起昭陽作噩，盡屠維單閼，凡七年。
孝元皇帝上初元元年（癸酉，公元前四八年）春，正月，辛醜，葬孝宣皇帝於杜陵；赦天下。
三月，丙午，立皇後王氏，封後父禁爲陽平候。
以三輔、太常、郡國公田及苑可省者振業貧民；貲不滿千錢者，賦貸種、食。
封外祖父平恩戴侯同產弟子中常侍許嘉爲平恩侯。
夏，六月，以民疾疫，令太官損膳，減樂府員，省苑馬，以振睏乏。
秋，九月，關東郡、國十一大水，飢，或人相食；轉旁郡錢穀以相救。
上素聞琅邪王吉、貢禹皆明經潔行，遣使者徵之。吉道病卒。禹至，拜爲諫大夫。上數虛已問以政事，禹奏言：“古者人君節儉，什一而稅，亡它賦役，故家給人足。高祖、孝文、孝景皇帝，宮女不過十餘人，廄馬百餘匹。後世爭爲奢侈，轉轉益甚；臣下亦相放效。臣愚以爲如太古難，宜少放古以自節焉。方今宮室已定，無可奈何矣；其餘儘可減損。故時齊三服官，輸物不過十笥；方今齊三服官，作工各數千人，一歲費數鉅萬，廄馬食粟將萬匹。武帝時，又多取好女至數千人，以填後宮。及棄天下，多藏金錢、財物，鳥獸、魚鱉凡百九十物；又皆以後宮女置於園陵。至孝宣皇帝時，陛下惡有所言，羣臣亦隨故事，甚可痛也！故使天下承化，取女皆大過度，諸侯妻妾或至數百人，豪富吏民畜歌者至數十人，是以內多怨女，外多曠夫。及衆庶葬埋，皆虛地上以實地下。其過自上生，皆在大臣循故事之罪也。唯陛下深察古道，從其儉者。大減損乘輿服御器物，三分去二；擇後宮賢者，留二十人，餘悉歸之，及諸陵園女無子者，宜悉遣；廄馬可無過數十匹，獨舍長安城南苑地，以爲田獵之囿。方今天下饑饉，可無大自損減以救之稱天意乎！天生聖人，蓋爲萬民，非獨使自娛樂而已也。”天子納善其言，下詔，令諸宮館希御幸者勿繕治；太僕減穀食馬；水衡省肉食獸。
臣光曰：忠臣之事君也，責其所難，則其易者不勞而正；補其所短，則其長者不勸而遂。孝元踐位之初，虛心以問禹，禹宜先其所急，後其所緩。然則優遊不斷，讒佞用權，當時之大患也，而禹不以爲言；恭謹節儉，孝元之素志也，而禹孜孜而言之，何哉！使禹之智足不以知，烏得爲賢！知而不言，爲罪愈大矣！
匈奴呼韓邪單于覆上書，言民衆睏乏。詔雲中、五原郡轉谷二萬斛以給之。
是歲，初置戊己校尉，使屯田車師故地。
孝元皇帝上初元二年（甲戌，公元前四七年）春，正月，上行幸甘泉，郊泰。樂陵侯史高以外屬領尚書事，前將軍蕭望之、光祿大夫周堪爲之副。望之名儒，與堪皆以師傅舊恩，天子任之，數宴見，言治亂，陳王事。望之選白宗室明經有行散騎、諫大夫劉更生給事中，與侍中金敞並拾遺左右。四人同心謀議，勸導上以古制，多所欲匡正；上甚鄉納之。史高充位而已，由此與望之有隙。
中書令弘恭、僕射石顯，自宣帝時久典樞機，明習文法；帝即位多疾，以顯久典事，中人無外黨，津專可信任，遂委以政，事無小大，因顯白決，貴幸傾朝，百僚皆敬事顯。顯爲人巧慧習事，能深得人主微指，內深賊，持詭辯，以中傷人，忤恨睚眥，輒被以危法；亦與車騎將軍高爲表裏，議論常獨持故事，不從望之等。
望之等患苦許、史放縱，又疾恭、顯擅權，建白以爲：“中書政本，國家樞機，宜以通明公正處之。武帝遊宴後廷，故用宦者，非古制也。宜罷中書宦官，應古不近刑人之義。”由是大與高、恭、顯忤。上初即位，謙讓，重改作，議久不定，出劉更生爲宗正。
望之、堪數薦名儒、茂材以備諫官，會稽鄭朋陰欲附望之，上書言車騎將軍高遣客爲堅利郡國，及言許、史弟子罪過。章視周堪，堪白：“令朋待詔金馬門。”朋奏記望之曰：“今將軍規撫，雲若管、晏而休，遂行日昃，至周、召乃留乎？若管、晏而休，則下走將歸延陵之皋，沒齒而已矣。如將軍興周、召之遺業，親日昊之兼聽，則下走其庶幾願竭區區奉萬分之一！”望之始見朋，接待以意；後知其傾邪，絕不與通。朋，楚士，怨恨，更求入許、史，推所言許、史事，曰：“皆周堪、劉更生教我；我關東人，何以知此！”於是侍中許章白見朋。朋出，揚言曰：“我見言前將軍小過五，大罪一。”待詔華龍行污穢，欲入堪等，堪等不納，亦與朋相結。（未完待續）