阿炳愣住了。
他伸出枯瘦的手，在空中胡亂地抓着，像是要抓住那稍縱即逝的一縷光線。
“那是……那是窗戶？”
阿炳的聲音在發抖，眼淚順着那灰白的眼珠子嘩嘩地往下流。
雖然只是一團模糊得不能再模糊的白光，連輪廓都看不清。
但這對於在黑暗中沉淪了二十年的他來說，這就是神蹟，這就是開天闢地！
“我看，我看見光了。”
“那是亮的，那是熱乎的……”
阿炳像是瘋了一樣，跌跌撞撞地想要下炕，卻一頭栽倒在地上。
他也不起來，就這麼跪在地上，對着陸誠的方向，把頭磕得砰砰響。
“陸爺！！再生父母！您是我的再生父母啊！！”
哭聲撕心裂肺，在這個大宅院裏迴盪。
陸誠坐在炕上，看着這一幕，雖然疲憊，但心裏那塊石頭終於落了地。
他端起旁邊早已涼透的茶水，一口飲盡。
這錢，花得值。
這口氣，立住了。
阿炳的眼睛有了光感，這事兒瞞不住。
或者說，陸誠壓根也沒想瞞。
第二天一早，當阿炳不用盲杖，而是抱着胡琴，雖然步履蹣跚但準確地避開了院子裏的水缸，走到廊下曬太陽的時候。
整個陸宅的下人們都驚呆了。
消息像長了翅膀，半天功夫就震動了整個天橋，乃至整個北平梨園行。
連同仁堂的樂老先生聽聞後，都特意坐車過來複診。
把完脈，老先生捋着鬍鬚，連連稱奇。
“奇蹟，真是奇蹟。”
“這不僅是藥力，更是有內家高手以真氣日夜溫養，震碎淤血，重塑經絡。”
“陸老闆，您這手‘行氣’的功夫，已有宗師氣象，不僅能殺人，更能活人吶！”
這一句話，算是給陸誠徹底正了名。
之前那些說他敗家，說他傻的閒言碎語，一夜之間全沒了。
取而代之的，是深深的敬畏。
能打，那是武夫。
能治好二十年的瞎子，那是“神人”。
更重要的是，陸誠爲了手底下一個拉琴的師傅，肯這般下血本。
這就是義氣，這就是恩德！
這年頭，兵荒馬亂，人命賤如草。
能跟這就這麼一位有本事，有錢，還講義氣的老闆，那是幾輩子修來的福分。
於是，接下來的日子，陸家大宅的門檻，真快被踩破了。
想來拜師的、想來投靠的、甚至還有帶着全副身家想來“寄名”求庇護的。
正廳裏。
陸誠端坐在太師椅上，眉頭微皺。
周大奎站在一旁，手裏拿着厚厚一摞大紅拜帖，愁得腦門子上全是汗。
“誠子，這已經是第五批了。”
周大奎把帖子往桌上一放，苦笑道：
“光是今兒個早上，就有三十多個想送孩子進班的。還有那什麼‘燕趙鏢局’的少鏢頭，非要帶藝投師，說是給您當個端茶倒水的徒弟都行。”
“咱們這院子雖大，但要是都收下，光是喫飯也是個大問題啊。”
周大奎雖然現在手頭寬裕了，但那種小農意識還在，生怕坐喫山空。
陸誠想了想，看着那一摞拜帖。
“班主，梨園行想要長盛不衰，靠我一個人撐着，那是無根之木。”
“得有人。”
“得有咱們自己培養出來的、知根知底的‘科班’。”
在這舊社會，各大名班都有自己的科班。像富連成、榮春社，那都是從小培養苗子，簽了生死狀，打了也不許跑，只有這樣才能練出真功夫。
“收。”
陸誠吐出一個字。
“但是，不能濫收。”
“那些帶藝投師的油子，一個個心裏花花腸子多，本事沒學到，先把江湖習氣帶進來了。這種人，一個不要。”
“咱們只收身家清白，能喫苦，還沒定型的孩子。”
“從一張白紙教起，染什麼色，就是什麼色。”
陸誠站起身，走到門口，看着院子裏正在練功的順子和小豆子。
這兩個孩子現在也是有模有樣了，順子的槍扎得穩，小豆子的跟頭翻得輕。
但這還不夠。
“咱們要立個規矩。”
陸誠轉過身，對周大奎說道。
“我不教怎麼唱唸做打，那是您的活兒，您去請最好的戲文先生。”
“我只教做人，教本事，教這保命殺敵的功夫。”
“我要讓這四九城看看，咱們慶雲班出來的孩子，上臺是角兒，下臺……是狼！”
……
想要找好苗子，不能在那些富貴人家找。
富家子弟喫不了那個苦，受不了那個罪。
得去那種活不下去的地方，找那種爲了活命能把牙咬碎了往肚子裏咽的狠角色。
天橋，人市。
這是北平城最繁華也是最骯髒的地方。
一邊是賣藝的，說書的，變戲法的，熱鬧非凡。
另一邊牆根底下，蹲着一排排面黃肌瘦的人。
這幾年鬧災荒，加上軍閥混戰，河南、山東逃難來的人不少。
賣兒賣女，在這兒是常態。
頭上插根草標，就等着買主來挑。
那是真正的命如草芥。
下午，寒風刺骨。
陸誠帶着順子，穿着一身低調的青布棉袍，在人堆裏慢慢走着。
順子看着那些凍得瑟瑟發抖的孩子，心裏有些發堵。
“誠爺，這些人……太可憐了。”
“可憐？”
陸誠面無表情。
“這世道，可憐是最沒用的東西。想要不可憐，就得自己變強。”
他一邊走，一邊用那練武之人的眼光“相面”。
“這個不行，眼神散亂，沒定性。”
“這個也不行，骨頭太軟，站沒站相。”
“這個……身子骨太虛，先天不足，練武得練廢了。”
一路走過去，幾十個孩子，竟沒一個入得了陸誠的眼。
直到走到了最角落的一個牆根底下。
那裏蹲着一個約莫十來歲的少年。
衣衫襤褸，破棉襖裏露出的蘆花都發黑了。
他的臉上全是凍瘡和污泥，根本看不清長相。
但這少年和別人不一樣。
別人都在乞求，在哭喊，在用那雙可憐巴巴的眼睛看着路人。
他沒有。
他正死死地護着懷裏的半個髒得看不出顏色的饅頭。
旁邊有兩個比他高一頭的流浪漢，似乎想搶他手裏的食兒。
“小兔崽子，鬆手，那是爺爺的地盤。”
一個流浪漢一腳踹在少年肩膀上。
少年被踹得一個趔趄，但懷裏的饅頭抱得更緊了。
他猛地抬起頭。
那一瞬間，陸誠停下了腳步。
那是一雙什麼樣的眼睛啊。
沒有恐懼，沒有乞求，只有像狼崽子一樣兇狠，孤注一擲的光芒。