靖國公府，韋錚輔命人準備茶具，看了凌霄一眼，淡淡道：“幾個月就多了不少英氣，看來是得了歷練的，不錯。”
“是，多虧了舅舅派給我的人了。”凌霄和韋錚輔一起跪坐在榻上，凌霄看着韋錚輔布茶，笑道，“不知道秦龍那些人以後怎麼辦？是送回給舅舅這裏麼？”
韋錚輔給凌霄倒了一小杯茶，凌霄連忙雙手接過，韋錚輔沉聲道：“不必了，派他們給你時我就跟他們說了，以後視你爲主子，雖說不再打仗了，你那裏也缺不得人手吧。”
說到點子了，凌霄細細品茶，輕聲道：“是，回朝後的仗更難打。”
韋錚輔知道凌霄這是來攤牌的了，放下茶具，冷冷道：“你要幫峯兒爭儲。”
“是。”凌霄垂首，韋錚輔放下茶盅，嘲道：“你以爲你是爲了他好？你問過峯兒的意思麼？他根本就不想做太子做皇帝，還是說這些都是爲了滿足你自己的野心？”
凌霄一口飲盡杯中殘茶，正色道：“我確實沒有問過皇孫的意見，問了他結果不外乎也就是舅舅想的那樣，我不願意他多想，所以一直瞞着他。”凌霄徹底耍不要臉了，“所以今後若是皇孫知道了，那應該就是舅舅告訴他的，我與皇孫兜兜轉轉多少年纔在一起，還請舅舅心存慈悲不要破人姻緣。”
你就算是不疼我也得顧惜褚奕峯吧，凌霄鳳眼微挑，反正你那寶貝外甥有多愛我你最清楚了。
韋錚輔險些被凌霄噎着，凌霄緩下聲音，柔和好聽的聲音繼續道：“舅舅久在軍中不知深宮事，慧王心胸狹窄，早就容不下皇孫了，如今皇孫戰勝歸來，不滿弱冠就封王，種種賞賜都映在慧王眼裏，舅舅能保證慧王容得下皇孫麼？”
“我不屑於慧王的種種陰招，都是上不得檯面的事，就不一一說給舅舅了，如今皇孫聲望漸高，舅舅能保證慧王上位後能善待皇孫麼？”
韋錚輔靜了片刻，道：“我會護住峯兒，絕不會讓他喫虧。”
“還請舅舅恕我直言，舅舅長皇孫二十餘歲，雖天縱英才怕是也顧不得身後之事的。”凌霄神色如常，“但我要與皇孫相伴一生，說不得要多思慮一些。”
凌霄知道這些年褚奕峯一直在太子面前默默無聞應該也有韋錚輔教導的原因，他是真心的爲褚奕峯好的，但如今事易時移，一位的不出頭也躲不過去了，凌霄繼續道：“日後太子登大寶，立儲一事一旦提上議程，估計慧王頭一件事就是殺了皇孫，皇孫就算是不爭不搶，怕是慧王也沒有那個容人之量讓這麼一個有功勳的兄弟立於朝中。”
他還不願意褚奕峯當皇帝呢！要不是爲了保命誰要坐那位子，就那呆子，做了皇帝朝中的那些爛事不還是自己操心？自己親舅舅都不信自己沒有私心，何況別人？這一頂奸佞的帽子是逃不掉的，這種受累不討好的事他都做了，不過全是爲了褚奕峯罷了。
“與其那時不明不白的被賜死，不如先發制人。”凌霄一躬身，“還請舅舅幫扶。”
韋錚輔定定看着凌霄，他的這些外甥中，他最看不透的就是凌霄了，先是韜光養晦，用盡手段得了聖上和東宮的青眼，後來卻不去抱褚奕瑾的大腿，反過來突然豁出去爲褚奕峯賣命。
以前韋錚輔只覺得凌霄虛僞不堪，八面玲瓏，這種人是韋錚輔最不喜的，但現在卻又是一副全是爲了褚奕峯的樣子，實在令人懷疑，半晌道：“你說……你要與峯兒相伴一生？峯兒爲了你可不娶不留嗣，你能嗎？”
凌霄頷首：“甥此生能得皇孫足矣，再無他求。”
“那就記住你說的，朝中的事……我是你的舅舅，也是峯兒的舅舅，自然不會虧待他。”
這就是答應了，凌霄頷首一笑，不等韋錚輔送客自己先告辭了。
回宮時已經是酉時了，聽風閣的太監等了許久終於等來了凌霄，躬身道：“英王派人來請了小侯爺幾次了，說是晚膳等着小侯爺一起喫。”
“嗯，知道了。”凌霄說着進了自己屋子換了身家常的衣服就去了海棠院。
褚奕峯早就等着了，見凌霄來了命人將螃蟹煮上，笑道：“今天外面送來了幾簍子螃蟹，因着老四喫這個不受就沒給聽風閣送去，你在我這喫吧。”
凌霄心裏一陣暖意，今日被韋錚輔冷言冷語涼的心緩過來，管別人怎麼想他呢，褚奕峯一心一計的對他就夠了。
不多時內侍將煮好的大螃蟹送了上來，凌霄命人退下，自己和褚奕峯坐在一起說着話喫飯。
“今日去做什麼了？”褚奕峯不太會弄這精細玩意，凌霄挑了圓臍的螃蟹打開，將蟹黃撥在小碟子裏，配好醬醋遞給褚奕峯，道：“你弄不了就別沾手了，別再劃着手。”
說着又拿了小金錘敲夾子，笑道：“還能幹嘛去，不過是又回了一躺家拿了些東西，凌雉前些日子擔心我，很不好過，我又陪她說了會兒話。”
凌霄手下靈巧，說話的功夫挑了一碟子的夾子肉，略淋了些醬汁遞給褚奕峯：“快喫，喫涼的鬧肚子。”褚奕峯被凌霄照顧着心裏暖呼呼的，邊喫邊含糊道：“你也快喫……”
凌霄一笑也喫，褚奕峯將熱好的桂花釀斟上，笑道：“喝吧，這酒不醉人，挺香的。”說着又笑道：“現在還不方便，什麼都是按份例來，這螃蟹再好也只給這些，等到出宮了，每天你喜歡喫什麼咱們就喫什麼，白天喝酒也行。”
凌霄忍不住笑：“合着你出宮就是爲了隨便的喫，想的美，到時候還是按例來，天天喫你愛的這些，不出一年就要生病。”褚奕瑾憨憨一笑：“那還是聽你的吧。”
兩人像是相處多年的夫妻似的，沒有甜言蜜語，談語間都是家常事，沒有感天動地海枯石爛，卻像這桂花釀似的，入口平和，回味綿長，醇香經久不散。
因談起凌雉，褚奕峯想了想道：“我記得表妹是許了江南施家施大人的二子吧？施茗城這人我聽說過，說是人物文章都是極好的，看過日子了麼？”
“看了。”凌霄用手指揩去褚奕峯嘴角的醬汁，隨手抹在帕子上，“只下了小定，定下的明年八月初八，到時候會試殿試都過了，施茗城也能安下心來。”
褚奕峯點點頭，又是個文化人，褚奕峯自知不比人家，欽羨道：“誇他的人不少，明年必然是高中的。”說着笑笑又問道，“我記得你還有個庶出的妹妹，叫……凌依是吧？以前也見過的，她定的哪一家？怎麼沒聽說。”
“凌依啊……”凌霄心裏冷笑，不欲跟褚奕峯說這些齷齪事讓他煩心，只道，“凌依今年身子不好，看相的人說她今年命數不好不宜議親，親事得明年再定了。”
凌霄說什麼就是什麼，褚奕瑾點點頭，又想起什麼來跟他唸叨，兩人慢悠悠的喫飯喝酒，晚了凌霄就直接歇在海棠院裏了。
壽康侯府沉香榭，夏蘭命小丫頭放下藥盞，端了藥近身走來，輕聲道：“藥熬好了，起來喝一口吧。”
凌依把臉偏過去只當沒聽見，夏蘭嘆了口氣，命屋裏的丫頭婆子們先下去，低聲道：“我的大小姐啊，都已經半年過去了，你還要怎麼樣呢？你只是這樣下去，閨閣裏的女兒家有幾年可耽誤呢？”
凌依聽着心裏更難受，無奈起身一口喝了，皺眉道：“這藥裏怎麼又放了參片？秋日裏我本來就燥的不行，還一個勁兒的給我喫這個，巴不得我死呢？！”
夏蘭一嘆氣：“我也說過的，但大夫說你身子虛，就靠着喫這些補養着了。”
“補養也不一定單靠着幾隻破參！姑祖母不是每日送了燕窩來麼？”凌依起身挽起髮髻，“只燉了燕窩來補就行了，以後這些動熱的東西都不用了。”
夏蘭聞言苦笑：“每日的燕窩不是在早晨就燉了喫了？這東西那麼金貴，哪還有多餘的。”
“就只有那些？！”凌依轉過臉來，心裏更動怒，“不說現在，凌雉從來都是每日早晚喫一盅燕窩粥，怎麼到我這裏就什麼都沒有了？！”
夏蘭的臉色馬上就下來了，憤憤道：“有這事？！我竟不知道，原來那些婆子們竟是蒙我呢！來人！”
夏蘭命人將管着凌依膳食份例的婆子叫來，當面狠狠啐了一口：“瞎了眼的老娼婦！你打量着我不知道就敢來欺瞞，大小姐的份例你也敢剋扣，不怕我回了老爺打斷了你的腿！”
那婆子一時被罵懵了，問了才知道是說的每日燕窩的份例，那婆子哭道：“實在不知道姨奶奶聽誰說的，小姐們每日的膳食份例都在那，這金絲燕盞是多金貴的東西，外面的鋪子裏也只能買着白燕盞，份例裏哪有這個？還是因爲大小姐這半年身子不好咱家大姑太太纔多添的，說是爲了給大小姐治病才加一份每日二兩燕窩的例，二小姐那裏並沒有！姨奶奶從那裏聽來的閒話，可冤殺了我……”
那婆子說着就哭鬧了起來，滾在地上說什麼也拉不起來，凌依本來就不耐煩，只大聲喊着讓人來打這婆子，夏蘭氣的也要打，正撕捋着施夫人來了。
施夫人一進門就看見夏蘭和一個婆子滾在一起，衣服也皺了髮髻也散了，旁邊的凌依衣衫不整披頭散髮的罵着，施夫人登時就沒了好氣，怒道：“都給我起來！像什麼樣子？！”
夏蘭一見施夫人連忙整衣攏發，施夫人看都不想看她，上不得高臺盤的東西！扶她做了姨娘又怎樣？還不是一樣的不尊重！
施夫人徑直進來看了下凌依的神色，轉身道：“又是爲了什麼做出這副樣子來？”
夏蘭連忙要解釋，那婆子無緣無故被夏蘭折辱了一頓哪裏服氣，仗着施夫人在哭着把剛纔的事一行說了，夏蘭阻攔不及，忙解釋道：“姑太太不知……實在是我心疼大小姐……”
“你心疼她我就不疼了？”施夫人冷冷道，“因着依丫頭的病我命人給她添了燕窩的例，這東西我都不是日日喫的，只是爲了她這病多疼惜她一點，到了你嘴裏竟成了我偏疼稚丫頭減了依丫頭的份例了？”
夏蘭嚇得臉白了，施夫人冷聲道：“公中每日燕窩的例確實只有凌依有，稚丫頭……你只知道稚丫頭每日早晚喫燕窩，卻不知那都是她哥哥用自己份例銀子買來的！你既然眼紅，那也讓大少爺花錢去給你買！看我多說一個字？！”
夏蘭一聽是凌霄買來的更不敢多言，施夫人怒斥道：“你不看那都是進上的東西，光有錢哪裏買的來？還不是凌霄託了人！他每每弄了來，除了凌雉每日喫的全孝敬給我，我就全勻到公中分給了凌依，你不知感恩還敢胡沁這些！”
夏蘭和凌依不知端的，現在羞憤不已，只是低頭吶吶不言，施夫人見自己一番好意竟被夏蘭和凌依在背後說成這樣，要不是今日自己偶然聽見了說清楚了，那傳出去還不知都怎麼說自己偏心呢！
越想越氣，施夫人因爲最近凌依多病，以前對她的不滿去了幾分多憐愛了些，今天被這一鬧將這些天疼她的心全去了，也不再像往日一般細問凌依的飲食，扶着李嬤嬤一行去了。