運河貫通雖帶來漕運繁榮，沿河城鎮驟然膨脹，移民匯聚，卻也埋下衝突禍根。
鹽商巨賈與失地貧民爭奪田宅，益州、沂州等地民變屢發，更甚者，漕運體系已成貪墨溫牀，官員虛報運費、剋扣糧餉、借“修船”“耗米”之名中飽私囊，層層盤剝，最終仍是民脂民膏。
至於修築長城，固可御騎於一時，然北齊、吐谷渾乃至韓國皆非愚鈍之敵，騎兵機動，大可尋隙繞行，南下劫掠。
而長城綿延萬里，修繕無休，耗費之巨堪稱無底，強徵役夫必導致田疇荒廢，家室離散，屆時“男子力耕不足糧餉，女子紡績不足帷幕”的情況恐非虛言，若逼至“賣兒鬻女以應役”之地步，民心潰散，恐在敵虜之前。
丁非庸閉目長嘆。
趙昌的確有氣吞山河的魄力，卻忘了治大國如烹小鮮，火候急不得，科舉、運河、長城，每一項都是需數代經營、徐徐圖之的百年基業，如今卻要強壓在一朝一帝肩上，宛如稚子揮舞千斤重錘，未傷敵，先傷己。
他倏然睜眼，眸中銳光如劍出鞘。
這重重弊端，未嘗不是天賜良機。
若能暗中聯結山東義民，煽動長城役夫之怨憤，再借蜀中兵變之餘波……擁立身負皇孫血脈的何安，將陳帝殺兄弒父、篡位、通敵、戮忠的斑斑血跡公之於天下，贏得士林清議與黔首民心的共鳴……到那時，這看似固若金湯的大陳朝堂，或將在道義與民怨的雙重衝擊下驟然傾覆，甚至一舉推翻趙昌，改天換地也不是沒有可能。
丁非庸緩緩轉身，目光掃過書房內懸掛的丁氏祖訓：“爲天地立心，爲生民立命。”
父親，您未竟之志，兒子或許找到了另一條路。
他走到書案前鋪開一張素箋，遲遲未提筆，窗外夜色濃稠如墨，而一場可能顛覆江山的風暴已在這個書香世家的書房裏，悄然醞釀出第一縷氣流。
風起於青萍之末。
這一次，他要讓這風，吹塌紫宸殿上的琉璃瓦。
書房內燭火搖曳，映亮了丁非庸伏案疾書的身影，他時而停筆蹙眉凝思，時而目光銳利如刀，筆下《安邦靖國十策》的墨跡未乾，字裏行間已顯沉甸甸的分量。
“父親。”
一聲輕喚如珠玉落盤，丁文若端着醒酒湯悄然走入，蓮步輕移，幾無聲息。
她將溫熱的瓷盞輕輕置於案角，目光自然而然地掠過父親筆下的條陳，只一眼，那清麗絕俗的眉眼間便掠過一絲瞭然與訝異。
“父親寫下這般經緯之策，”她嗓音溫婉，卻帶着洞悉的清明，“可是……打算回京了？”
她並未急於追問，而是先伸出纖指，細緻地將父親案頭幾本微亂的典籍理好，動作嫺靜優雅。
然後端起瓷盞遞向父親，輕聲問道：“咱們何時出發？”