“不出意外的話，明天這個時間差不多就能到無風澤了。”
“經過這一次，沼澤裏的情況自己基本也算是熟悉了。”
“就是不知道那個洞裏究竟有沒有龍。”
下午五點多，天邊的太陽變成了橘紅色，映...
夕陽徹底沉入沼澤盡頭的灰黑色地平線，最後一絲橘光被濃稠的暮靄吞沒。沼澤的夜來得又急又冷，風一吹，腥腐氣息便裹着溼氣往人衣領裏鑽，像無數細小的、滑膩的舌頭舔舐皮膚。戰場邊緣那棵被閃電劈斷的枯樹斷口處，焦黑的木茬正滋滋冒着青煙，與狗頭人殘肢滲出的暗紅血漿混在一起，在漸暗的天光下泛着油亮而詭譎的光。
安德魯低頭看着掌心那堆金幣——葛羅的八枚、霍莉的六枚、弗倫粗略數過至少十五枚，還有陸維遞來的那一小把：三枚銀幣、四枚銅幣，外加一枚剛分到的、邊緣還帶着泥土擦痕的金鎊。他喉結上下滾動，手指無意識地摩挲着最上面那枚金鎊冰涼的凸起紋路，指腹蹭過上面磨損的卡林港雙塔徽記。這枚金鎊，是陸維下午在狗頭人首領腰帶上搜出來的，當時他還笑着對霍莉說“首領也懂投資，隨身帶硬通貨”。可此刻這枚金鎊壓在手心，卻沉得像一塊燒紅的烙鐵。
“陸維先生……”安德魯的聲音啞得厲害，像是砂紙磨過生鏽的鐵皮，“您不必……”
“該的。”陸維打斷他，聲音不高，卻異常清晰，像一塊投入死水的石子，激不起漣漪，卻讓水面下的暗流驟然繃緊。他微微側身，避開安德魯直視的目光，視線落在遠處白婭身上。白婭正蹲在一隻尚未完全冷卻的狗頭人屍體旁，避雷針頂端的記憶寶石幽幽發着微光，她指尖沾着暗褐色的血痂，正用匕首小心刮取對方眼眶深處一點半透明的凝膠狀物質——那是【沼澤瞳膠】，一種低階鍊金材料，能小幅提升夜間視力，但價格低廉，百隻才值一銀幣。她颳得很專注，眉頭微蹙，彷彿眼前不是屍體，而是一塊待雕琢的劣質玉石。
陸維卻知道她在想什麼。
白天那道貫穿七隻狗頭人的閃電束，炸裂的不只是肉體，還有某種更堅硬的東西。白婭的施法邏輯被徹底顛覆了。她習慣性地計算角度、預判彈道、權衡傷害閾值，可閃電束沒有軌跡，它只是存在，然後抵達。就像呼吸一樣自然，又像死亡一樣必然。這種“必然性”讓她指尖發顫，連匕首都差點滑脫。陸維看見她刮下第三塊瞳膠時，刀尖在狗頭人眼球上輕輕一跳，留下一道細微的劃痕。她沒停，只是把匕首在自己褲腿上蹭了蹭，繼續刮。
“白婭小姐！”陸維忽然提高聲調，朝那邊喊，“留兩顆瞳膠，給霍莉做護目鏡邊框！她說過想要藍色的！”
白婭動作一頓，抬眼望來。暮色已深，她的眼睛卻亮得驚人，像兩簇被風鼓動的幽藍磷火。她沒應聲，只輕輕點了點頭，手卻悄悄攥緊了匕首柄，指節泛白。陸維心頭一鬆——她還在乎這些瑣碎小事，那就說明腦子還沒被“必然性”的洪流沖垮。
就在這時，弗倫動了。
他不是走向安德魯，而是大步流星地跨過滿地狼藉，徑直走到那隻被【光導箭】炸成兩截的狗頭人殘骸前。他俯下身，右手猛地探入那團尚在微微抽搐的內臟堆裏，五指如鉤，狠狠一攥！再抽出時，掌心赫然託着一顆拳頭大小、表面佈滿蛛網狀裂痕的暗綠色心臟。心臟仍在微弱搏動，每一次收縮都擠出幾滴濃稠墨綠的汁液，滴在泥地上，立刻騰起一縷帶着甜腥味的白煙。
“蜥蜴沼澤特產，【毒腺核心】。”弗倫的聲音帶着一種近乎亢奮的沙啞，他攤開手掌，將那顆搏動的心臟舉到安德魯眼前，墨綠汁液順着他手腕蜿蜒而下，“值不值錢？”
安德魯下意識後退半步，臉色發白：“這……這是‘劇毒之肺’的幼體寄生器官！碰不得！會引發全身潰爛！”
“哦？”弗倫眉峯一挑，非但沒縮手，反而將心臟湊得更近，幾乎要貼上安德魯的鼻尖，“那它現在在我手裏，爲什麼我沒爛？”
安德魯瞳孔驟然收縮。他看清了——弗倫掌心覆蓋着一層極薄、極淡的、幾乎透明的銀灰色霧氣。那霧氣並非靜止，而是以極其緩慢的速度盤旋、流動，像一層活物般的薄膜，將所有墨綠汁液牢牢隔絕在外。霧氣之下，弗倫的皮膚完好無損，甚至透着健康的紅潤。
“【神祗恩賜】的餘波……”白婭不知何時已站到弗倫身側，聲音冷靜得不像剛目睹過一場血腥屠殺，“它在被動過濾接觸性毒素。但不是永久性的，大概……還能持續三小時。”
弗倫咧嘴一笑，露出森白的牙齒：“三小時？夠了。”他手腕一翻，將那顆搏動的心臟精準拋向霍莉，“霍莉！快！泡進你那個蜂蜜罐子裏！記得加兩滴檸檬汁！”
霍莉一個激靈，手忙腳亂地從揹包側袋掏出一個拳頭大的玻璃罐——裏面果然盛着半罐金燦燦的野蜂蜜，還浮着幾片幹檸檬。她手忙腳亂接住那顆滾燙的心臟，墨綠汁液濺了她一臉，她卻毫不在意，迅速擰緊瓶蓋，用力搖晃起來。蜂蜜迅速包裹住心臟，那層詭異的墨綠光澤竟肉眼可見地被稀釋、暈染開來，整罐液體漸漸變成一種渾濁的、病態的黃綠色。
“這……這能做什麼？”安德魯的聲音抖得不成樣子，一半是恐懼，一半是難以置信的狂喜，“這東西……市面上根本買不到！完整保存的‘劇毒之肺’幼體核心，黑市價……至少五十金！”
“五十金？”弗倫嗤笑一聲，抬腳碾碎腳下一隻狗頭人空洞的眼窩，“等它發酵七十二小時，再加點我特製的‘提純粉’……”他頓了頓，目光掃過葛羅、霍莉、白婭，最後落在陸維臉上，那笑容裏淬着一種近乎殘忍的銳利，“……就能煉出三支【瞬愈之淚】。一支賣一百金。三支，三百金。夠買下半座白苔鎮了。”
三百金。
這個詞像一塊燒紅的烙鐵，狠狠燙在每個人的耳膜上。安德魯張着嘴，喉嚨裏發出“嗬嗬”的抽氣聲，彷彿被無形的手扼住了脖子。葛羅臉上的肌肉猛地一抽，下意識摸向自己腰間的錢袋，又飛快地縮回手，眼神複雜地看向弗倫——那裏面沒有貪婪，只有一種沉甸甸的、混雜着驚懼與瞭然的疲憊。霍莉抱着蜂蜜罐的手臂收緊，指節泛白，罐子裏渾濁的液體隨着她的顫抖而晃盪。白婭靜靜地看着弗倫，幽藍的瞳孔深處，那簇磷火無聲地燃燒得更旺。
只有陸維，他緩緩吐出一口氣，那口氣息在漸冷的空氣中凝成一小團白霧，隨即消散。他看着弗倫沾滿墨綠汁液的手腕，看着霍莉懷中那罐渾濁的蜜液，看着安德魯失魂落魄的臉，最後，目光落回自己攤開的右掌。掌心裏，三枚銀幣的邊緣已被汗水浸得發亮，四枚銅幣上還帶着他體溫的微潮。
三百金。
他腦子裏卻突然跳出西爾萬今天早晨那句冰冷的話：“婚禮必須要提前了。”
時間像一條繃緊的弓弦，兩端分別是卡林港陰雲密佈的碼頭，和眼前這片浸透鮮血與腐敗氣息的沼澤窪地。一邊是精心編織的謊言與致命的棋局，一邊是猝不及防的死亡與滾燙的、帶着屍臭的金幣。兩者之間，橫亙着十天——弗倫他們歸程所需的時間，也是西爾萬與芙蕾雅爲假結婚所爭取的最後一道緩衝。
可弗倫剛剛拋出的，是三百金。是足以讓西爾萬手中任何一張底牌都爲之失重的籌碼。更是……一枚懸在頭頂、隨時可能斬斷所有緩衝的利刃。
陸維慢慢合攏手掌，將那幾枚微涼的硬幣緊緊攥住，指甲深深掐進掌心。一絲細微的刺痛傳來，卻奇異地讓他混亂的思緒沉澱下來。他抬起頭，目光越過弗倫張揚的背影，越過白婭沉默的側臉，越過霍莉懷裏那罐不安分的蜜液，最終，投向沼澤更深處——那裏，黑暗濃稠如墨，彷彿連星光都被吞噬殆盡。傳說中，真正的“未探索地圖”就在那裏，藏着比狗頭人更古老、比灰泥怪更不可名狀的恐懼。而通往那裏的唯一路徑，據說需要一枚“活物之心”作爲引路的燭火。
弗倫拋出的這顆墨綠色心臟，正微微搏動着，像一顆微弱卻執拗的燈芯。
“弗倫。”陸維開口，聲音很輕，卻像一把鈍刀，精準地切開了現場凝滯的空氣，“‘提純粉’……需要多少蜥蜴沼澤的月光草根？”
弗倫轉過頭，臉上那抹亢奮的銳利並未褪去，只是多了一絲玩味：“不多。三株。長在‘死樹林’最中心，那玩意兒夜裏會發光，很好找。”
“死樹林……”陸維喃喃重複，目光轉向白婭，“白婭，你昨天說，那位釋放【枯萎術】的大德魯伊，後來怎麼樣了？”
白婭擦拭匕首的動作一頓。她抬眼，與陸維視線相接。暮色太濃，看不清彼此眼底的神色，但某種無需言明的默契，卻像一道無聲的電流，在兩人之間倏然貫通。她輕輕頷首，聲音平靜無波：“他瘋了。在‘死樹林’中心，用他自己的心臟，種下了一棵樹。”
風，毫無徵兆地停了。
沼澤的腐臭味似乎也凝固在了空氣裏。連遠處幾隻僥倖未死的狗頭人，也停止了絕望的嗚咽，只剩下一種令人牙酸的、粘稠的寂靜，沉沉壓在每個人的肩頭。
安德魯猛地打了個寒噤，抱緊了懷中那堆滾燙的金幣。他忽然覺得，手裏握着的不是財富，而是幾塊剛從熔爐裏取出的、灼熱的炭火。而陸維站在原地，掌心那幾枚小小的硬幣，此刻卻重逾千鈞，彷彿承載着整個卡林港的命運，以及，他即將踏上的、那場名爲“婚姻”的、通往深淵的紅色地毯。