我微微一笑，這兩年我蟄伏着，該做的功夫卻沒落下，安德海在我有意無意的攛掇慫恿下跟敬事房的大太監交好，可笑他自己卻一無所知，還以爲一切都是他的小聰明。我自然不會點破，只是略作驚訝地看着他，說道：“小安子，你居然能跟李公公說上話，這麼本事？”
安德海面有得色，輕輕說道：“回主子的話，小安子自從跟了您，就全心全意都在爲您打算，所以經過奴才的苦心計劃，終於拜得李公公作了乾爹，爲的就是主子您需要的時候能幫上點兒忙，您看，這就用上了不是？”
我聽了，就算早有準備，還是不禁爲這小子的機靈和靈活的手腕所歎服。同時心裏也有些感動，雖說這些事情是我攛掇着他去做的，而他這麼做也是爲了他自己，畢竟我受寵了他才能在這宮裏提高地位，但他認真辦事的勁頭卻是實實在在的，一心一意要幫我獲得皇帝的寵幸這份心意也真真切切，不由感嘆道：“小安子，你對我的忠心，我都看在眼裏了，你放心，等我有了出頭之日，定不會虧待你。”
安德海聽了我的話，喜出望外，忙跪下磕了個頭道：“奴才謝過主子。”
我抿嘴笑道：“你看你，我能不能受寵還不知道呢，你倒先巴結起來了，要是皇上不喜歡我，你這頭可不就白磕了？”
安德海站了起來，涎着臉說道：“主子您說笑了。就憑您的容貌、您的風采神韻、您的性格體態，這後宮裏還有誰比得過您？皇上不臨幸您也就罷了，一旦注意到您，絕對不捨得讓您離開的。”
我聽他越吹越離譜，忍不住笑罵道：“這猴崽子說話，一張嘴可把全後宮的娘娘都得罪了，看我不給你宣揚出去，讓皇後來治你。”
安德海故作驚惶，道：“主子饒命，奴纔不敢了。誰不知道主子您是天底下最慈悲的人，一定不捨得小安子被砍頭的是麼？”
我跟他說說笑笑，平日裏我就不是個嚴厲的主人，好說話，他們一幹下人便都不怕我。況且我知道要收買人心，並不是嚴刑厲法就能做到的，一直以來用心籠絡，所以這儲秀宮的下人雖不多，對我可都是死心塌地，儲秀宮的下人們也遠較其他宮室的來得團結。
就在這時，貼身宮女香兒急匆匆衝了進來，臉上的表情像是看到了什麼天下奇觀，我不由一愣。這香兒原名叫香蘭，因爲避諱我的“蘭”字，所以改了叫香兒，跟安德海一起是最初就指派給我的宮女和太監，自然也就成了這儲秀宮的宮女和太監領班。自從麗貴人受寵以後，她就搬出到永和宮去住了，帶走了她的宮女太監，這兩個人更是成了儲秀宮的領頭人物。或許是跟我相處久了，平日裏香兒跟我一樣，都養成了雷打不動的沉着性子，是什麼能讓她如此失態？
她急匆匆衝了進來，還沒喘口氣兒，就露出了怪異的表情，說道：“主……主子，敬事房的李公公來了。”
我又是一愣，怎麼說曹操曹操就到？但這敬事房的太監是得罪不得的，否則就算受到皇帝臨幸也會不得善終。我急忙站起來。
剛從椅子上起身就看見一個太監站在了門外，面白無鬚，四五十歲的人了，臉上還不見什麼皺紋，生得三十來歲的樣子，三角眼，吊着眉毛，薄脣緊抿着，露出似笑非笑的表情，打了個千兒說道：“奴才參見蘭貴人。”
我忙笑道：“不敢，李公公是大忙人，難得來我這兒走走，今兒個怎麼得空？李公公快請坐，小安子，還不上茶？”
我忙着把李太監讓到屋裏，安德海應了一聲，剛要往外跑，卻聽李太監說道：“多謝蘭貴人，不過奴纔可不敢久留。奴纔來是傳達皇上的旨意，皇上讓蘭貴人今兒個晚上侍寢。”
我的心頭一震。雖說早就知道會有這麼一遭，可真的事到臨頭了卻仍是覺得有些驚慌無措。況且我還沒展開行動，怎麼皇帝就……
一瞬間腦子裏閃過無數念頭，我表面上卻不動聲色，只是喜道：“多謝李公公。我進宮兩年，至今才蒙皇上點召，想必李公公出力不少，我銘記在心。”示意香兒拿過一包首飾，又道，“這點東西，雖然不多，也是我對公公的一點兒謝意。等日後我出了頭，還有大禮相謝。”
敬事房掌管着皇帝的性事，接受宮妃的賄賂已成常事，沒想到這李太監卻堅拒不受，只對我笑道：“不敢欺瞞蘭貴人，這侍寢的事兒，小安子是跟奴才提過，可奴才還沒來得及安排呢，皇上倒自個兒提起來了。今兒個遞牌子的時候，皇上看都沒看一眼，就問奴才了，說蘭貴人現在在哪兒啊？奴才自然回了，說您住在儲秀宮，皇上又問了，她還沒侍寢過吧？奴才說是，皇上就說，那今兒晚上就是她吧。您瞧，奴纔可沒做什麼，是皇上自個兒唸叨着您呢！”
我愣住了，一時間心緒大亂，怎麼也沒想到會是這種情形。但眼下不容我深思，我努力綻出一個笑容，說道：“皇上寬厚仁慈，對嬪妃們也是愛惜有加，皇上能記得我，那是我的福分。不過我初蒙寵召，還有很多不懂的地方，還要請公公多多指點纔是。”
李太監聽了，臉上不由露出得意之色，這回我再遞東西給他，他倒是爽快地收下了，同時說道：“蘭主子，這皇上寵召可不比尋常，我看您還是多準備些香精沐浴，身子打理乾淨了，皇上見着也高興。另外，皇上可不喜歡妃子們在枕蓆之間還濃妝豔抹，您稍微打扮一下就行了，您本身就是個美人兒，就算不塗脂抹粉也是天姿國色，皇上一定會喜歡的。至於這叫起嘛……”他看了看我，壓低了聲音說，“奴才自然會恪盡職守，不過皇上若正在興頭上，奴才也不敢驚擾了他，象徵性意思意思叫兩聲就可以了，蘭主子千萬不要在意纔是。”
********************************************************************
筆者注：敬事房是明朝開始設立的管理皇帝臥房事務的機構，最高的負責人稱爲敬事房太監，其任務是安排、記載皇帝和後妃的性生活。在皇帝和皇後xx時，敬事房太監必須詳細記錄年、月、日，以作爲受孕的證據。皇妃和皇後不同，皇帝的妃子都各有一張綠牌，即末端染綠的名牌。在皇帝喫晚飯時，敬事房太監會把十幾張或幾十張名牌置於大銀盤中，和晚餐一起端到皇帝面前，等皇帝餐畢，他就跪在皇帝面前聽候指示，如果皇帝無意找哪個妃子過夜，說一句“退下”即可。如果皇帝要找哪個妃子過性生活，就把這個妃子的名牌翻轉過來，放回銀盤。敬事房太監退下後，把名牌交給別的太監，他則通知這個被選中的妃子香湯沐浴，做一切必要的準備工作。皇帝就寢的時間到了，敬事房太監就脫去妃子全身衣服，用羽毛製成的毛衣裹住她****的身體，揹她入皇帝的寢宮。這是爲了防止有人暗藏武器帶入皇帝寢宮所採取的安全措施。然後，敬事房太監和另幾個太監就守候在皇帝寢宮外面，等候皇帝的性生活結束，如果規定的時間到了，太監就會高呼“時間到了”，皇帝如果沒有回聲，他就再次呼叫，如此反覆三次，就一定要把妃子揹回去。同時，敬事房太監要記錄年、月、日、以作爲日後受孕的證據。生孩子與否，對妃子日後身份的高低有很大影響。明朝的這種制度，很難考證是從何時開始的，直到清朝，還承襲着這種制度，因爲清世宗認爲這種制度對查清子女是否確鑿地出自皇帝血統，從而對皇位繼承問題有很大關係，同時也可對皇帝縱慾有一些限制。本文在此對此制度有所改動。