“娘，我還沒跟你說，不但張家聘禮我搶到了手，還把葉梨採原本的嫁妝颳得一個銅板都不剩。”葉棠採說着臉上漫上得意。
“你這孩子……就不怕做得太過了麼？”溫氏一驚。
“她們本就來怨我了，也不差這一點了。”
“你呀！”溫氏被她逗得破涕爲笑。
母女倆正在屋裏說着貼心話兒，外面卻響起一聲清喊：“太太，錢嬤嬤來啦。”
不一會兒，外間的猩紅氈簾櫳被丫鬟掀起。
隔着珠簾，葉棠採只見一名青色比甲的婆子鑽了進來：“哎唷，這麼大股子藥味兒，大太太可還好？”一邊說着一邊往裏間走。
溫氏靠坐在牀上，剛纔的笑意還未收盡：“是錢嬤嬤，承你掛心了，我挺好的。”
錢嬤嬤穿過珠簾，走進臥室，待站到溫氏牀前，不由怔了怔。她記得今早在大廳裏，溫氏臉色灰濛濛的，雙目暗淡，滿身怨氣，一副半死不活的樣子。
但現在，只見溫氏臉色仍然蒼白，但卻雙目明亮，整個人都神精氣爽的樣子，竟然真有大好像。
錢嬤嬤到嘴的話便有些說不出口了。
今天她來這裏，是奉了老太太苗氏之命，讓溫氏把中饋之權交給二房的。若溫氏還像早上一般，病懨懨地歪在牀上起不得身，她倒好問她要，但現今這情況，倒有些不好開口了。
錢嬤嬤只訕訕道：“大太太用過飯沒有？”
“已經用過了，喫了一些粥。”葉棠採笑着道：“秋桔，快給嬤嬤倒茶。”
錢嬤嬤想到自己是來討人嫌的，又想到葉棠採在綠竹苑那般彪悍，哪敢喫茶，連連笑着擺手：“不用忙！不用忙，我一會還要到老太爺處送東西呢。我來這裏傳個話……老太太說，大太太既病着，府裏的事務，交由別人即可。大太太安心調養，好生歇息纔是正經的。”
說完這話，錢嬤嬤以爲溫氏定會跳起來生氣，不想，卻見葉棠採淡淡一笑：“哦，原來是這事。原本我娘還跟我說呢，不知如何推了這些雜務纔好，不想老太太竟來了。”
溫氏見苗氏這麼快就捧高踩低了，心裏不痛快，但前面有了葉棠採的話做了鋪墊，既然失勢已經是事實，再要強也沒用。便笑了笑：“蔡嬤嬤，去把庫房鑰匙拿過來，還有所有帳冊，收拾好一會送到二房那邊去。”
錢嬤嬤一驚，萬萬想不到溫氏會這般好說話，待聽到後面“送到二房”幾字，一張老臉便漲得通紅。
過了一會，蔡嬤嬤就走過來，笑着把一大串鑰匙遞上：“老姐姐，鑰匙在這。”
錢嬤嬤接過鑰匙，哪還有臉再留，道了一聲多謝，便轉身走了。
看着還晃動着的珠簾，蔡嬤嬤撲哧一聲笑了：“都當老祖宗的人了，居然還主動去捧二房這小輩的臭腳，瞧把她們給臊得！”
溫氏也忍不住笑了起來，只感到通身舒暢。若換作以前，她定會不甘心，並跟錢嬤嬤爭吵起來，最後管家之權還是會被奪走。但現在她主動上交，倒狠狠打了錢嬤嬤的臉，讓她灰溜溜地走了。
“娘，你瞧，有些東西不用執着。”葉棠採道。
“好孩子，你說得對。”溫氏緊緊地握住葉棠採的手，“我兒果真是長大了。”
葉棠採淡淡一笑。
……
安寧堂裏，苗氏歪在黑漆壽頭三圍羅漢牀上，端起一個菊瓣青瓷茶盅，掀開蓋子，白氣微微往上飄，茶香嫋嫋，泡的是上等大紅袍。
葉玲嬌坐在粉桃半開的繡墩上，捏着帕子，撇着小嘴抱怨：“娘，我都聽說了，棠姐兒在綠竹苑大鬧了一場。你居然讓人不要叫醒我，害我白白錯過了這麼一出好戲！”
葉玲嬌有午睡的習慣，每天中午陪苗氏喫過飯，就在安寧院的碧紗櫥裏歇午覺。
“這種熱鬧有什麼好湊的。”苗氏嗔怪地看了她一眼，“你又不是不知道，你爹表面端着，心裏卻不知多在意張家這頭婚事。你爹昨天讓人把張家聘禮搬走，明擺着就是不給大丫頭的。但大丫頭偏還要去搬，就是衝着大鬧一場去的。”
“二房投鼠忌器，她一鬧，誰都沒撤！現在你瞧，就連你爹都得灰溜溜地走了。若我們湊過去，大丫頭還是得逞了，你爹反而會怪咱們不幫着出力。”
葉玲嬌倒是明白這個道理，但沒能親眼看着二房喫癟，心裏到底還是不痛快。她雖然與葉棠採不對付，但比起葉棠採來，她更瞧不上葉梨採，特別是出了這一樁搶婚的事兒，便越發討厭鄙視葉梨採了。
這時葫蘆雙喜紋的簾櫳被打起，卻見錢嬤嬤走了進來。
苗氏眼皮掀了掀，放下茶盞：“這麼快就回來了？難道鬧起來了麼？”
苗氏想到葉棠採纔到綠竹苑鬧了一出，現在她爲了安撫二房，讓人去奪溫氏的中饋之權，那大丫頭還不趁着這勁頭再一鼓作氣地大鬧特鬧！
如此想着，苗氏暗暗後悔沒多派幾個人去。
“不，鑰匙已經拿到手了。”錢嬤嬤訕訕道，“大太太說，早就想靜養的了。一會再讓人把帳冊搬到二房去。”
“娘，你、你竟讓錢嬤嬤去奪了大嫂的掌家之權？”葉玲嬌跟溫氏學了一年多的管家，自然認得那一大串鑰匙。
她又想到葉梨採幹出來的噁心事兒，小人得志，還沒過來鬧呢，她娘就上趕着捧二房這一窩子噁心巴啦的，便臊得無地自容。
葉玲嬌跺了跺腳：“那窩不要臉的，不過搶了一樁好婚事而已，咱們何必一而再地抬舉他們！娘也不覺得臊得慌？”
苗氏臉一陣青一陣白，只道：“該抬舉的自然要抬舉！你別意氣用事，你又沒個同母的親兄弟姐妹，將來就算嫁了，還得靠着孃家呢！這孃家指不定就是二房的了，你要多跟你二嫂親近。”
葉玲嬌快要被膈應死了，低哼了一聲：“別噁心死我了！我纔不要！”
說着便起身離開了。
“你這孩子……”苗氏抬起頭時，只剩下晃動的珠簾了。