麴義這等猛人，周瑜自然也是十分想挖袁紹的牆角挖過來的，但眼下，他卻是沒有招攬人家的資本。
無論他承不承認，現在天下羣雄的割據勢力中，袁紹纔算是老大，連曹操都得仰些這位少年好友的鼻息。直到後來的官渡之戰中，曹操打敗了袁紹，纔算是奠定了他中原霸主的基業。
雖然在周瑜後世所知的那點有限三國故事印象中，袁紹似乎是個很菜的角色，但他在後世道聽途說所知的那一點，實在與此時的歷史面貌大有出入。比如後世耳熟能詳的“溫酒斬華雄”、“三英戰呂布”，這全都是沒有的事兒。華雄是被孫策老爸孫堅給殺的，甚至劉、關、張這三位，在關東諸侯起兵討董的時候，根本就沒參與，壓根就沒到過場，到哪兒的戰人家呂布？
現在，周瑜也是知道了，他自己後世所瞭解知曉的有限的那點兒三國信息，大部分都是源自於演義，都是很沒譜兒的，不可輕信。那“溫酒斬華雄”、“三英戰呂布”就跟後來的“諸葛亮三氣周瑜”、“借東風”一樣，全都是家瞎編虛構的，不是史實。他要想知道什麼，不能靠後世得來的那點大都很沒譜兒的三國知識，還是得靠自己去派人打探。
袁紹在三國的前期階段一直都是老大，關東諸侯聚師一起討伐董卓的時候他就是總盟主，後來佔地盤、招兵馬等等也是展順利。現在在天下羣雄中是地盤最大的，手下更是猛將如雲、謀臣如雨，雄視天下，儼然霸主。
汝南袁氏，四世三公，名望之隆，天下無出其右。此等名門士族，也非只有聲望，其門生故吏遍及天下，人脈非常廣。在三國的前期，袁紹、袁術這兄弟兩個藉着他袁家的這杆大族，一直是混的風生水起。袁術雖混得不如袁紹，但現在也依然是割據一方的大豪。
麴義現在袁紹手底下效命，而袁紹則是目前對比看來最具實力的諸侯，且是如日中天，孫策現在還遠遠不能與之相比。無論個人、家族的聲望，還是官職、履歷、經驗、地盤、錢糧、人纔等等，都不能。所以周瑜自問沒有招攬麴義的資本，而麴義也沒有去高就低的道理。現在，只能先把這位記下，等到袁紹走到末路時再行招攬，那時江東的資本也會更加雄厚，再行招攬也就更有把握了。
秋去冬來，日寒天冷，周瑜安然地做着他的居巢縣長。但雖居小縣，卻則放眼天下，通過“秋毫”廣撒耳目，他隨時地關注着天下的局勢與變化。
“秋毫”這些日來早已是步入了正軌，運轉良好，各地人員也各有展，各施手段地拉取、展了不少下線，幫助他們收集、搜索與打探情報。不過這些至今都還沒有一個成爲正式成員，都是外圍成員，對“秋毫”所知有限，甚至有的根本一無所知。“秋毫”的核心基礎，仍是周瑜與魯肅從兩傢俬兵中選取派遣出去的那六十七人。
對於“秋毫”目前的成果，周瑜也還算滿意，畢竟這些人都是半路出家，沒什麼專業基礎，也就被他這從後世諜戰影視劇中瞭解到些皮毛的培訓了七日。能做到目前的成果，已是非常不易。
不過限於通訊條件，情報的及時性這一點上，是永遠達不到後世的標準的。在這個“交通基本靠走，通訊基本靠吼”的年代，能有專人快馬傳信，這已是最高標準了。皇帝傳達命令，也不過是靠這手段。
另還有一種更快的通訊方式，就是訓練信鴿，飛鴿傳書。天上飛的自然比地上跑的快，鴿子也適於遠距離飛翔。聽說張騫、班出使西域時，便是利用信鴿來傳遞消息。但這種方式快是快，卻有些不大保險，保不準被人半路捕獵，或是遇猛禽襲擊，那這鴿子所帶的信就遺失送不到了。
所以，主要的通訊方式仍是靠人來傳達，要度就以馬代步，再快就是不斷地換馬，始終保證充足的馬力來供驅使。這就是古時的驛站系統，在驛道上每隔一段距離設一驛站，專爲信使提供食物、飲水、馬匹等，保證信使在路上儘量不耽擱時間。
但驛站系統有其侷限性，在交通不便的地方就施展不開。只有在驛道通達、驛站網點覆蓋的情況下，纔是其用武場之地。遇到崇山峻嶺阻隔、地形複雜的地帶，要保證訊息的及時與度，就只能靠信鴿來補其不足。這也是爲何張騫和班要靠信鴿來傳遞消息，因爲他們遠在西域，中有險山峻嶺阻隔，又遙距萬里，靠人與馬是不能滿足他們的信息傳達的。
周瑜也決定採取這種雙管齊下，兩者互補的通訊方式，最近已命秋毫成員在各地察訪精通訓練信鴿的人士。他反正是不懂的，居巢以及附近也沒有這樣的人才。他其實最看重的還是飛鴿傳書的度與及時性上，怕有遺失的話，重要的情報可以分兩份，一份由信鴿飛遞，一分由人快馬傳遞。如此，便無慮遺失。只是如果信鴿遺失，就還是做不到及時性了。但受條件所限，這也是沒奈何了。
……………
這一日，長安送回來消息，被周瑜派遣往長安打探尋訪蔡文姬的那十人，在到達長安後，經過近一個月的多方察訪，終於打探到了蔡文姬的消息。
信中證實，蔡文姬確實已被李傕、郭汜之亂時前來趁火打劫的匈奴人擄掠去了匈奴。這是經他們多方打探覈實後的結果，並無差錯。確認了蔡文姬確已被擄去了匈奴後，他們一行十人便按照當初匈奴人退走時的路途，一路沿途尋訪打探了下去。按照這封信尾的日期計算，他們這時差不多已要出了大漢疆域了。
看完這封信後，周瑜不由心中黯嘆。雖然他知道自己派人去找蔡文姬時，蔡文姬便十有**已被擄去了匈奴，但他心中還是存着那麼一分僥倖，希望蔡文姬還沒被擄去，他派去人的在長安便能夠尋到她。
但現在，他的僥倖破滅了，蔡文姬果然已是被擄走了。他長長嘆了一聲，放下信，取過琴來，彈取了蔡邕所作的蔡氏五弄中的《坐愁》。“錚錚嗡嗡”的琴音中，似也滿是愁緒。
一曲罷，他心中產生了一個想法，做出了一個決定。他決定明年開春，離巢出遊，遊歷天下。他想要去見些人，有些人不見，恐怕以後就沒機會再見到了。那將讓他此生爲憾，白穿越到這三國一回了。
最終的目的地他定在長安，甚或匈奴，他想要親自接到蔡文姬。這個決定確實是以蔡文姬爲起，但並不是以蔡文姬爲主。