風拂動着四周的草地，彷彿給在場的二人周圍籠罩上了一層特有的朦朧寒意，灰袍魔法師隨後便是在這樣的氣氛中靜靜地望着眼前的男子，彷彿也正在從那層隱約籠罩的寒意中掙脫出來：“……也就是說，你不知道？”
“知道什麼？”
“我換個問題吧：你是什麼時候重生的？”
“……啊？”
“在你放棄了雙排空中列車的決戰、選擇了投身於火試圖成神之後，你便已經轉世重生了麼？”
微微整理了一番自己的思緒，段青將揉着自己額頭的手指緩緩放下：“從你跳入火元素之泉到你刪號重練這段時間裏所發生的事情，你能複述一遍麼？”
“……這個嘛。”撓了撓自己的頭，大漠長河的表情變得糾結了許多：“這件事很重要嗎？”
“我可是在火元素之泉裏又和你打了半天交道，最後還差一點被你給坑了。”段青沒好氣地說道：“怎麼，你打算賴賬是吧？”
“喂喂，是我的債我會認，不是我的債你也不要隨便扣在我頭上。”斷了臂的魔法師咬着牙抗議道：“聽你那意思，我又要多背一口黑鍋了？”
“大部分的鍋現在都是由你的‘前身’以及維扎德擔着，多一口也沒什麼。”段青搖着頭失笑道：“若是你覺得不公平，那就老老實實交待，回答我的問題。”
“問題是我沒什麼好回答的啊。”面對段青的逼問，大漠長河眨了眨自己無辜的眼睛：“我在投火之後就死了，沒有成爲神明，也沒感召到什麼神力，再之後我就刪號重練了，還有什麼好交待的？”
“……真的嗎？”段青一瞬不瞬地盯着對方：“你沒有遺漏任何細節？哪怕是值得懷疑的事情？”
“你要這麼說的話——”遲疑地回望着段青的臉，大漠長河猶豫着回答道：“在那之前，我確實發現我的賬號出現了一些小意外：我死了之後發現自己退回到了登錄空間，我想嘗試着重新登錄遊戲，但卻沒辦法上線，總顯示什麼什麼錯誤之類的……我以爲那是自己成功附身成爲‘炎神’的緣故，當時還有些小高興和小期盼，可後來我在現實世界裏等到的卻不是什麼‘炎神法拉布成功復活’的消息，而是火焰之地的異變被鎮壓的新聞。”
“在看過了全程錄像和報道之後，我確定自己失敗了。”說到這裏的大漠長河深深地嘆了一口氣：“然後我就放棄了那個一直無法登陸的賬號角色，轉而重建了現在的這個……想笑就笑吧，反正這麼丟人的事情，我已經全說了。”
“我相信你的話，看來這就是真相。”沒有偏移自己的目光，段青隨後也淡然地點了點頭：“都到了這個份上，你應該不會再騙我了吧。”
“那是當然。”大漠長河苦笑了一聲：“反正這一切也和我沒有任何關係了，你們就任由我這個失敗者——”
“不，事情離結束還早得很。”出聲打斷了大漠長河的感嘆，段青動作緩慢地搖了搖頭：“記住你剛剛說的那些話，將來說不定會起到重要的證明作用，以及……保護好你自己。”
“我大概知道舊聯盟的人拼了命的想要找到你，背後究竟是何原因了。”
背起了自己的雙手，灰袍魔法師向着草原遠方正在緩緩降落着夕陽的方向眺望着：“你今後打算怎麼做？”
“還能怎麼做，好好玩遊戲唄。”按着斷臂走到了段青的側後方，大漠長河淡然的神情也在夕陽的倒映下顯現：“我知道這是在逃避，不過重新開始一段新的遊戲人生，總比窩在家裏鬱郁不得志、最後抱憾終生來得更好一些，不是麼？”
“也許吧。”段青轉身面對着對方：“或者你也可以效仿我曾經走過的那條路，重新修煉成大陸的霸者。”
“我是不會重新走你的路的。”大漠孤煙一臉堅決地否認道：“我不會再當什麼會長了，也不會再接觸什麼高級玩家的世界，你我從此便是兩個世界的人啦。”
“本來還想接濟你一下，爲你提供一些渠道和幫助。”段青用玩味的目光回望着對方：“看來你是不打算給我這個機會？”
“因爲我不想再跟你這個怪物同臺競技了。”揮了揮自己僅剩的手臂，大漠孤煙不屑地回答道：“看你剛纔掃蕩怪物所使用的‘風之領域’的威力，你對風元素之泉的支配也快要達到至臻的境界了吧？本來我也有那個機會可以‘一步登天’，現在卻倒退回了青銅時代，換誰來也接受不了啊。”
“所以這是我們的最後一面了？”
“……應該是吧。”
“你還有沒有什麼遺願？”
“遺願？我還沒死呢！就算是有，我也不會找你來解決的！”
“看來你是鐵了心想與‘過去’劃清界限啊，連維扎德的事都不打算再顧了。”
手中升起了一團火焰，夕陽下的灰袍魔法師漸漸走到了大漠長河的面前：“或許我應該代替他們，向你這位一走了之的會長完成最後的清算？”
“哈，少拿別人來打幌子，那其實是你自己的真實想法吧？”沒有因爲對方的近似恐嚇而出現半分退縮，大漠孤煙那不屑的表情也在夕陽下反射出明亮的光：“想拿我再出一次氣就直說，從你出現在這裏的時候，我就料想到會有這一幕了！”
“我也不想白打你一頓。”
將火焰攢成了一團火球，段青猶如雜耍一般讓它自己的上下左右來回遊動：“我也不想讓這場戰鬥變得沒有意義，畢竟咱們兩個現在差了大概五六十級，裝備和技能更是差了不知道多少，所以——”
“就一招吧，一招。”灰袍魔法師豎起了自己的一根手指，那還在環繞飛行的小小火球也正好停在了他豎起的指尖上：“我會將我在火元素界的旅程中領悟的要義凝聚在這裏，若是你能承受下來，我便會就此離開。”
“很好，我接受。”大漠長河點着頭撐開了自己的身體：“反正大不了就是一死嘛。”
“恐怕不會只有‘一死’這麼簡單。”段青搖了搖自己的頭：“你也是火焰魔法的專家，應該能看出這顆小小的火球裏蘊含着什麼，你最好認真一點。”
“我倒是想要認真，但我只能認真到我現在擁有的水平。”大漠長河歪着嘴露出了一抹苦笑：“沒關係，你儘管出手便是。”
“……那要不要再賭些什麼？”
“——不要，必輸之局，有什麼好賭的。”
“若是我贏了，你便答應我一個請求，若是你贏了，我就答應你一個請求。”將指尖的火焰擺在了胸前，不顧對方反對的段青自顧自地繼續說道：“我的請求之前也已經提到過了，至於你的請求嘛……只要不是太過分，什麼請求我都可以應允。”
“很公平吧。”
似乎已將自己畢生的功力凝聚在了眼前的火球之中，段青顫顫巍巍地將自己的手臂向前伸去，微小的焰苗隨後也伴着這顆火球脫手之後的緩慢前進，搖曳着向大漠長河所在的方向緩緩點來。身體張開成了一張巨大的弓形，左臂高舉的大漠孤煙瞪大了眼睛凝望着這顆速度無比緩慢的火球的臨近，瞳孔中倒映着光火的他想要掙扎、想要反抗，但最後卻是什麼都沒有做，也什麼魔法都沒有放出來：“多麼——”
“多麼美麗的火焰啊。”
劇烈的燃燒隨着那顆飄蕩火球的入體而吞沒了大漠長河，瞬間將其包裹的噬體烈焰也讓他發出了劇烈的慘叫，足足有數人之高的熊熊烈焰隨後也以這位玩家的身軀爲薪柴，在寒風遍佈的草原上洶湧翻騰而起。四周的野草都被烤焦的景象中，從這名魔法師周圍散發噴湧的火焰也在膨脹的過程中變幻出了明黃的顏色，它們在空中不斷碰撞、交織，彷彿正在因爲此時此刻的誕生而在段青的面前不斷歡騰雀躍着：“——這便是我所理解的，火焰的真諦。”
“‘新生’。”
不知是在慘叫中失去了所有的力氣還是在被焚燒中失去了所有的生命，化作火人的大漠長河徐徐跪倒在了段青的面前，裹挾着寒風的烈焰隨後也在這道人影的表面熄滅褪去，那全身的焦黑也在段青的話音中層層剝落，將他宛如新生的皮膚重新露出：“什麼‘永恆’、‘不滅’、‘不屈’、‘力量’……那都是表面現象而已。爲什麼火焰可以永恆不滅？即便熄滅了多少次都能重燃？因爲它的本質是‘新生’，代表着一切的‘開始’和‘源頭’。”
“只要擁有‘起始’這個概念，它們便可以永遠從任何時間、任何地點燃起，它們的火光便可以永遠閃耀。”低頭望着眼前氣喘吁吁的大漠長河，此時的段青如同一名正在點化凡人的得道高僧：“無論什麼樣的條件下都是如此。”
“呼……呼……呼……呼——”艱難地喘息着，雙手撐地的大漠長河半晌之後才擠出了自己的回應：“你……做了……什麼？”
“沒做什麼，就是治好了你的傷而已。”褪去了肅穆的表情，段青的回答聲中帶上了幾分玩笑的感覺：“不信你看。”
“……”
抬起了自己已經恢復正常的右臂，大漠長河聲音顫抖地問道：“火焰的……治療法術？”
“這個概念存在於很多遊戲世界中，擁有火焰屬性的治療法術也往往具有驅散疾病、燒灼詛咒的效果。”段青點着頭回答道：“誕生於其中的原理也是如此，畢竟很多世界觀和神話故事裏，也往往會用到‘淨化之炎’、‘生命之火’之類的招式名字呢。”
“你到底想說什麼？”剛剛經歷過劇烈痛苦的身體終於支撐不住，大漠長河緩緩躺倒在了焦黑的地面上：“是在諷刺我刪號重練的選擇嗎？”
“不，這是祝福。”站在他面前的段青笑着回答道：“自由世界裏的火焰無論熄滅了多少次也能復燃，願你也能擁有這樣的本質，在或短暫、或長久的寂滅之後重新燃起，成爲真正的英雄。”
“‘英雄’這兩個字，我可負擔不起，因爲我可不想變得和你一樣。”倒在地上的大漠長河聲音依舊虛弱，似乎還未從剛纔那非人般的痛苦中舒緩過來：“不過……呵，‘新生’這個詞，確實很有意思，也很有道理。”
“自由世界中的每一種元素之力，代表的本質和含義往往具備更高級別的抽象概性。”段青轉身向着草原的遠方走去：“我在水元素之泉裏看到了時間的流逝，而風元素之泉的經歷可以讓我聯想到‘空間’這兩個字，它們兩者是相對的，所以——”
“既然火焰可以代表‘新生’和‘開始’，那剩下的那個元素可以代表的概念就好猜得多了。”灰袍魔法師的聲音漸行漸遠：“與之相對應的元素之泉的位置，也會好找得多。”
“告訴我這些情報，真的沒問題麼？”躺在地上動彈不得的大漠長河出聲叫住了段青的腳步：“你就不怕我出賣給別人？”
“你已經‘新生’了，我相信你重新爲人的品格。”停下動作的段青頭也不回地回答道：“就算你真的賣給了‘那個人’，也只是加速我們之間的對決而已，不是嗎？”
“我確實很期待你們之間最後的對話，可惜我沒有那個資格旁觀。”大漠長河嘆息着低下了頭：“無論是作爲曾經的失敗者，還是作爲這一次的——唔。”
“那剛纔的賭約，到底算誰贏了呢？”
“……呃。”
自出現以來第一次露出了窘迫的表情，段青猶豫了片刻才喃喃回答道：“光顧着實驗自己的原初之火，忘了這件事了——咳咳！”
“既然你接下了這一招，那當然是算你贏了。”
他轉過頭，用離開的動作掩飾着不自然的表情：“以後有什麼事，儘管來找我就是了，親愛的大漠長河先生。”
“現在想來，我確實有那麼一件事想要拜託給你。”
第二次出聲叫住了段青，躺倒在地的落日孤煙仰望着遠方被夕陽燒紅的半邊天空：“是關於我的一位老友的。”
“有時間的話，能幫我去探望一下他嗎？”