餘慶州下遊3公裏，牯牛州附近。
剛剛從水中遊上岸的徐獵蹣跚着行走在泥濘的河灘上，身邊是與他一樣失魂落魄的周琰。
就在十幾分鍾前，周琰把他送到了機械神教的船上，本來是打算在他離開黃石、返回北平前給他最後的叮囑，但兩人無論如何都想不到，這一個無心之舉，卻意外地讓兩人在那恐怖的天罰中活了下來。
當刺眼的光芒閃過時，有那麼一瞬間，徐獵還以爲是機械神教的蠢貨們引爆了什麼火藥。
但很快他便發現，這一次的爆炸與他以往見過的任何一次都不同。
巨大的聲響，即便伸出手臂也無法阻擋的強光，強烈的衝擊波，掀翻了蒸汽船的巨浪，以及如同沸騰一般熾熱的空氣.......
太陽在餘慶州升起，無與倫比的威能已經摧毀了那裏的一切。
在閃光過後，被衝入水中的徐獵還曾試圖去尋找倖存者的痕跡。
可他卻驚恐地發現，那裏已經沒有生命的跡象。
甚至於，連那艘不可一世的“刃海號”旗艦，都已經徹底消失無蹤。
徐獵不知道它們去了哪裏，他二十多年養成的認知告訴他，無論是多麼嚴重的事故、威力多大的爆炸，都不可能將一艘鉅艦憑空蒸發。
可事實就擺在眼前。
他只是無法相信。
他寧願相信這是一場噩夢，寧願相信這是那些擬態異端製造的幻覺和障眼法。
所以，哪怕心裏的恐懼幾乎已經壓抑不住，但他卻還是想去那裏看一看。
他必須回到餘慶州，找到倖存的人問一問，那裏發生了什麼。
----就算這的確是一場災難，可總還會有人活着吧？
他下意識地看向身旁的周琰，想要從尊貴無比的監侍那裏得到些許慰藉。
然而，對方眼神中的恐懼，卻一點都不比他要少。
“.......監侍大人。”
徐獵神情苦澀地開口，隨即繼續問道：
“那是......什麼？”
周琰茫然搖頭，腳步甚至都已經有些踉蹌。
他無法回答。
因爲他從未見過。
別說見過，他甚至從未聽說過有這樣的東西存在！
在瞬息之間摧毀一切的恐怖爆炸，這樣的景象，宛如傳說中的天罰。
----可哪怕是聖血大殿中最智慧的長者，也絕無可能描繪出這樣的天罰景象。
直入骨髓的恐懼已經徹底控制了他，他突然意識到，自己身上所流淌的所謂“聖血”，在這等威能面前，幾乎是不值一提的......
可那天罰到底是來自於哪裏？
那些擬態異端？？
周琰忍不住打了個寒戰。
心中的恐懼、焦慮和疑惑越發深重，他甚至想要直接轉身離開。
可他不能走。
至少，他要知道這裏發生了什麼。
否則哪怕回到北平，聖父的怒火也會將他徹底淹沒。
周琰強撐着已經微微顫抖的身體繼續向前，此時，餘慶州已經很近了。
而當他抬眼看向原本是機械神教炮陣的位置時，更加恐怖的景象出現在了他的面前。
所有沉重的、巨大的、堅固無比的巨炮都已經融化，如同一具具扭曲的屍體一樣流淌在地面上。
樹木滌盪一空，留下的只有焦黑的土地。
沒有人了。
沒有人能在這裏活下來。
巨大的不安籠罩了周琰，他幾乎是毫不猶豫地掉頭狂奔，試圖擺脫這宛如地獄一般的場景。
----可下一秒，他卻感覺自己的身體突然輕了幾分。
當他嘗試用自己的雙腿落地時，那裏卻已經空空如也。
周琰駭然回頭看去，暴烈的槍聲姍姍來遲。
跟隨在他身邊的徐獵同樣已經倒地，那幾名近衛旅的護教軍根本來不及反應，便已經被子彈洞穿了鎧甲。
他們來了！
周琰掙扎着向前爬行，他知道來的是誰。
異端！
他們還活着！
他們並未在天罰中死去！
而現在，他們就像從地獄裏踏出的惡鬼一般，將要藉着天罰的餘威，徹底收割掉這片土地上的所有生命！
周琰驚恐地看向前方，而緊接着，燃燒後佈滿濃煙的餘燼之中，幾個身影踏步而出。
“是......是你.......是你們引來了天罰......”
他下意識想要去摸自己的武器，卻發現常年處於上位者的高位，早已讓自己丟失了戰鬥的本能。
沒有任何武器，他甚至試圖抓起河灘上的泥土向對方扔去，彷彿是爲了驅散索命的厲鬼一般。
陳劍好笑地看着他的動作，抬手一槍，將他的肩膀徹底打碎。
緊接着，他走到周琰身前，看了一眼旁邊倒地的徐獵，搖着頭說道：
“真沒想到能在這遇見你。”
“我以爲你已經死在爆炸裏，或者壓根就沒來呢。”
身中數槍的徐獵吐出一口鮮血，咳嗽着說道：
“陳......咳咳......陳劍......”
“你不能殺他......他是聖血大殿的監侍......”
“殺了他.......就是跟聖血大殿爲敵.......”
陳劍點點頭，回答道：
“我先不殺。”
“因爲我要問你們一些問題。”
“徐獵，從你開始，你來回答。”
“擬態異端是什麼？”
徐獵的眼神一怔，隨即立刻回答道：
“這是個誤會！你們不是擬態異端，是我們搞錯了.......”
“擬態異端是這片土地上的瘟疫，我們只是想在災難發生之前制止它！”
“我們可以解釋，我們可以合作.......”
“砰！”
陳劍扣下了扳機。
子彈正中徐獵的眉心，7.62毫米的子彈掀飛了他的顱骨，哪怕聖血者的身體素質再強，也絕對不可能再有生機。
“回答錯誤。”
陳劍看向一旁的周琰，繼續開口道：
“現在到你了。”
“別說廢話。”
......
幾分鐘後，周琰的頭顱跟徐獵一樣炸開在河灘上。
不過這一次，陳劍得到了他想要的信息。
不算太多，也不夠詳細。
但至少，有關擬態異端的真相，不再是模糊的“傳說”了。
看着兩人的屍體，始終跟在陳劍身邊的李石突然開口說道：
“好像我們真的不應該殺他。”
“監侍死了，聖血大殿一定會派出很多人來調查。”
“那會很麻煩......我們纔剛剛打完一場仗，應該先避開他們的......”
“那個詞叫什麼？暫避鋒芒？”
李石的話說完，陳劍好笑地說道：
“真不知道該說你單純還是遲鈍......”
“殺他們本來就不是爲了泄憤，我也不恨他們中的任何一個，只不過是因爲，他們必須要死。”
“如果聖血大殿想來，就讓他們來吧。”
“我避他們鋒芒？”
“你怎麼不問問，他們怕不怕我？”