小巷很長。
婦人走得不快，可是每一步，都格外的賣力。
縱然額頭上，身上，全部都被汗水所溼透
縱然雙腿不斷的發抖。
縱然身體，隨時都可能倒下。
可她這次一路走來，也沒有停下來休息的打算。
“我種的那兩棵樹，你想要看看嗎？”
葉北跟在後面，主動開口。
目光幽幽
這聲音落下的瞬間，記憶從歲月的長河中收回。
眼前，那年輕的少女，彷彿頃刻間就被歲月長河所沾染。
身上的皮膚，一點點的老化。
烏黑的長髮，逐漸變得蒼白
當葉北這聲音在小巷的回聲中徹底落下時，只剩下一名提着水桶，蒼老的婦人而已。
“樹，有什麼好看的。”婦人回答，木桶中的水，這才濺了兩滴出來，但步伐依舊。
葉北輕聲說道：“等我走了之後，99號院，還得麻煩你看着，這次我準備將鑰匙也給你，那兩棵樹，也想要拜託你去照料一下。”
“可是我已經時日不多。”婦人聲音越發滄桑。
葉北聲音淡淡：“沒事，能照料多久，就多久。”
“好。”婦人思考了數秒，輕輕點頭。
兩人繼續前進着，周圍安靜的很。
只是，沒有走出幾步
原本荒蕪的小巷中，慢慢的出現了一些居民。
首先映入眼簾的，是一名只有四五歲的小女孩，她穿着鮮紅色的碎花裙，與這小巷的風景，形成鮮明的對比，他蹦蹦跳跳的從小巷深處走來，看到婦人後，露出可愛的笑臉，聲音清脆而甜甜：“老奶奶，您又去打水了啊。”
“是啊！丫頭，你跑慢點，別摔着咯。”
婦人提着水，額頭上滿是汗，與小女孩擦肩而過時，露出一抹慈祥的笑容。
那女孩後面，跟着一名年輕女子。
女子身穿白裙。
腳上踏着一雙白色的拖鞋。
“慢點，別把老奶奶給撞到了”看到前面蹦跳的女孩時，那女子在後方，柔聲喊着。
從婦人旁邊擦肩而過時，女子放慢了速度，動作小心翼翼，並且對其點了點頭，以示尊敬，然後這才又去追那個小女孩去了。
除了這女孩，女子之外
小巷中，原本不少緊閉的古院大門，在今日也紛紛打開。
陽光灑落。
桃花枝幹伸出，淡淡的香味四處飄散。
有一個院子門口，坐着一名老頭，嘴裏叼着旱菸，隨着嘴角的肌肉抽動，白色的煙霧徐徐升起，老頭雙眼眯着，似乎很享受這種靜謐的風景。
“打水了啊！”
看到婦人從前面路過時，咧嘴笑着，露出稀疏的牙齒，聲音滄桑。
有一個院子門口，兩名孩童，正趴在地上，玩着彈珠，神情認真，臉上，鼻子上，手上，全部沾滿了灰塵，但是他們絲毫不在乎，反而笑得無比開心。
“兩個小傢伙，你們注意點衛生啊，這地上髒得很。”
婦人提着水，從旁邊走過，搖頭，嘴裏輕聲說着。
有一個院子門口，三名年輕人站在一起，似乎在討論什麼事情，嘴角皆是叼着香菸，吞雲吐霧，看到婦人從旁邊走過時，有人側目，然後熱情的開口：“老奶奶，你這水提得動不？要不我給你送過去吧”
“不用了，你們繼續玩你們的。”
婦人回答，慢步從這些人旁邊走過。
這一路上
葉北看到了許多人。
每一個人的臉上，都沾滿了紅塵的氣息，那些人皆是和婦人打着招呼。
可是
跟在後面的葉北，彷彿直接被那些人所無視，或者說他們根本就看不到葉北的存在。
許久
葉北和婦人，總算又走到了98號院和99號院之間的過道上。
咚！
婦人將木桶放在了地上，發出咚的一聲響。
小巷中，又恢復成寂渺，安靜的景象。
整個小巷中，只剩下葉北和那婦人而已。
“今日可真不錯啊，跟過節似的，好多人都又回來了這小巷，可惜啊，還是沒有八十年前那種盛況，或許這個小巷，終究是逃不過時代的命運，遲早會被拆掉。”
婦人轉身，將那混濁的目光，放在葉北身上，緩緩開口。
葉北輕聲回答：“不止是小巷，任何事物，都會在歲月中消磨。”
回答這話時，葉北負手，一襲白衫，走到了99號院子門口。
喀嚓
站在那院門前，古老的銅鎖，喀嚓一聲打開。
同時，原本鏽跡斑斑的銅鎖在這一刻，彷彿超脫了歲月，身上的鏽跡竟然以肉眼可見的速度褪去，很快，就煥然一新，彷彿纔剛剛打造。
並且銅鎖上面，還出現了一把嶄新的鑰匙。
葉北上前一步
伸手，鑰匙自動從其中飛出。
葉北接住，轉身，將鑰匙遞到婦人前面：“以後這院子，就送你了”
“好！”
婦人輕答，伸手。
但當那乾枯的手掌伸出和葉北那白皙如玉的手掌，形成鮮明對比時，她又快速將手縮了回去。
蒼老的雙眼微紅。
“拿着。”
葉北將這細節看得清楚，目光淡淡，嘴裏輕語。
“好。”
婦人再次伸出手。
那隻手，輕輕發顫，動作非常慢。
兩隻手指，將鑰匙輕輕捏住，再次快速收回，聲音低喃：“放心好了，只要我還活着一天，你這院子肯定會照看好的。”
“嗯。”葉北輕嗯。
伸手，輕輕推在了古老的院門上。
木門發出‘吱’的響聲。
當葉北那白皙的手指和木門接觸的瞬間，神奇的一幕出現了
原本那腐朽不堪的木門，從葉北的指尖之處開始朝着四周蔓延，最後竟然一點點的恢復原狀。
紅漆。
宏偉。
壯闊
這99號院子的木門，短短瞬間，就變成了纔剛剛建成的樣子。
婦人清楚的看到了這一幕，眼角微顫，張了張嘴，想要說話，但最後又保持了沉默。
木門全部推開。
一陣涼爽的空氣從其中吹出，還帶着一股淡雅的清香味。
婦人微微抬頭，混濁的目光，透過這扇門，朝着裏面看去
院內的風景，卻是讓她整個身體都當場怔住了。
(本章完)