第413章賭局（17）
說着話，二人就開始脫盔卸甲，兌現承諾。在一旁冷眼觀望的段清見狀，趕緊走上前當和事佬。“算了，算了，大夏天的，都消消火兒。既然情況有變，咱們怎麼着也得等等教頭的決斷不是？萬一他另有破敵妙計呢，咱們幾個愣頭愣腦的衝過去，即便打贏了，恐怕也要挨頓棍子！”
此語明擺着是在拉偏仗，但把程名振給抬了出來，伍天錫不得不有所顧慮。狠狠地橫了衆人一眼，他停住解甲的右手，“教頭若在，肯定不會眼睜睜地瞅着敵人撒丫子。哼，咱們走着瞧，看看到底誰慫蛋！”
“知道，殺起咱們這些個人來，你老武下手狠着呢！”王飛憋了一肚子邪火沒地方散，順手全丟到了伍天錫腦袋上。
伍天錫最恨別人拿他曾經是官軍小卒的身份說事兒。由於當日帶領陌刀隊殺了很多洺州軍弟兄，所以投降後雖然有程名振全力護着，明裏暗裏他依舊喫了許多啞巴虧。他本人又是個火爆脾氣，被人家穿了小鞋兒後肯定要大聲理論一番。而洺州軍這幫老人兒只要一提起校尉張堂柱之死，立刻就抱成了一個團。針插不進，水潑不透，無論有理沒理，肯定不會讓伍天錫找回什麼甜頭去。
今天的情況又是如此，王飛的話音剛落，嘍囉兵當中已經響起了嘈雜的噓聲。彷彿大夥剛纔受到羽箭截殺的錯兒全都因爲伍天錫而起。惱得伍天錫怒火萬丈，倒提着陌刀只想找人拼命。又怕坐實了自己就擅長殺自己人的罪名，滿腔怒火和委屈都憋在了臉上，紅得幾乎滴下血來。
正僵持不下時刻，虧得張瑾帶隊趕到。見大夥一個個眼睛瞪得如同鬥雞，趕緊走上前，厲聲斷喝，“又瞎胡鬧什麼？有力氣別往自己人身上使！再不散開，被教頭看見，誰也逃不掉一頓軍棍！”
洺州軍軍法嚴格，禁止以任何藉口私鬥。無論將領還是小兵犯了，初次是五十軍棍，一捋到底。再次漲到一百，罰往苦囚營做勞役三個月。如果一百軍棍下去沒打死，也沒打出記性來，第三次犯事，甭管以往多大功勞，都會被斬首示衆，腦袋掛在旗杆上以儆效尤。所以伍天錫和王飛等人眼睛瞪得雖然圓，卻誰也不敢以身試法。在他們眼裏軍棍未必顯得可怕，但爲了逞一時之快被貶到苦囚營挑大糞還日日招人恥笑的虧本買賣，卻是萬萬都做不得。
喝住了爭執雙方，張瑾一把攬過王飛，“你也倒是，怎麼官做得越大出息反而越倒退回去了。遇到緊急軍情怠慢不報，會是什麼罪名你還不清楚麼？”
王飛和段清二人被問得頭皮一緊，立刻出言替自己分辨，“已經派人給教頭送信了，可能是送信的傢伙跑慢了點兒，教頭還沒收到呢。嘿嘿，也不能完全怪弟兄們。這不是都累了一宿了麼？”
伍天錫沒有落井下石的興致，主動替王、段兒遮掩。“我在路上已經遇到了送信的傢伙，跑得滿嘴白沫。估計腿都跑軟了。教頭現在還沒收到軍報，想也是有情可原！”
沒料到伍天錫關鍵時刻伍天錫會給自己幫忙，王飛心裏很不是滋味兒，皺着眉頭回望了一眼，低聲喝道：“你少插嘴。我的信使有馬可騎。”
表面上雖然不領情，他心裏對伍天錫的惡感畢竟還是減了不少。頓了頓，繼續補充，“估計殺了半夜，馬也累了。張豬皮那邊有幾匹好馬，比我手中這些糟牲口強得多。下回我拿金子跟換一匹過來，省得總是耽誤事兒！”
這種虛與敷衍的鬼把戲，原來在鉅鹿澤當軍官是張瑾就見過很多，所以也不覺得惱怒。笑了笑，和顏悅色地勸告，“那你也該抽空安撫一下弟兄們吧！稀裏糊塗喫了一場箭雨，少不得有些死傷。忙去吧，我也該先找個地方紮營盤了，中軍隨後就到！”
“唉，唉！”王飛和段清等人連連點頭，趕緊從張瑾身邊逃開，一邊檢點被羽箭襲擊而造成的傷亡，一邊想辦法彌補自己剛纔的過失。伍天錫沒撈着跟地方援軍交手的機會，所以也不需要撫慰士卒。就命令陌刀隊原地休息，自己帶領十幾名身體強壯的心腹給張瑾幫忙。
張瑾知道這是伍天錫表達謝意的手段，笑着接納。然後一邊手把手向對方示範如何選地址，立營盤，定四門，起鹿砦等諸多爲將者必備本領，一邊笑着安慰道：“他們幾個嘴巴臭了些，人卻都沒什麼壞心眼兒。處久了，大夥把往日的過節給忘了，也就不處處針對你了！”
“嗨！”伍天錫悶聲回應，心中湧起一股溫暖。放眼整個洺州軍，一直不拿他當外人的，也就是程名振、王二毛、雄闊海和眼前這位張將軍四人而已。前兩者平素公務都太忙，對他照顧歸照顧，卻不能照顧得面面俱到。而雄闊海的心思和他的外表一樣粗豪，根本不會想到外來戶總被人欺的這些細節。只有這位張將軍，平時雖然接觸不多，卻總能找機會拉自己一把。
“不過你也別太急於表現。他們的武藝都不如你，立功的機會本來就少。眼見着咱洺州軍越來越興旺，精兵勇將越來越多。他們這些老人落在後面臉上掛不住，難免心裏會着急！”話鋒一轉，張瑾又開始替王飛等人的行爲辯解。“我不知道你原來呆的那地方怎麼樣，想必類似的事情也不會少。其實哪裏都差不多，人只要走到某一步，相似的麻煩就會接踵而來！”
如果說前半句話還令伍天錫心中直犯嘀咕的話，後半句話卻令他心悅誠服。在桑顯和帳下時，他只是個帶兵衝鋒的隊正。因爲與主帥的距離近，又總被委以最艱難的差事，已經受到很多人的嫉妒。如今換在洺州軍中，他身份已經一躍成爲校尉，比原來高出一大截。又跟衆老人有着殺友之才仇，不被人聯手擠兌纔是怪事。
想到這些，肚子裏積蓄的怨氣也就平了。咧了咧嘴，苦笑着答道，“我性子剛纔的確急了些。但並不完全是爲了搶功。船上的援軍沒多少人，未必能擋住咱們強渡。楊善會是頭老狼，這一回打不死他，等他養過元氣來，少不得又回頭找咱們的麻煩！”
“一鼓作氣，也是應該。但對岸一旦有埋伏，就你麾下這點兵馬，恐怕支撐不到教頭帶大軍趕來的那一刻。”張瑾先是點頭，然後搖頭。“咱帶兵越多，越得先想保全手下弟兄，然後再想打敗別人。要不然，即便勉強贏了，自己的損失也太重。到後來弟兄越打越少，也支撐不長久。”
這話倒是帶兵正理兒，雖然有些過於穩妥。伍天錫不是不識好歹的人，笑了笑，低聲道：“也是，我剛纔沒想那麼多，就想着佔人家便宜了。敵人既然能趕在這個節骨眼兒上乘船而來，想必早有準備。就不知道誰這麼缺德，早不幫忙，晚不幫忙。偏偏等到什麼時候楊白眼把手下的兵丟盡了，什麼時候纔出來表現！讓白眼狼既承他的情，今後又沒力氣在他面前扎刺！”