明照齋的作坊裏瀰漫着一股淡淡的膏香，是牛角留下的油味。
夥計拿起一隻牛角，介紹起了制燈工藝。
“第一步是選角，明照齋做燈，牛角只要老黃牛的上角，下角油多、質疏，不成器，上角經年風霜，角質緊緻，光澤沉穩。”
說話間，夥計用指甲敲了敲牛角：“聲脆的，就是好角，聲音要是悶，證明角裏有空，那是廢材。
選好的牛角，要用溫醋水浸三日，去腥脫油，就和玉石開光一樣。”
介紹過了選角，夥計又到了一口鐵鍋前：“牛角出水之後得做第二步，劈片，有的作坊劈片直接用燒的，明照齋和他們不一樣，我們是先加配料去煮，把牛角煮軟了。”
張來福問：“配料都是什麼？”
夥計一瞪眼：“這能告訴你麼？這是明照齋的祕方！”
張來福沒再問，夥計接着說道：“等煮的火候到了，用小刀把牛角剖開，再用木楔緩緩撐住，之後再用火烘烤，烘軟後壓平，留一夜，角片光滑如玉，纔是我們明照齋的手藝。”
說的這麼複雜，其實就是通過加熱，把牛角壓成薄片，張來福懂這個。
“第三步就是刮磨了，用小刀削去毛刺兒，用鯊魚皮打底磨粗，再用灰粉細細拋光。刮好之後用麻布蘸少許桐油抹勻，既是封角，也是養色。”
聽到這裏，張來福覺得女神的位置越來越高了。
“第四步是合燈，燈罩用糯米膠調魚鰾膠黏合，你買的那盞燈，還要包上青銅，銅條先以小鏨刀雕雲紋，再以細釘定牢，嵌邊要平、要正，不能咬角，也不能露縫。
燈底用烏木車出圓託，鑲銀絲“明”字，角罩、銅邊、木託、芯座一層層疊起，最後以竹銷釘合。”
聽到這裏，張來福感覺女神的距離越來越遠了。
阿強繼續介紹：“最後一步就是試光，試燈要在夜裏，燈芯用羊油燭芯，香而不膩，火色溫潤，不照眼，不漏火，不見芯，三者全成，纔是好燈。”
“好燈！”張來福捧了一句，他在認真掂量自己是不是這行人。
這位夥計把牛角燈的整個製作過程都展示在面前了，可張來福獲得的感應，也確實比在蠟燭鋪子強烈了不少。
可女神就是女神，張來福總覺得自己和牛角燈並不生活在同一個世界裏。
“角生百年，只爲今宵一亮，”掌櫃的提着牛角燈走到張來福近前，“明照齋做燈，不爲照路，只爲照心，朋友，你是入了行的手藝人，但還找不着行門吧？”
張來福一驚，這掌櫃的厲害，還真把心給照出來了。
牛角燈匠，三百六十行之一。
這位老掌櫃剛剛用了牛角燈這行的絕活，紋影窺心。
不同的牛角燈有不同的燈紋，燈紋打在不同人的臉上，會有不同的變化，
張來福也沒隱瞞：“確實是來找行門的，只是覺得……”
“覺得我這行門不像是吧？”掌櫃的笑了笑，“行門這東西我也看不出來，可我覺得你確實不是我這行的，但行門離着我這也不遠，這盞燈你還要麼？”
“要！”
這個燈必須買，當初答應買燈，人家掌櫃的才讓張來福看了工坊。
其實這都算掌櫃的給了人情：“小夥子，要不是看你行門相近，別說八塊，你給八十大洋，我都不能讓你進匠坊。
你覺得我這行門不對，那就去上瑞華坊看看，阿強，你給他指個路。”
阿強帶着張來福去了瑞華坊，這家鋪子大，比明照齋大了許多，正中一塊硃紅漆招牌，上有金漆大字，兩側是一副對聯，上聯是：人前一盞燈，燈下百家事，下聯是：手裏千層紗，紗中十裏春。
這家鋪子不賣牛角燈，賣的是紗燈。
大戶人家門口的大宮燈，商號門前的字號燈，深宅大院裏的廊檐兒燈，一般都是這類紗燈。
紗燈透光度明顯不及牛角燈，但輕紗之下的光暈，倒讓張來福覺得十分親切，至少不像牛角燈那麼高不可攀。
鋪子裏一排排燈架上掛着各色紗燈，夥計出來招呼生意：“客爺，買燈？”
沒等張來福開口，阿強先說話了：“這是錢掌櫃介紹來的，過來看看行門。”
張來福這才知道，明照齋牛角燈鋪那位老掌櫃姓錢。
“看行門？”這事兒夥計做不了主，他趕緊找掌櫃去了。
瑞華坊的掌櫃來了，和阿強客套了幾句，轉臉對張來福道：“行有行規，有些東西不能看，可既然是明照齋介紹的，勞煩轉告錢掌櫃一聲，這個面子我給了！”
張來福之前買了一盞牛角燈，錢掌櫃不僅讓阿強給帶路，還讓阿強給做了個引薦，這八塊大洋，花的是真值。
掌櫃的叫來一個夥計，請張來福到工坊走一圈。
工坊在後院，分成三進，前進是剪紙、扎骨的地方；中進是上膠、裱紗的幹屋，後進是晾燈的天井，幾排竹竿高高架起，紗燈掛得滿滿當當。
夥計大致說了說工法：“紗燈工法有五步，一是扎骨??用細竹條或柳篾編出骨架。
二是糊紗，用米漿調漿糊，把紗布糊在竹骨上。
三是畫樣，畫師在燈面上畫花鳥人物，筆法不如畫坊精細，但講究個鮮豔，看着很熱鬧。
四是封口上油，燈籠幹後再刷一層油，柔亮又防潮。
五是裝燈??就是把蠟燭裝上。
活都說完了，你自己看看吧。”
張來福在工坊裏四下張望，心裏的悸動十分強烈。
對張來福來說，紗燈好像比牛角燈更般配，這不是女神，這種感覺更像是校花，張來福摸了摸一盞大紅燈籠，好像摸到了校花紅透的臉頰。
“這盞燈籠多少錢？”張來福想把這紅紗燈籠買下來。
夥計回話道：“這一盞紅紗燈籠做工比較精緻，用料也相當講究，一盞燈籠賣三十八個大子兒，一對賣七十，一塊大洋能買五盞。”
張來福點點頭：“這比牛角燈便宜多了。”
夥計一笑：“兄弟，你別看比牛角燈便宜，咱們出貨可比牛角燈多得多，戲班子、茶館、廟會、春燈會都來這訂貨，一定就是幾十上百，如果你是手藝人，做這行肯定虧不了你。”
張來福微微點頭：“我應該就是這行人！”
阿強一看事兒辦妥了，趕緊回了自己店鋪。
張來福來到瑞華坊掌櫃的近前：“我打算做這行了。”
掌櫃的正在盤賬，他看着賬本，頭也不抬：“你是打算在我這學藝？”
張來福點頭道：“學藝！”
“小夥子，彆着急，什麼事兒想清楚了再說，”掌櫃的放下了算盤，抬頭看了看張來福，“在我這學藝，一學就是三年，我這包喫住，但不給工錢，等到簽了文書，想反悔都晚了。”
三年？
所謂幾年找不到行門，說的就是這個吧？
這還真就得慎重。
掌櫃的指了指門外：“馬路對面有個茶館，你進去喝杯茶，想清楚了再來找我。”
張來福把紅紗燈籠買了，去了茶館，叫了一壺茉莉高碎，一邊兒喝茶，一邊琢磨着行門。
他摸了摸紅紗燈，心跳不斷的加速，再摸摸牛角燈，雖說有些隔閡，但也覺得興奮。
到底哪個纔是自己的行門？
行門這東西太感性了，只說有感應，卻沒說感應到什麼地步，心跳血壓到了什麼程度。
一壺茶水喝下去，張來福覺得心慌，高碎是篩剩下的碎茶葉沫子，賣相不好，可茶葉的品質不差，喝下去是真的消食。
張來福中午就沒怎麼喫東西，眼下到了晚上，他餓了。
站在燭油路上，張來福四下找喫的，街邊有個賣面的攤子，張來福剛想過去看看，忽覺心尖兒哆嗦了一下。
就一下！
他轉頭一看，有個行人從他身邊經過，手裏提着一盞燈籠。
這燈籠是白的，好像也沒什麼特別。
張來福平定了一下情緒，沿着街邊再往前走，走了片刻，忍不住又哆嗦了一下。
這是怎麼了？
這感應好奇怪。
不強烈，但很清晰。
張來福四下張望，發現有不少行人手裏都提着一盞燈籠。
每次看到這樣的燈籠，張來福總有那種不是太強烈，卻又十分真切的感應。
這燈籠有這麼特殊麼？
張來福正想找個行人問問，忽見一名夥計從茶館裏追了出來：“客爺，天晚了，您帶盞燈。”
夥計把一隻紙糊的小燈籠塞在了張來福手裏。
張來福看了看手裏燈籠，又抬頭看了看夥計：“這個燈籠多少錢？”
“不要錢，小店兒送的，客爺慢走。”夥計回茶館了。
張來福在茶館點了一壺茶，一盤水果，一盤瓜子和花生，一共花了十六個大子兒，這還送一盞燈籠。
他手裏攥着燈籠，在風中站了好一會。
心跳的沒那麼快，血壓也沒那麼高，可攥着燈籠的手，就是不想鬆開。
這感覺，像是攥住媳婦兒了。
PS：紙燈匠，三百六十行之一。這行用竹條做骨架，用紙皮糊燈罩，做的是最樸素的燈籠，也是尋常人家用的最多的燈籠。這行的絕活很厲害！