戴纓微微垂下眼，不去看他。
陸銘章在她小巧的下巴上捏了捏，帶着一絲逗弄，想使氣氛不那麼沉重。
“那孩子本就是爲了你才做出犧牲，你再拿命還給他，豈不是辜負？”接着，他玩笑似的說了一句，“說不定以命換命，是我的命呢？”
他的聲音低下去，近乎呢喃，“興許小傢伙要的……是我的命……”
戴纓猛地抬頭，看向他，搖頭道：“不會的。”
陸銘章微笑道，對妻子輕聲說道：“是，不會的，那孩子也是我的孩子。”
結合老僧和老婦人的話，大致意思是，這孩子和戴纓之間的母子緣未斷，卻因爲不得輪迴，這才無法前來投胎。
用老婦人的話說就是，他不來，戴纓的肚兒，誰都來不了……
如果這孩子和戴纓的母子緣仍然存續，而戴纓是他的妻，換言之，這孩子也會是他的孩子。
“所以我們無需瞎猜，再等上三日，三日後巫醫恢復元氣，讓她道出門路，不管多艱難，我們盡一切辦法去達成，可好？”他的聲音帶着輕哄。
戴纓的臉色這才漸漸好轉，是啊，現下找到了癥結所在，該慶幸纔對。
她想過了，既然她和這個孩子的緣分未斷絕，也就是說，他還會投到她的肚兒來。
前一世的母子緣，今生再續。
她拉起他的手，不再像剛纔那樣沉鬱：“夫君，我們就快有孩子了。”
“是。”陸銘章回以一笑。
她撲到他的懷裏，迫不及待地問道：“大人給他取個名兒罷？叫什麼好？你給咱們的孩兒起個名字。”
陸銘章見她精神好起來，這讓他心裏很不安，一個人的情緒起伏過大，轉變太快，並不是一件好事。
當下，他只能順着她的話說：“好，那便給孩子取一個名兒。”
她眸光欣然地看着他。
陸銘章在認真思索一番後，說道：“他們這一輩是單名。”
戴纓點頭，崇兒就是一個“崇”字。
“‘紹明世，致和樂’，咱們的孩兒便擇一個‘紹’字如何？紹，繼承、延續之意，亦能開創新章，使家國和樂。”他看着她說道。
戴纓吶吶道：“紹……陸紹……”接着她開心地笑道，“大人取的這個名字極好，就叫陸紹。”
歡喜之餘，她又想起一事，對他說道：“還有阿瑟，大人您也費心，給阿瑟取一個正式的名字罷？”
“你看你，一個孩子的事情還未有着落，又去牽掛另一個，心思轉得這般快。”
“阿瑟也是咱們的孩子。”戴纓說道，“就算我和大人有了親生孩兒，也不能冷落了他。”
陸銘章低下頭，反握住她的雙手，無奈地笑：“我豈是那樣的人？”
他將她拉到懷裏，“這孩子既叫‘阿瑟’，想來是他生身父母給他取的小名，或許有什麼特別的念想，這‘瑟’字，既有莊重、潔淨之意，音韻也好，便保留下來，只在前頭冠上我們的姓氏即可。”
“也好，有他父母的念想在。”
陸銘章攬着她，此時天已完全暗下來。
他見她在自己的懷裏睡了過去，扶她躺好，蓋上衾被，然後在榻邊靜坐了片刻，確認她已睡熟，才輕手輕腳地起身，理了一下微皺的衣袍，悄無聲息地退出了寢殿。
殿門外，歸雁正帶着兩名宮婢值守，見陸銘章出來，連忙行禮。
陸銘章對她低聲吩咐了幾句，便離開了。
彼邊，另一座屋室內，殿柱的燭臺上燃着小兒手臂粗的蠟燭，燈火煌煌，偶爾一聲“噼啪”炸響。
呼延朔兩腿岔開，雙手撐於膝頭，大馬金刀地坐着，他的眼睛往殿外看了看，接着又側目看向另一個方向。
而他看過去的方向，坐着的正是那個滿臉褶皺的老婦人。
他站起身，走到她面前，問：“老嬤子，什麼叫‘以命換命’？”
老婦人“哎呀”一聲：“我的小王子，這不是一兩句話能說清的。”
“一兩句話說不清，那你就多說幾句，一直到說清楚爲止，有的是時間聽你掰扯。”呼延朔說道。
老婦人連連擺手：“小王子，這個渾水你莫要蹚，這裏面牽扯了太多因果，您是有大福澤之人，萬不可沾染此事呀。”
“什麼渾水，什麼因果。”他說道，“既然我有福澤，還怕這等看不見摸不着的因果？”
“小王子，慎言，慎言。”
正說着，屋外傳來清晰而沉穩的靴踏聲，陸銘章走了進來。
“可算來了。”呼延朔迎上他，問道，“我阿姐還好麼？”
陸銘章點了點頭：“歇下了。”
說罷，他往老婦人走去，停在她的面前：“以命換命，怎麼換？”
在他說完這話後，呼延朔倏地往他面上看去。
陸銘章的神情是一貫的沉靜，眉宇間帶着揮之不去的凝肅，很難從他的面上端詳出什麼來，但他適才的問話讓呼延朔明白了，這個男人下定了某種決心。
老婦人自然也懂了，她嘆了一聲：“那孩子留在了‘過去’，又或者說，他留在了前一世，來不了此間，只有他得到解脫，此劫數纔算徹底了結。”
“這是什麼話。”呼延朔插話道，“先不論你這話是真是假，可不可信，就算有‘前世今生’一說，那孩子在前世，今生之人又如何助他解脫。”
“這個……”老婦人吞吐不出。
呼延朔將臉一沉，以爲她被自己拿問住了，心虛得說不出話，於是側過頭看向陸銘章：“莫要聽她胡言亂語，叫我說，這老嬤子就是自己沒本事，便推到虛無縹緲之事上。”
他冷哼一聲：“原以爲你能得我母親青眼，想是有幾分本事，現在一看，和那些禿驢老道有甚分別！”
那老巫醫一聽，急得站起，但她就算站起來，也跟沒站起來差不多，又矮又小。
“小王子怎能拿我同那些和尚比，他們能頂什麼用，什麼也不敢，生怕違逆天道，老身卻是不怕。”
老婦人說着，扒開自己乾柴般的白髮，露出自己的臉。
陸銘章和呼延朔同時看去，老婦人的那張麪皮簡直不像人的，像是風乾的死屍。
“這便是泄露太多天機遭受的反噬。”老婦人顫顫巍巍地坐下，垂着頭，不再說話，他們巫術一道，修的就是窺探天機，攪弄陰陽。
呼延朔眼珠一溜，說道：“你若助我阿姐懷上麒麟兒，這便是功德一件，助那孩子得到解脫，老天再給你記一功。”
老婦人咯咯笑出聲，果然是母子，同王妃一樣的說法：“罷了，罷了，我剩下的壽數也不多了，只當生前再行一件好事。”
她說着，抬眼看向陸銘章，接下來說了一句話。
“君侯大人，那是前一世，活人是過不去的，除非是死人，這便是‘以命換命’。”
……
戴纓醒來時，眼前再次一片黑，她以爲又陷入了那個夢境，然而身邊的呼吸，還有熟悉的氣息讓她的腦子漸漸清明。
他的手在她的腰肢輕撫，聲音自黑暗中傳來：“醒了？”
戴纓“唔”了一聲：“什麼時候了？”
“三更天了。”他說道，“你晚間未用飯，肚子餓不餓？我讓人備了些清淡的粥食溫着。”
“原不覺着，叫大人這樣一問，倒真有些餓了。”
陸銘章輕輕笑起來，她偎在他溫實寬闊的胸膛前，臉頰貼着那微微震動的胸脯，感受着自胸腔傳來的心跳和笑意。
這真實的溫暖觸感，驅散了夢醒時的恍惚。
他撐起身，披上衣衫，下了牀榻，走到殿門處，往外吩咐了一聲。
兩名宮婢進來，點亮了寢屋的燈燭，過了一會兒，宮侍上了一鉢清淡的粥食，並幾碟精緻的小菜。
戴纓下榻，走向臨窗的小案，在看到熱騰騰的、濃稠適中的米粥時，笑道：“上得倒是快。”
陸銘章笑而不語，兩人坐下，他替她舀了一小碗，遞過去：“仔細燙嘴。”
戴纓雙手接過，問：“夫君不喫？”
“我不餓。”
“那你陪我喫一些？”她看着他，帶了一點撒嬌的腔調，“一個人喫，怪沒意思的。”
陸銘章看着她恢復了些許生氣的臉，應了一聲“好”，給自己添了一碗，順便拈了一筷子嫩筍絲。
用飯時，戴纓柳眉微鎖：“妾身有一事不明，心裏總是惦念着。”
“什麼事？”
她將嘴裏的飯食吞嚥下，說道：“老巫醫說的‘以命換命’到底是何意？是讓妾身以自己的性命……”
不待她說完，他做了一個打住的手勢，截住她的話頭：“既然說到這裏，我也想問你一事，阿纓，你需老實答我，不可隱瞞，也不可衝動。”
“大人說來。”戴纓端起他面前的碗碟，爲他布了幾樣鮮嫩的小菜，放到他的面前。
“若這個‘以命換命’，需你拿命去抵，你待如何？”他問道。
戴纓想也沒想，回答：“那便拿去好了。”
陸銘章涼涼一笑，問：“你的命……就這般輕易地讓人拿去？說給便給了？”
“夫君。”她拈筷的動作一頓，“我原就該死的，重活一次……活到現在，已是賺了。”
“那我呢？”他問，“你就沒想過，你若離開，我要怎麼辦？你忍心捨下我？”
戴纓沒再說話了，一雙眼睛盯着碗麪不動。
“這一生漫長也好，短暫也罷，總歸……是逃不過別離的，或早，或晚而已。”她說道，“是我欠那孩子的……”