那細嗓之人敲不開城門，只得退到一個勉強能避風的距離，仰起凍得通紅的脖頸，朝城頭喊話，聲音在呼嘯的風裏斷斷續續，像要隨時被颳走。
“有……有陛下親賜的符牌，勘驗便知！”
城頭火把的光暈裏，一個身影晃了晃，傳來一聲嗤笑：“勘驗不需要開城門？開了城門，若爾等是那細作，又或是引誘開門的餌，豈不上了你們的當。”
細嗓之人氣得跌腳，又道：“你……你……”
然而無法，只得跑回馬車邊，將這個話傳於車內之人：“大宮監，那城門衛無禮，有意刁難，並不打算打開城門。”
坐於車內之人雙目緊閉，一張粉白的圓臉在暗影裏顯得格外突兀。
他緩緩睜開眼，再微微眯起，嘴角帶着冷意，拉長調開腔：“小德子……”
細嗓之人連忙答應：“大宮監，您說，小德子聽着。”
“去說，轉知陸相公，就說宮監榮祿奉聖旨從京都來。”
車外的小德子聽後，又轉身跑去城下，把話帶到。
城上之人聽後，笑出聲：“相公如今已歇下，他大人大物的，豈能隨便叨擾？”
說罷，不再廢話，執着火把走了。
不必小德子傳話，坐於車內的榮祿已聽到。
來之前，包括在路上，他不是沒想過會受到冷待，只是沒想到連城大門都進不了。
看來……此次之行不會順意，還有那道聖旨……榮祿嘆了一口老氣，今夜只能在馬車裏窩一夜了。
寒風呼呼地颳着，像夾着冰刀一樣，從京都遠道而來的一行人，以爲到了虎城迎接他們的會是豪華的行館，舒暖的熱水，還有噴香的飯食。
誰知他們連城門都進不了。
幾個小宮侍縮擠到一個車廂，擠不進的，躲到裝行當的車廂裏，好歹能避風，隨行的護衛們不得不各自尋避風之地。
就這麼頂着一路的疲乏，生生熬了一宿。
次日一早，天矇矇亮，小德子不待榮祿再次吩咐，跑到城門下，看着緊閉的城門，左右看了看，走到牆角撿了一大塊碎石，再回身到城門前，舉起手裏的石頭，就要往城門砸。
誰知，剛舉起手臂，門裏“吱啦”一聲，反應過來，這是要開城門了。
在他怔愣之際，厚重的城門緩緩打開，剎那間，天光也亮了起來。
門開處，在城牆隧道的另一方，立了一隊人馬，那些人身着甲冑，手執馬鞭，腰挎寬刀，個個高大，而那爲首之人卻是截然不同。
那是一個明秀風雅的文人，只見其外罩一件鶴氅，一手按轡，一手自然放於身前。
當他翻身下馬時，身後那些魁偉的武將們接連下馬，一陣陣甲衣和兵器刮擦的簌簌聲。
小德子立在那裏不能動，直到那人向他走來，他才猛然反應過來，往城門外跑，因跑得太急，狠狠摔到地上，嚴寒天，地面格外的冷硬，這一跤摔得生疼。
可是他顧不上，爬起來，踉蹌跑到馬車邊，喘氣道：“大宮監，來人了，來人了……”
榮祿撩起車簾，微微眯起他那渾濁的老眼，往外看去，看了一眼，攙扶着小德子從馬車下來，雙腳才一落地，扶了扶冠帽，理了衣襟，往前行去。
隨行而來的宮侍們，趨步跟上。
榮祿走上前，剛要作勢躬下身，卻被一隻手擔起。
“哪能讓大宮監下拜，宮監攜了聖諭不遠萬里之遙，到邊關苦寒之地，一路舟車勞頓。”陸銘章說道。
榮祿堆起他那一貫的虛浮的笑，說道：“陸相哪裏的話，爲陛下辦事，奴才們只有榮幸的，不感辛苦。”
兩人又說了幾句，一齊往城中行去。
小德子隨在榮祿身側，心驚道，他們在城外凍了一夜，那位大人出來只客套了一句，甚至連句像樣的解釋也沒有，不，不，不是連句像樣的解釋也無，而是根本沒有解釋。
人家就沒解釋！
榮祿隨陸銘章進了城，走到城門口，各自上轎，隨行的武將們乘馬隨在身後，一行人往行館去了。
京都來的一行人在受了一夜凍之後，終於喫上了熱食，喝上了熱水。
榮祿還未來得及拿出聖旨，陸銘章便離開了，從始至終，他只象徵性地露了一個面，之後再沒出現。
這可比他先前預料地更棘手，陸銘章這是擺明了連裝都不願裝。
小德子見大宮監這幾日心情不好，他們在這兒有喫有喝，住得地方闊大，屋子整闊，院景也是一絕，不缺伺候之人，拋開別的不說，單論這妥帖的招待，真真是挑不出一點錯處。
然而，他們此行前來的正事是一點未辦。
“大宮監，小的昨兒去城裏，聽說了一件事……”小德子一面說着，一面跪坐於榮祿身側，給他續上熱茶。
榮祿拂了拂衣袖，揭開案上的香爐，見裏面的煙冷了，又重新燃起來，之後纔不緊不慢地開口問：“何事？”
“此事和陸相公有關。”
榮祿將爐蓋扣回，斜了他一眼：“還不快說。”
“小的聽說，陸相公要大婚了。”
此語一出，榮祿那粉了厚粉的臉難得地露出詫異的凝固：“大婚？！”
“是哩，坊間都在傳。”
“娶得哪戶人家的女子？”榮祿追問道。
“什麼哪戶人家的，是他身邊的一個妾室，打算抬那妾室起來當正頭娘子哩！”小德子嘖了兩聲，又搖頭道，“陸相公怎的這般想不開，以他的家世娶個年紀小小的高門貴女不好？怎的要去抬舉一個妾室。”
“那妾室叫什麼？”榮祿聲音發緊。
小德子不知爲何大宮監聽到一個妾室，像是很感興趣似的，於是說道：“叫什麼小的沒去問，再說後院私事，尤其是女子的閨名，就是問只怕也問不出什麼，不過有一點是知道的……”
“什麼？”
“陸大人後院只那一個妾室，沒別人。”小德子說道。
說到這裏，榮祿知道了，這一消息對別人來說可能還不會有多震詫，可榮祿是知道點什麼的，陸銘章同趙太後有着不爲外人道的私隱。
趙太後不止一次讓他引陸銘章去她的寢宮，這男人和女人共處一室，且二人還有舊情，要說沒點什麼，怎麼可能。
後來，同陸銘章有婚約的兩名女子的死也是趙太後的手筆，不止這個，包括那個叫蘇小小的青樓女的死也同趙太後有關。
這些事身爲大宮監的榮祿都清楚。
陸銘章沒再動過娶妻的念頭，直到後來納了一房妾室。
這妾室嘛，於男人而言，不過就是暖牀的，紓解用的，上不得大臺盤。
趙太後並沒去理論。
照這麼說來，陸銘章抬舉起來的就是從前的那個妾室，想到這裏，榮祿提起腮頰上的兩團肉，笑了笑，這一趟也並非一無所獲。
榮祿私以爲，那小妾是個好命的，跟了陸銘章一路，不念功勞念苦勞，陸銘章必是不忍辜負這份長久相伴之情，願情給她一個名分。
這侍妾坐上當家娘子的位置，也算苦熬出來，在他看來，此女是個好命的。
……
陸溪兒總窩在院中不出，戴纓若是去她那院子，她便起身陪坐一會兒，戴纓若不去，她可以一整日連屋也不出。
知她嘴裏說不在意，心裏其實還是介意年歲漸大，卻待字閨中，如今有些自暴自棄的意味。
戴纓找了個由頭，帶她出門轉一轉。
兩人帶着各自的丫頭並幾名小廝在街頭轉看，走到一家店鋪前，陸溪兒停住腳，開口道：“你看。”
戴纓見她看向一個方向，於是跟着看去，是一家店鋪，牌匾上書着“金縷軒”三個大字。
“進去看看。”戴纓說道。
夥計見店裏來了客人，且是兩位女客，趕緊從櫃檯後走出來。
“娘子們想要什麼？”
戴纓拿眼四顧看去，店鋪很大，店中支了幾面展架，上面擺滿了大大小小的繡樣，每件繡品裝裱，看着很精緻，有鳥蟲，有花草，還有山水。
“先時定了一套衣衫，所以來看看。”戴纓說道。
夥計看着眼前的女子，不好意思地撓了撓頭：“客人稍候，我去後面叫繡娘。”
戴纓頷首，夥計去了後面，沒一會兒，隔斷處的門簾打起，一個小巧個頭女子走了來，正是繡娘。
她走到戴纓和陸溪兒面前，面帶笑容地施了禮：“娘子得空，過來走走。”
“今日天氣好，出了太陽，便出來走一走，正巧行到你家門前，遂進來看看。”戴纓說道。
繡娘側過身：“衣面正繡着，引二位娘子去後面。”
戴纓點頭應“好”。
戴纓和陸溪兒隨着繡娘往後面去了。
三人到了後院，院子後還有一方小室，繡娘引着戴纓等人進入小室內。
戴纓還未來得及打量這方繡室，目光先落在室中的一個身影上。
那人坐在繡架前，背對着她們，觀其背影，應是個年輕男子，對於她們幾人的進入，他恍若未覺，仍坐在那裏，動也未動。
繡娘走了過去，稍稍低下身，輕輕地拍了拍男子的臂膀：“小五，來人了……”