木葉48年3月初，戰爭的陰影似乎正在褪去，前線並沒有爆發劇烈衝突，木葉忍者依舊佔據大半委託市場。
上個月末，砂隱突然傳出談判的意向，千代姐弟作爲高層顧問，提出了共享委託任務的提議。
消息傳到木葉這邊後，村子裏又出現了兩種聲音。
“日子派”認爲可以談，減少無謂傷亡纔是最重要的。
“強硬派”認爲砂隱怕了，這時候要一鼓作氣“痛打”對手，委託任務更是一點不留，最好讓對方成爲木葉的附庸。
上忍班最近頻頻被召集，三代火影猿飛日斬傾向談判，開了幾次會後，大家依舊沒能達成共識。
“大人們”的事情和古川修這個中忍無關，畢竟他年紀還是小了點，這種“國家大事”，還輪不到他發表意見。
古川修對此並不在意，除了幫助偷懶的綱手處理一些工作外，他將大部分精力都放在了祕密實驗中。
深夜，村子西側地下祕密實驗室中，古川修一邊在電腦上記錄數據，一邊招呼起傳訊的小蛇：
“素材放在這裏就可以了，這是給你的塑體丸。”
“你似乎能感應到自然能量，應該明白喫太多是一件極其危險的事情。”
青色小蛇只有1米長，身體也只是小臂粗細，體型不大，卻能從口中吐出不少素材。
5個失去意識的砂隱忍者渾身上下都是黏液，被吐出來後就一動不動。
大蛇丸在前線已經完成初步處理，送到實驗室的實驗體基本只剩身體本能反應。
小蛇完成工作後主動向古川修示好，在他身上繞來繞去，自從喫過自然能量的祕藥後，它就覺醒了自己的意識。
古川修摸了摸小青蛇滑溜溜的頭部，將卷軸送入對方嘴中，小青蛇這才依依不捨地離開。
實驗室的另一邊，活蝓也在仔細感應實驗體身上的柱間細胞：
“修大人，細胞中確實存在一種意識，只是和你身上的情況不同，千手柱間應該從未刻意引導。”
“這確實有些像‘能量化’，但只靠自然能量是不夠的，真正的能量化需要更高質量的查克拉。”
“千手柱間能做到這樣已經非常了不起了，我無法確定這是不是阿修羅查克拉引發的變異。”
破解柱間細胞擁有不可思議生命力的原因，正是古川修目前進行的研究，和大蛇丸不同，他有條件構建這樣的“超級細胞”。
“不愧是忍者之神，身體自發尋找到最適合的進化方向！”
古川修讚歎一聲，他是靠着【採集】才能支撐靈體意識被身體細胞吸收的，柱間可沒這種“外掛”。
“修大人可以嘗試構建這種能量比例的細胞，讓身體被動吸收自然能量卻不產生問題。”
“靈體也可以分出一部分在百豪之印中配合調整能量的吸收，最後這種吸收自然能量的方式就會變成身體本能。”
“這樣一來，龐大生命力和無處不在的自然能量都能轉換成修大人的力量。”
“成年後應該就無需擔心查克拉的問題了。”
活蝓蠕動到古川修的肩膀上爲他解釋未來的修行方向，她堅信自己的同類會超過千手柱間，進化完成後就是一次蛻變。
古川修點點頭，解構能量佔比非常重要，這能節省很多時間，只是一想到自己的情況，神色還是有些古怪：
“這算是‘靈肉合一’？”
——
大蛇丸還在雨之國前線坐鎮，雖然團藏試圖讓他回到村子中，但他可沒興趣再重複過去失敗的實驗。
凌晨4點，大蛇丸從小青蛇口中拿到卷軸，便迫不及待閱讀起來：
“去除細胞中的意識後恢復能力就會減弱嗎？”
“不過這樣確實更好掌握這份力量，也沒有被同化的風險。”
“真是了不起的才能，可惜修沒有血繼限界，註定只能和我一樣用特別的方式追求力量。”
大蛇丸蒼白的臉上露出了神經質的笑容，一邊自語，一邊摸了摸小青蛇，發現小蛇竟然嫌棄他當場跑路，微微一愣後低語道：
“越來越有趣了！”
大蛇丸想要測試柱間細胞對血繼限界忍者的影響，可惜實驗素材不好找，他還沒邪惡到對自己人下手的地步。
到了早餐時間，大蛇丸例行巡查，手下部隊已經完成了一輪更替，新來的忍者都急於立功，最近請戰的人越來越多。
一位帶着虎臉面具的暗部忍者突然來到大蛇丸身前，送上卷軸後便半跪在地面上等候命令。
大蛇丸看到是火影的消息，打開後仔細閱讀，心中暗暗嘲諷：
“猿飛老師，你和半藏越來越像了，你們都老了。”
大蛇丸沒將心中所想表現出來，看向身前的直屬暗部低聲吩咐：
“轉告高層，我支持三代火影的所有決定，派出使者的任務我接下了。”
“是，大蛇丸大人。”
火影直屬暗部接過一份卷軸立刻消失，大蛇丸嘴角勾起一絲笑容，扭頭吩咐起自己的心腹：
“告訴大家，我們很快會與砂隱取得聯繫，高層決定和平談判。”
中年上忍聽到消息後驚訝地抬起頭，一時間欲言又止，但看到大蛇丸平靜的側臉，最終心有不甘地應了一聲：
“是，大蛇丸大人。”
一上午的時間，前線所有人都知道了村子的決定，請戰的忍者大多都心生怒火。
劫掠也是一種賺錢方式，現在村子試圖談判，等於切斷了大家的“財路”。
大蛇丸預料到會有這種反應，他沒阻止衆人的討論，三代火影如果能提前卸任，這有利於他掌握村子的“黑暗”：
“老師，屬於你的時代早該結束了。”
集合木葉的資源做永生研究，大蛇丸已經迫不及待了，到時候沒人能再限制他。
戰爭期間用村子的力量掠奪血繼限界忍者顯然效率更高。
“火影大人或許真是老了！”
“高層在想什麼，難道要把委託還給砂隱嗎？”
“別這麼說，火影大人只是不想看到我們無謂的犧牲。”
“你這傢伙，怕死就別來這裏！”
大蛇丸聽到爭論聲露出陰沉笑容，珍惜“工具”的老師，早已失去了身爲火影的器量。