雨中行船，江水如沸，風帆劈啪作響。
艙室中燭光搖曳，不知不覺天色已黑。
“這樣安排，應該勉強可以應付了吧。”趙昊伸個懶腰，人事安排就是這樣費心勞神，累。
“應該可以了吧……”徐渭和吳承恩相視苦笑。
何止是可以啊？這配置直接拿去給巡撫用都綽綽有餘好嗎？
當然，主要是因爲我們倆的存在……
不過還是要爲崑山縣的二老爺、三老爺、四老爺，以及六房書吏、三班差役默哀一下了。
他們接下來三年，怕是要度日如年了。
“累死了，累死了。”趙二爺只帶耳朵聽了一天，就覺得喫不消了。
這衙門裏的門門道道實在太多了。要是老子一個人去上任，非得被那幫地頭蛇活活玩死不可。
嚇死老子了。必須喝點酒壓壓驚。
他便拉着徐渭和吳承恩一起喝酒。
又搶在趙昊張嘴前，指天發誓道：“今天最後一頓酒，明天開始洪水不退、滴酒不沾！”
官船還得在大運河上行一天才能到蘇州，趙昊也就沒再說什麼。
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一進自己的船艙，趙昊便聞到了濃郁的燉菜香氣。
便見巧巧戴着厚厚的手套，將一個熱氣騰騰的大砂鍋擱在桌上。
“哇，燉砂鍋啊。”趙昊不禁食指大動，開心笑道：“砂鍋和陰雨天最配了。”
誰知姑孃家朝他皺皺小巧的鼻子，便一聲不吭轉身出去了。
“還生氣呢？”趙昊便問給他端水洗手的馬湘蘭。
“能不生氣嗎？”馬祕書扶一扶金絲眼鏡，主持公道道：“公子說好了會叫巧巧，結果走得時候居然想甩了人家。”
“我還想甩了你呢。”趙昊翻翻白眼道：“你沒看到人家都不帶女眷嗎？就本公子搞特殊，不像話。”
“公子不是還小嗎，當然還需要人照顧了。”馬祕書摘下眼鏡，目光嫵媚的取笑他道：“沒人會因此笑話大老爺的。”
“我說不過你。”趙昊打嘴仗從來贏不了馬祕書，便高掛免戰牌，坐在桌旁等開飯道：“但實話說，崑山還是挺危險的，你倆應該等水退了再去。”
“那還有什麼意義呢？”馬祕書也坐在桌旁，支頤看着趙昊道：“這樣危險的時候，大家不更應該在一起嗎？”
“哎，我不是擔心你們嗎？”趙公子敵不過馬湘蘭小幽怨的目光，便把臉轉向另一側。
卻看到巧巧端着托盤進來，圓潤的小臉已經不由自主掛起了淺笑。
她聽到趙昊說是因爲擔心自己，而不是別的原因纔想讓她留在金陵，就一下子消了氣。
馬湘蘭無奈捂一下額頭，難道這時候不該說一句‘可我更擔心你啊！’這一句很加分的啊。
“喫飯，喫飯啦。”巧巧覺得一天都沒跟趙昊說話，自己真是太任性。可她嘴巴笨笨的，只有用美食來表達自己的歉意。
當巧巧掀開砂鍋蓋，兩人便見鍋中金黃色的湯汁還在滾沸。
湯中央一層雞，一層鴨，一層鮑魚，一層冬筍。每一層都層疊交錯，一層摞一層，看上去就像一圈堤壩一樣，拱衛着內裏用東坡肉和方豆腐拼成的小小城池。周遭還點綴着一些精緻的蛋皮餃。
不用喫，只消看一眼，就能體會到巧巧姑娘費了多少心思在裏頭。
“燉了一下午了，也不知道好喫不好喫。”巧巧忐忑的將砂鍋下的木炭取出熄滅。
“這麼多好東西燉一起，怎麼可能不好喫呢？”趙昊直咽口水，拿起筷子就要品嚐一下。
但筷尖剛要觸到那層疊的堤壩，趙昊忽然心中一動，問巧巧道：“這菜叫什麼名字？”
“固若金湯……”巧巧聲如蚊蚋。
絕殺。
馬湘蘭不由又捂了一下額頭，自己以後還是不要替她擔心了吧。
下午時，這丫頭說船上的食材配料不齊，晚飯只能湊合一鍋出，她還信了真呢……
公子常哼的那首不成調的歌裏，有句歌詞是怎麼說的來着？
原來每個女孩都不簡單……
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果然，趙公子登時興致勃勃。“巧巧姐，這是你美好的祝願嗎？”
“嗯。”巧巧點點頭，耳朵根兒都發紅道：“知道你要跟老爺去抗洪，我笨嘴笨舌的說不好，就想給你做道菜吧。不過做的亂七八糟的……”
巧巧姑娘不會承認，她在家這幾天，光琢磨這道菜該怎麼做去了。還請教了味極鮮的大廚，自認色香味俱全了，纔會拿出來獻寶呢。
輕易不出手，出手必抓人……這是娘教的。
巧巧姑娘不禁爲自己的心機暗暗羞愧。
卻見趙昊夾起一個小小蛋皮餃，問道：“別的我都能看懂，這個是什麼？”
“船，”巧巧捂着臉道。其實是爲了給湯上色的。“要是有個萬一，咱們好坐着跑……”
“哈哈哈！”趙昊開懷大笑，一口喫掉一個蛋皮餃道：“巧巧姐，多謝你了。不過不需要船了，我們一定能守住吳淞江堤的！”
“嗯，一定能的！”巧巧重重點頭。
“可以喫了嗎？”待巧巧表現夠了，馬祕書端着飯碗，可憐兮兮問道。
“喫，一起喫！”趙昊便拉着巧巧坐下，先夾了一筷子鮑魚嘗一下，頓覺鮮美無比。
結果這頓飯，三人都喫撐了……
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翌日下午，兩艘船到了蘇州閶門外的官船碼頭。
宿醉剛醒的趙守正穿戴整齊，正要下船，卻見一名身穿六品服色的官員，打着傘神色嚴峻的上船。
“署理崑山知縣趙守正何在？”
“正是下官。”趙守正忙向那官員一抱拳。“不知尊駕？”
“本官蘇州府通判張炯，奉府尊之名在碼頭等候貴縣！”那叫張炯的通判說着，從懷中掏出一個防雨的牛皮文件袋。
然後將一份蘇州知府的手札遞給趙守正道：“府尊有令，今晨洪水已經席捲昆南之境。洪水無情，十萬火急。免去貴縣拜見，立即前往崑山救災，不得有誤！”
“遵命！”趙守正趕緊雙手接過手札，交給身後的徐文長。徐渭打開掃一眼，點點頭，表示沒問題。
趙二爺便朝那張炯一抱拳道；“有勞通判了。今日幸會，來日抗洪結束，必具薄酒，還請尊駕賞光。”
“好說好說。”張通判心下一鬆，朝趙守正還一禮，便快步下船去了。
結果趙守正的官船剛繫好了纜繩，就又重新解纜啓航了。
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