第一章笳鼓（八上）
一個多時辰之後，戰場徹底被打掃乾淨。以王洵所部唐軍爲主力的藥剎水聯盟陣斬敵軍將士四千三百餘人，俘虜敵軍一萬兩千餘人，此外，還收穫戰馬六千餘匹，駱駝一千三百餘匹，鎧甲兵器不計其數。至於聯軍方面的損失，幾乎每家都在一百至數百之間，完全可以忽略不計。
收穫如此龐大，付出的損失卻微不足道，每家參戰諸侯臉上都笑開了花。然而，人心素來得隴望蜀，很快，大夥便發現，昔日威風八面的大食兵馬，如今已經完全“不堪一擊”。眼下距離入冬還有幾天時間，如果鐵錘王肯帶領大夥再往南走一走……
野戰的勝利雖然酣暢，收穫卻遠不能與破城相比。想到與鐵門關近在咫尺的怛沒和忽倫兩城如今已經成了被剝光了衣服的小媳婦，諸侯們心中的“慾火”立刻變更加無法抑制。可以衆人對鐵錘王個性的瞭解，打劫的建議又不能說得太明。私下裏眉來眼去了一番之後，衆諸侯以二十匹駿馬爲代價，公推出了西曹國國主曹忠節，由他出面，代替大夥向王洵提議“繼續擴大戰果”。
曹忠節平素跟王洵走得極近，與大宛都督府衆將來往也非常密切。然而在軍務方面，卻說不上什麼話。好在他這個人麪皮夠厚，在帥旗附近趔趄徘徊了好一陣，然後瞅了機會，靠近王洵，涎着臉問道：“恭喜大都督，賀喜大都督，一仗打掉了大食人百年威名。從今往後，在西域各地，您的兵馬可以隨意往來了！”
“你有話就趕緊說，別給我繞彎子！”王洵正爲中了艾凱拉木金蟬脫殼之策而感到沮喪，橫了他一眼，淡淡地回應。
隨着一場又一場出人意料的勝利，他威風已經越積越深，不用大聲說話，就嚇得曹忠節一哆嗦。後者趕緊小心翼翼地低下頭，看着自家腳尖解釋道，“其實屬下也沒什麼事情。只是，只是聽他們說，聽他們說，臨近，臨近的忽倫城和怛沒城都，都很是繁華。而艾凱拉木經此一敗，肯定一溜煙跑回迦布羅去，不敢再路上停留。左右不過是五十裏的距離，如果大都督現在就下令動身的話，今晚，今晚咱們就能在忽倫城主府裏安歇！”
“你說的是姑墨州和洛那州吧？”王洵皺了皺眉頭，點出兩座城市在高宗時代的舊稱。這兩地距離鐵門關的確非常近，但周圍無險可守。而以自己如今麾下的兵力規模，又不宜過度分散。
“是，就是姑墨和洛那二州。城牆還沒鐵門關一半兒高，城中兵力也就兩千上下，我軍可以一鼓而破之。到了城下，不用大唐將士動手，且看我西曹兒郎，如何……”曹忠節沒聽出王洵話裏的猶豫之意，立刻提高了聲音，將兩地的防禦力量說得薄弱不堪。