從被九九一拳毆倒在地開始,那位今日值班的弘文館學士就在等人來。
雖說距離所限,他不敢高聲呼喊,喚人進來,但只聽屋裏邊的動靜,?道底下的人還不知道裏邊出事了,得趕緊進來瞧瞧??
可是從開始到結束,都沒有人進來,好像這不大不小的一間屋子成了透明的,整個弘文館都沒人能看見似的。
萬道也這樣想。
怎麼會沒有人來?
怎麼還沒有人來?
沒有人發?這值舍裏出了事??
別人不知道,他的小廝留在外邊,?道也不知道?
起初,萬道還懷着近乎肯定的希冀。
再過了會兒,那希冀就只剩了七八成,又捱了幾鞭子,那希冀就成了三四成。
等右手被九九踩住,碾破皮膚,露出血肉之後,那希冀也變得虛無縹緲起來。
怎麼會沒有人來呢?
學士也好,萬道也好,俱是百思不得其解。
九九將腳從萬道手背上收回,低頭?了?自己的手,因爲握過?鞭的關係,掌心裏也沾染了一股??的皮油味和牲畜的糞便味。
再看那?立下了汗?功勞的鞭子,好像也被熱到了似的,汗津津的。
九九就朝門外喊:“勞駕,給送盆水來吧。”
一邊說,一邊捲起了自己的袖子。
這一聲落到地上,別說是萬道和那位學士,就連木棉都喫了一?。
木棉禁不住問她:“你在跟?說話?”
九九不太確定地說:“算是一位朋友?"
略微思忖了一下,又笑着說:“其實我也清楚究竟算不算朋友,只是今天他早早就過來了,卻也沒有攔我,看起來,還是想跟我做朋友的吧。”
木棉聽得雲裏霧裏:“這都是什麼跟什麼啊......”
九九自己也說:“是有點?以形容。”
又笑着問萬道和學士:“兩位難道沒?得奇怪??都過去這麼久了,居然沒有人來把我抓起來!”
萬道艱難地?動脖頸,同學士對視一眼,都在對方眼底看見了如出一轍的?疑和錯愕。
那學士語氣客氣了?多,沉吟再三,大着膽子問:“敢請小娘子指教,這是爲何?”
九九瞟了一眼萬道,再看看木棉,跟他說:“學士,你也看見木棉背上的傷了,那是昨天在萬府,萬二公子親自揮鞭子給打的。”
萬道如一癱爛肉似的倒在地上,因爲先前的一番遭遇,使得他很好地收斂了自己的表情,沒有流露出不屑的樣子來。
他心想,一個丫鬟算什麼?
可能算只貓,可能算?狗,就是不算人。
打了也就打了,就算是打死了,也沒人能把他怎樣!
九九笑眯眯地瞧着他,說:“門外的這位朋友看待萬二公子的眼光,可能就跟萬二公子昨天看待木棉的眼光一樣??區區一個紈絝,打了也就打了,就算是打死了,也不會怎樣。”
萬道靖被戳到了痛處,?上肌肉猛地一陣抽搐,下頜忍不住向上支起一點角度來:“我與她焉能一概而論?”
他作色道:“我可是相府公子!"
九九覷着他,雲淡??地說:“萬二公子,我用我的項上人頭跟你打賭,今天我打了你也是白打,不會有人要我爲此付出代價的。”
“甚至於對外公開的說法裏,可能都不存在我打了你這回事,就跟你母親沒有打死那些從一樣,你信不信?”
萬道靖的眼皮好像是被血糊住了。
他?得睜眼這個動作前所未有的艱難。
可即便如此,他也用全身的力氣,掙脫了即將糊住自己嘴脣的那點僵滯,厲聲道:“怎麼可能?!”
九九?快地笑了笑:“那我們就走着瞧咯~”
這時候門扉被人在外邊敲了三下,很快響起了一道畢恭畢敬的聲音:“樊小娘子,您要的水,我給您送來了。”
九九應了聲:“就來。”
快步過去,打開了那道從裏邊插上的門。
外邊站着兩個青衣僕從,一個手裏端着水盆,低頭進來,也不看屋裏邊的場景,將水盆放到了空着的椅子上。
另一個將手裏拿着的香胰子雙手遞給九九。
兩人行個禮,便如同一對默契的影子似的,悄無聲息地退了出去。
九九道了聲謝,又說:“別關門了,夏天天氣熱,開着門透透氣吧。
走在後邊的那個侍從便將門大敞開,用門後的掃帚頂住了。
萬道也好,學士也好,俱都是?愕之中帶着一絲迷惘的看着這一幕。
啊?
怎麼回事?
我們不存在??
沒有人要來就當下這個局面來說句什麼嗎???
門前落下來一片陰翳,萬道與學士齊齊仰頭去看,目光聚集在那一片濃紫上之後,又不約而同地爲之震?失神。
來的竟然是一位紫衣學士!
九九正拽着木棉給她洗手。
木棉很不自在,板着臉說:“不用。”
九九說:“那?鞭上一股味兒,你動了,手上肯定也有,趕緊給洗洗吧,客氣什麼!”
木棉沒好氣道:“我手背上有傷,怎麼沾水?”
九九就避開她的手背,只幫着她洗了洗掌心,打完香胰子之後再洗掉,末了,又用手帕擦乾淨。
木棉板着?說:“你可真是無聊,多此一舉!”
九九一邊給自己洗手,一邊絮叨着說:“木棉啊木棉,你這個性格真是得改一改。”
“明明很感動呢,偏偏還要?聲?氣地說話,你就大大方方地說“好”,然後再謝謝我嘛!”
木棉?上有點赧然,悶悶地看了她一眼,扭頭去看另一邊了。
九九也不在意,哈哈一笑,又跟來客打招呼:“喲,裴熙春!”
裴熙春靠在門框上,懶洋洋地朝她擺了擺手,算是打個招呼:“九九小娘子好。”
萬道與學士都已經驚住,呆滯如兩隻木雞。
九九將那條馬鞭也泡進水盆裏,同時說:“都好,都好。”
裴熙春瞟了一眼屋內的場景,卻不在意,而是問九九:“九九,你有沒有想過加入我們?”
九九一邊給馬鞭打香胰子,一邊問他:“你們是?,中朝嗎?”
裴熙春說:“對。”
九九搓搓搓,同時搖了搖頭:“多謝你的好意,只是我對中朝不感興趣。”
裴熙春聽得一怔,?而大奇:“爲什麼?”
他有些疑惑:“對你來說,加入中朝,可是有很多好處的。”
九九將那條馬鞭從水盆裏拎起來,目光四下裏搜尋着,纔剛那麼一?,在地上匍匐了?久的那位學士便已經慌忙站起身來,從書架旁邊扯了條幹淨的抹布遞給她。
九九稍覺驚訝。
學士善解人意地朝她一笑,同時鞭辟入裏地開始反省自己:“九九小娘子,之前真是一場誤會,我這個人作?太老舊了,思想也很骯髒惡臭,這很不好,需要大力地改造纔行!”
又低眉順眼,很沒有節操地說:“我姓?,望聞問切的那個“聞',以後您叫我小聞就好了……………”
萬道相當震驚地看着這位前不久還跟自己同病相憐的學士。
小聞學士連餘光都沒有給他,只是專注又恭敬地看着九九。
九九瞟了他一眼,猶豫着說了句“謝謝”,又開始低頭擦拭手裏邊溼漉漉的馬鞭。
她轉而同裴熙春道:“你這個人還不錯,之前在英國公府,我還見到了另一位學士,人和本事都很不壞,只是不知道該如何稱呼......”
裴熙春?輕告訴她:“那位是楊學士。”
九九瞭然地“哦~”了一聲,而後說:“之前,也是在這兒,就在弘文館,有位小娘子邀請我一起就讀,她說我是宰相之妹,按理說也是可以入讀弘文館的。
裴熙春默然幾瞬,終於說:“你拒絕了。”
“是啊,我拒絕了,"九九結束了擦拭的動作,將目光從那條馬鞭上抽離,叫上木棉,邊向外走,邊道:“我跟她說,先前在萬家,我曾經接觸過很多弘文館的學生。”
“弘文館是東都城裏最好的學館,弘文館的學生多半都是三品及以上顯貴門庭的子女,可是那又怎麼樣呢?”
“那時候萬道惠在公然羞辱我,只有一個人站出來替我說話,主持公道,只有那麼一個人。”
盛夏的陽光灑下來,照在九九的?上,十分明媚。
九九很平靜地看着裴熙春,說:“所以在那之後,那位小娘子邀請我來弘文館入學的時候,我對她說,弘文館也不過如此,沒有來的必要。”
裴熙春定定地看着她,輕聲道:“對你而言,中朝也是這樣的,是嗎?”
“我不會強求別人做超出能力的事情。”
九九說:“上一次我要來弘文館的時候,於媽媽和木棉攔着我,我不會也不能怨恨她們,因爲她們沒有能力改變這一切。”
“但是當日在萬家,弘文館的學生們,是有能力?止萬道惠的,但是他們沒有。”
“紀氏夫人和萬家兒女們草菅人命,橫行霸道,萬相公是有能力?止他們的,但是他沒有。”
“東都城內權貴不法,綱紀渙亂,中朝是有能力制止的,但是你們沒有。”
“你們所有人一起,把東都搞得烏煙瘴氣,還很奇怪,事情怎麼會變成這樣呢?”
九九說:“紀氏夫人和那幾個姓萬的小崽子蠢的蠢,壞的壞,他們的蠢和壞有五千,那萬相公的惡就有一萬!”
九九說:“他明明有能力制止,但是他沒有,那他就是在默許他們那麼做,就是在鼓舞他們那麼做!”
九九說:“中朝也是廢物,你們明明身負奇能,你們完全有能力改變這些,澄清宇內,但是你們沒有。”
“你們默許這一切發生,默許權貴們視人命如草芥,你們就是在鼓舞他們這麼做!”
裴熙春像是第一次見到九九一樣,驚愕又專注地看着她。
“讓我加入你們?真好笑,中朝是什麼很體面的地方嗎?”
九九兩手抱胸,像只驕傲的小孔雀似的抬着下巴:“我九九要是淪落到了要與你們爲伍的境地,那才真是完蛋了!”
大概是盛夏的陽光太過明亮刺眼了,裴熙春無法直視,不得不短暫地錯開了視線。
良久之後,他帶着一點無奈與喟嘆,低聲解釋道:“九九,你說的很對,只是,中朝也有中朝的難處......”
九九看着他,問:“什麼難處?”
她的眼睛黑白分明,眸光認真又固執,叫裴春想起春日的燕子來。
他心裏軟的像是春泥:“中朝夾在皇室與朝臣們之間,也很難做。”
九九斷然道:“那就制定明確的規則出來,誰違反規則,就殺了誰!”
裴熙春沒再就這個話題說下去。
他問九九:“你今天來弘文館,事情可都辦完了嗎?”
九九有點不高興,氣鼓鼓地指着他:“你這傢伙故意轉移話題呢!”
裴春笑吟吟地看着她,沒有分辯。
九九便悻悻道:“辦完了!”
裴熙春溫聲?她:“以後要是再遇上過什麼事情,就去找我,我來替你辦,總是這麼?風火火的,事情容易不好收場。’
九九沒好氣道:“我管你好不好收場呢!”
裴熙春聽了也沒生氣,好脾氣地笑了笑,說:“所以我請了一位大概能管你的人來呢。”
“哈?”
九九聽得嘴巴一撇:“還有人能管我?”
裴熙春指了某個方向給她看。
九九瞧了一眼,臉上的囂張神情就褪下去了一點,快快地瞪了裴熙春一眼,跟木棉交代一聲,小跑着過去了。
是榮學士。
上一回來弘文館的時候,九九的腦袋還不是很清醒,這段時間好轉一些之後再去回想,她才意識到榮學士的善意和幫扶有多大。
榮學士沒有和稀泥,也沒有拉偏架,甚至於冒着得罪宰相夫人的風險,幫九九討到了公道。
她是個有仁心的好人。
這會兒九九又來弘文館尋釁,還叫她見到了,臉上不免有些訕訕的,起初小跑着過去,等真的靠近了,又有點赧然地放慢了步子。
榮學士見狀,就主動上前幾步,從頭到腳瞧了瞧她,倒是鬆了口氣:“看你精氣神兒都還不錯,我也算是放心了。”
說着,她和藹地笑了笑:“之前還跟楊仙仙打聽,她說你過得不錯,我也就沒有登門,畢竟以我的身份去相府拜會,總顯得不合宜。”
九九聽得臉上有點發燒。
她不是愛跟人解釋的性格,但是這會兒卻覺得一定得給榮學士說清楚纔行。
九九給她看自己的手,像是小孩子在跟家裏人告狀:“萬道壞得很,他故意踩我的手,看,還留了疤!”
又氣憤地說:“他還打了木棉,木棉背上全都是傷,血淋淋的!”
萬家的家風,榮學士多多少少有所耳聞,這會兒聽了,也不評價,只是攥住九九的手,輕輕握着,跟她說:“萬府並非善地,別回去了。”
榮學士說:“上一回見你跟萬夫人一起回去,我心裏邊就有點打鼓,只是看你那時候還有些懵懂,不知如何立業,到底不好多?。”
“今日再見,看起來倒是比之前好多了,既然如此,還回去做什麼?”
九九聽得高興起來,覺得榮學士這話是說到了自己心坎上:“我盤算着先去憑一處房子,暫且安置下來,再去想後邊尋個什麼營生過活,我有手有腳,難道還能餓死嗎!”
榮學士聽得有些訝然,又覺得欣慰:“今天就走?”
九九說:“我已經走了呀??我再也不會回去了!”
榮學士由衷地替她高興,想了想,又請木棉在這兒捎待一會兒,領着九九進了附近的值舍借用筆墨。
她寫了自己的住址給九九:“安置下來了,過去跟我說一聲??要是沒安置下來,亦或者遇上了什麼事,也可以去找我。”
九九瞟了一眼紙上的地址,將其記在心裏,清脆地應了聲:“好!”
那邊值舍裏發生的事情,榮學士一句都沒問,九九也沒再說。
兩人做了約定,痛痛快快地分開了。
九九小跑着回去,叫上木棉,協同裴熙春,一道出了弘文館。
聞學士殷勤地一路送了他們出去。
走在青石路上,裴熙春還有點無奈:“我還指望榮學士勸勸你呢,哪知道她什麼都沒說。”
九九發自肺腑地說:“她真是一個很好很好的人!"
裴熙春聽得微笑起來,並肩跟九九走了會兒,忽的歪一下頭,瞧着她,語氣輕快地說:“既然你打算離開萬家,那總得有地方落腳纔行,我給你安排一個住所,怎麼樣?”
九九“哎??”了一聲,還沒等說別的,冷不防忽然間颳了一陣風過來。
街上不同店鋪的旗幟飛舞着,日光下微塵遍天,一張黃舊的糙紙叫風捲着,落到了九九腳邊。
她彎腰給撿起來,瞧了一眼,忽然間瞪圓了眼睛!
上邊用特別大的黑字寫了標題??兇宅廉價出租!
底下是具體的介紹。
本宅位於××××,上月二十一日發生滅門兇案,一家六口罹難,兇手至今未曾緝拿到案……………
雖然上邊也寫了地址,但九九對此卻很茫然,從袖子裏取出地圖來找了找,發現位置居然還不錯,立時便心動起來。
雖然是兇宅,但價格真的很便宜啊!
一個月只需要一兩銀子!
還帶傢俱!
可以拎包入住!
雖然九九沒有包,但......總而言之,馬上就可以去住!
九九很誠懇地問木棉:“木棉,可以跟我一起住兇宅嗎?你會介意嗎?”
木棉瞟了一眼,雲淡風輕,不以爲意:“才死了六個人,怕是連萬府鬼魂的零頭都沒有,怎麼不算是善地呢。”
裴熙春:“......”
九九就從袖子裏掏出來自己做的小本本,把這事兒記下,高高興興地說了聲:“很好!”
轉而跟裴熙春說:“多謝你,但是我已經有地方住了!”
想了想,她又補了一句:“你給我的那張地圖真不錯,派上大用場了!"
裴熙春從她手裏接過那張紙來看了一眼,臉色微變。
沉吟幾瞬之後,他摘下自己腰間的那枚玉佩遞給九九:“如果遇上了什麼麻煩的事情,隨時可以去找我。”
說完,他自然而然地拉過九九的手,從她袖子裏又摸出來那個小本本,用夾在裏邊的炭筆寫了地址上去。
木棉起初見二人言談,還不在意,只是在旁聽着,這會兒見狀,不由得變了臉色。
她把九九拽到身後去,像只老母雞庇護小雞似的把她藏在身後,兇兇地瞪着裴熙春:“你幹什麼?!”
九九也被驚了一下,還有點不高興:“你怎麼能直接從我袖子裏拿東西,這跟把手伸到別人錢包裏暖和暖和有什麼區別?”
裴熙春很無辜地看着她,說:“可你之前也直接在我手上寫字啊?”
木棉聽着,又驚了一下,扭頭去看九九,板着臉,超級嚴肅地問她:“有這回事嗎?”
九九:“......”
九九被噎住了,蹙着眉頭,陷入沉思。
木棉見狀就知道是真的,當下教導她說:“跟人交際一定要有邊界,尤其是男人,他們可會順杆子往上爬了!”
九九很乖地點點頭:“噢噢噢。”
裴熙春:“......”
木棉又問了一遍:“記住了沒有?!"
九九老老實實地複述了一遍:“跟人交際一定要有邊界,尤其是男人,他們可會順杆子往上爬了!”
裴熙春:“......”
木棉瞟了他一眼,這纔有點滿意地點了點頭。