“好！”強行壓住心頭的震撼，東征軍主帥艾凱拉木沉聲回應，“你需要什麼作爲禮物，隨時都可以列出來。我將盡最大努力幫你準備！”
“我需要五十匹純白的單峯駱駝。一百匹上等駿馬和四十斤純金。如果可能的話，我還需要五十名護衛，二十名能歌善舞的女奴隸。要全是沒伺候過人，但又懂得如何伺候男人的處女。要長得好看，並且渾身上下充滿勾人的味道。同時還要求身體強健，能經得起長途跋涉，至少要活着走到長安……”
注1：庫法，黑衣大食（阿巴斯王朝）的首都。在如今的伊拉克南部。
注2：大食人對軍方主帥的稱呼。相當於天下兵馬大元帥。
注3：據資料，安史之亂前夕，黑衣大食曾經派遣使者，到長安朝貢。而阿拉伯人的文獻裏，則沒有相關記載。所以，使節極有可能是冒充。
第四章社鼠（三下）
迦不羅城雖然在大食人的統治下日漸凋敝，東征軍主帥艾凱拉木使出刮地三尺的本事，也能將湊出小阿裏所需的出使禮物給湊出來。可此舉畢竟事關過於重大，仔細斟酌之後，他又皺着眉頭提醒道：“你不怕被唐軍認出來麼？上一仗，咱們這邊可是被唐軍俘虜了不少人。一旦其中有幾個骨頭軟的傢伙，主動向唐軍舉報你的真實身份，咱們大傢伙可就全都跟着完蛋了！”
“不妨！”小阿裏既然敢主動請纓，心裏就已經仔細考慮過這些可能存在的疏忽。“在上一仗之前，我幾乎沒在您身邊露過面。軍中見到我的人不多。而我帶來參戰的那些本鄉士卒，由於見機得快，戰鬥中只跑丟了二十幾個，估計未必被唐軍俘虜。況且還有很重要的一點是，唐人轉道向北，從小勃律那邊繞一個大圈子，不可能將俘虜都押着跟大隊走。我估計，他們頂多帶一兩百名俘虜做陣前喊話之用，其餘都會直接押往疏勒那邊。如此一來，我被認出真實身份的機會就更少了。等出發時，我再稍作打扮，基本上就可以矇混過關了！”
“嗯--！”艾凱拉木長聲沉吟，基本上認同了小阿裏的解釋。但心裏卻依舊覺得有些七上八下，皺了皺眉頭，再度說道：“小心些總是沒壞處。指派給你的侍衛，我儘量從迦不羅城原本的守軍中挑選。此外，跟唐人打交道時的說辭你也斟酌些，千萬別露出什麼破綻來！”
“我已經想過了！”小阿裏笑着點頭，“我就說咱們大食國新王即位後，立刻就下令停止了東征。而你恰恰沒來得及接到命令，就跟上國軍隊起了衝突。兩軍交戰的時候，我正在匆匆忙忙往這邊趕路，遺憾的是，依舊沒來得及制止你對天朝上國的冒犯。而因爲通往健馱羅的道路又被你下令阻斷，我纔不得不向被繞路，前往小勃律……”