當日晚上, 顧禮回家來, 李氏便將明日回孃家的話和他說了，顧禮笑道：“早該去拜訪嶽父大人的，只是這幾日我有事情給耽擱了, 明日我同你一起去罷。元秋如今也空閒，山哥、泉哥、妞妞明日也不必去上學了, 叫他們也一同跟着去拜見外祖父母。”
李氏笑着幫顧禮把外面袍子脫了，嘴裏說道：“可是呢, 母親成日裏唸叨着這幾個外孫子、外孫女, 就是從來沒見過，明日帶他們過去好好和外祖母親近一下。”
顧禮換了家常衣服坐在桌邊，李氏給他倒了茶, 自己則坐在一邊忙忙的寫了禮物單子, 叫採雪都找出來包好，一會又吩咐小丫頭去元秋兄妹的房裏告訴今日叫他們早些歇着, 明日好一同去外祖父家, 轉了個身又叫人去各屋裏告訴丫鬟們把少爺、姑娘們明日要穿的衣服早早備下。顧禮見李氏心思浮動，便拉了她坐下，嘴裏笑道：“你也一把年紀了，怎麼倒像個孩子似的了，坐也坐不住。”
李氏想起自己剛纔的舉動也不禁啞然失笑, 便靜下心來坐下。李氏剛喫了口茶和顧禮說了兩句話，又想起一件事來，便又喊來採雪：“你去周嫂子那裏, 叫她收拾收拾，明日一起去那邊罷。”
顧禮見採雪答應着去了，才問李氏道：“周嫂子可是那年你生泉哥和妞妞時嶽母叫舅兄送到杭州的廚娘？”
李氏點頭道：“可不是她！母親心疼我生產辛苦，便把府裏會藥膳的廚娘送來與我。如今我們回京在家裏住着，倒不好單獨開個小廚房。周嫂子母親雖然沒了，但她還有個兒子在府裏，叫他們母子分別幾年已經是我們的不是，如今我身子早已調養好了，正該叫她回去和兒子團聚纔是。”
顧禮說道：“正是，她畢竟是李府的人，跟了你這麼些年已經十分難得。你叫人多包些禮物與她，再多多的給她銀兩，明日就叫她家去罷。”
李氏聽見顧禮這番話語，心裏自然高興不已。李氏又和顧禮說了一會話，才喚丫鬟打了洗浴的熱水進來，親自服侍顧禮洗漱了，自己也洗了乾淨，方纔和顧禮一併睡了。
翌日一早，顧禮夫婦帶着兩雙兒女去上房請了安，回稟了去李府一事，顧老太太見顧禮鄭重其事的收拾了要去嶽丈家，心裏便好大不樂意，加上昨日三房吳氏那一番言論，老太太看李氏又有些不順眼起來，當下便冷了臉轉過臉去不看顧禮等人。
顧禮熟知其母的脾氣，當下未免有些焦躁，只是他又不能違背老太太的意願，只得陪笑道：“如今回京述職，還不曉得會等到什麼職位。嶽丈在京爲官多年，各府大人都是極熟的，兒子今日正好去向嶽丈請教請教。”
顧老太太聽了心裏盤算了片刻，她到底是怕顧禮沒好差事短了家裏的銀子，因此只得勉強笑道：“既然這麼着，你們就去罷，下午早些回來，別在旁人家耽擱太久了。”李氏聽了心裏雖然不高興，面上卻不顯，嘴上應承了幾句，才帶着元秋幾個人同顧禮一起出來。馬車一早備好了，採雪早吩咐小丫頭將準備的禮物放到車裏，顧禮和顧山一輛車先行走了，李氏、元秋、泉哥、妞妞坐了一輛大車跟着顧禮的馬車出了顧府。
吳氏聽見顧禮一家走了，便吩咐去叫李氏院裏的漿洗、掃灑兩處的管事婆子過來。那兩個婆子本來是吳氏屋裏的下人，雖然是婆子倒從也沒做過什麼重活。如今派到李氏屋裏，倒是成日裏的漿洗長房所有下人的衣裳，連手掌都比之前粗了幾分，臉上也都狼狽不堪。她倆聽見吳氏來人叫，忙打了水洗了手臉，把身上的土拍了拍，便跟着丫鬟去了。
兩個婆子進了院子就不敢往裏進了，都低頭垂手的在窗下站了，自有丫頭進去回話。吳氏聽說那兩個婆子來了，便在炕上坐了，才吩咐人叫那兩個婆子進來。
兩個婆子進來先給吳氏行了禮，方在一邊站了。吳氏低頭撥弄着杯盞裏的茶葉漫不經心地問道：“大太太都帶誰去李府的？”
兩個婆子互看了一眼，掃灑上的婆子滿臉堆笑道：“回太太的話，太太身邊是採雪姑娘跟着，三姑娘身邊是織夢姑娘陪着，泉哥和六姑娘帶了奶孃同去。”
吳氏聽了略點了點頭，又問她道：“大太太回孃家都帶了什麼東西啊？”
兩個婆子略微聞言訕笑道：“回太太話：這個老奴就不知了。只遠遠的瞧見採雪姑娘叫小丫頭們抱了幾個匣子幾個包袱到車上，裏面裝了什麼老奴真的不得而知啊。”
吳氏聽了把茶盞重重往桌上一頓：“你們卻是死的？叫你們去那院做甚麼你們不知道？少他孃的裝糊塗。”
兩人聽了忙跪下哭道：“回太太的話：不是老奴搪塞主子，老奴不過是粗使的婆子，是進不得主子的屋子的，實在是不知道大太太都帶了什麼東西回孃家。”
吳氏冷哼道：“當日只當你們是機靈的人，纔派你們過去。今日我才知道，你們一個比一個傻的，你就是進不得屋子，好歹院子裏還有那麼些個人，你就不會找人打聽嗎？向來小丫頭都是最愛嚼舌根的，給個仨瓜倆棗的還怕不告訴你們。你們就是花了些錢，回頭告訴我，我雙倍給你們補上。”
漿洗上的婆子嘆道：“太太不知，那日我們剛過去，就被三姑娘打發到下人院子去了，每日漿洗的衣裳都是三姑娘叫一個小丫頭送來，卻也不是姑娘太太的衣裳，都是些一等二等丫頭的衣裳。我們這些人連人家院子都是進不得的哩。每日見的只有送漿洗衣裳的小丫頭，只是她平日裏見了我們也不肯多話，給了多少好處也全是一問三不知。”
吳氏聞言詫異不已，想了片刻便問掃灑上的婆子道：“你是掃灑上的，自然是在院子裏伺候吧？”
掃灑的婆子忙回道：“回太太：三姑娘說，院子裏的活有小丫頭去做，只叫我們把院外面掃乾淨也就行了。每每我尋些由頭想進院子，都被看門的婆子給擋了回來，說是三姑娘說了，只叫我們在外面伺候就罷了。”
吳氏聽了猛一拍桌子，嘴上罵道：“好一個三姑娘，倒是像防賊一樣防我呢。”那兩個婆子誰也不敢搭話，只低頭不語。吳氏越想越氣，把桌上的茶具掃落了一地，她正要拿那兩個婆子出氣，就聽外面有人喊道：“三太太可在家？老太太讓奴婢來叫三太太過去呢。”
吳氏聽了忙整理了頭髮，笑着迎了出去，挽着那丫頭的手一路去了上房。
老太太早上憋了一肚子的氣，如今見了吳氏也沒有好氣，冷哼道：“你如今也越發憊懶了，也不知到我跟前伺候。”
吳氏聽了忙陪笑道：“媳婦一早聽說大嫂要回孃家，我本以爲大嫂要叫官中出錢，便一早打發人去那候着，看需要備下什麼禮物，我好叫人去準備。直到剛剛去的人纔過來回話說：大嫂早就備好了禮物，已經大包小包的放滿了一馬車，倒不用媳婦來操心，媳婦這才換了衣裳過來。”
老太太聞言冷哼道：“她成日裏和我哭窮，我看她把錢都搬回孃家去了。若不是看三姑孃的面上，我定是要罵她一回的。”
吳氏見老太太對李氏又嫌棄起來，忙又說道：“我瞧三姑娘雖然好，只是和我們不親。我瞧她今日去李府的樣子，倒瞧着比那日回府的時候還開心些。”
老太太撇了撇嘴道：“女兒和娘是最親的，她這樣自然都是她娘教的。只有我那傻兒子不知道跟孃親，大把的錢財都交給媳婦管，都教她媳婦拿回孃家去了。哪裏有放我這裏讓人放心，還成日裏掰謊話和我說沒錢，哼，沒錢她媳婦會拿一車東西回孃家？”
吳氏陪笑道：“可不是，還是老太太精明。”顧老太太想了一回，越發覺得氣悶，把李氏罵了一回方纔罷休。
話說李氏等人一早坐了馬車去了李府，李府管家早在大門外候着，引着馬車進了府，元秋帶着顧山兄妹四人坐了小轎直接進了內院，顧禮則去了外書房拜見嶽父。
李母一早就打發人去瞧，瞧了七八回纔有丫頭跑來回道：“回老太太，姑奶奶帶着表少爺、表小姐進府了。”李母聽了滿眼淚光，扶着小丫頭顫顫巍巍的到門口站了，李氏下了轎子遠遠就瞧見李母站在上房院外，當下也顧不得顧山幾個，自己上前抱住李母痛哭道：“母親，女兒回來了。”
李母把李氏摟在懷裏，母女兩個痛哭一場，邊上有個比元秋年長些的少女在一邊勸慰了半天，李母方纔好些。衆人擁着李氏母女兩個、元秋兄妹四人一起進了上房。
待李母坐好，顧山、元秋四人依次上前李母見了禮。李母見顧山相貌堂堂一表人才，頓時欣慰不已，從匣子裏拿出一塊圓潤的玉來戴他脖子上道：“這是我出嫁時，我祖母給我的，說是唐代的東西。我帶了一陣子撩在匣子裏就忘了，昨日聽說你們來，我便想起這個物件來，叫人找出來給山哥帶罷。”
李氏忙攔道：“這麼個古董，給他做什麼？”
李母拽着李氏道：“祖上說，這個玉有一個宋代高僧佩戴過，最是靈驗的。你辛苦了半輩子，好不容易把幾個孩子拉扯大了。如今，山哥也要參加今年的秋闈，若能高中，你便也有個指望了。”
李氏聽了只得罷手，看着顧山笑道：“我也不指望他高中，只要平平安安的，我就心滿意足了。”
李母笑道：“那更要讓他帶着纔是，高僧帶過的，最是保平安的。”顧山聽了忙謝過李母。
李母看站在地上的元秋，便招手叫她到跟前笑道：“這個定是元秋了。”
元秋笑着盈盈一拜：“元秋給外祖母請安。”李母聞言笑的合不攏嘴，忙把她拉到自己身邊坐了，摸着她的手細細地打量了一番，和李氏點頭道：“我瞧着長的比你小時候還標緻呢。”
李氏笑道：“她看着文靜，其實最是個調皮的。”
李母道：“你當我不知？你這姑娘最是能幹的，我聽你哥哥來信說，當年你生產的時候，家裏事情都是元秋打理的，京城那麼些個大家閨秀，我瞧着沒一個強過我們家元秋去的。”
李氏拿帕子捂嘴笑道：“母親說這話也不怕人笑了去。”
李母聽了又去匣子裏拿了個玉佩出來，卻是通身翠碧的，親手帶在元秋身上：“這個玉也是有些來歷的。這是我娘當年的陪嫁，也是極難得的，如今就給你了。”元秋聽了忙起身謝過了李母。
泉哥、妞妞兩個小的請了安後就爬到炕上喫果子，李母見他倆個長的粉雕玉琢的煞是可愛，忙把他倆一邊一個抱在懷裏。
李肅楓長子同長女都在府中，兩人也見了姑母，李氏自有禮物相送。因顧山尚未見過祖父，李母便叫他跟表兄雲濤到書房去見祖父，元秋和曉得李氏與外祖母多年未見，自然有好多話要說，便領着泉哥和妞妞隨了表姐雲葭到裏間屋子去喫點心。
李母和李氏說了一回話，便說到元秋的婚事上，李母悄聲問李氏道：“我聽你哥哥說，元秋許給了南平郡王家的世子？”
李氏點頭道：“正是呢，等元秋及笄後就成親。”
李母聞言嘆了口氣：“元秋這孩子是難得的，多留兩年也是使得的，爲何要嫁那麼早？”
李氏悄聲道：“是老親王妃定下的，駁不得回。”
李母聽了半晌才說：“既然這麼着，也就罷了。老王妃最是慈祥的，自不必說。就是南平郡王妃也是極好的，以前她在京城的時候，我倒是常見她的，最是一個和氣的人，元秋嫁過去也不會喫虧。我前兒聽你父親說，南平郡王一家秋後就要遷回京城，你可知道這事？”
李氏聞言奇道：“好端端的爲何要遷回京城？”
李母說：“你哪裏知道，人是要落葉歸根的。老王妃也有年紀了，雖說杭州溫暖，適合養老，但總是要回來的。”
李氏忙說：“我瞧着老王妃倒是身康體健的，在杭州再住個三五年怕是沒問題的。”
李母笑道：“人老了，就會想家的。回來也好，有南平郡王在，你們家也有個靠山。”
李氏剛要開口，就有丫頭進來回道：“老太太，飯擺好了。”李氏便不再言語。
李氏在孃家剛喫過午飯，顧府就有來人說廉親王府派人來了，顧老太太叫李氏速回。李母聽見便和李氏笑道：“既然這麼着，你們就回去罷，改日我再叫人接你過來。”
李氏應了，帶着元秋幾人急急的回了府。