回到屋內，珊瑚本以爲大成會安慰她幾句，誰知大成躺到牀上之後，也毫無聲音，珊瑚只得忍了委屈。這時安母進來，手裏拿着藥，交給珊瑚：“你小叔把藥抓回來好久，你也不會去拿一下，還要我親自送過來，你就是這樣做媳婦的嗎？”珊瑚被說的眼淚都差點流出來了，只得嚥下，臉上還要笑着說：“婆婆，我這就去煎藥。”
安母見她笑，火氣又上來了，沉下臉，指着珊瑚說：“你男人還躺在牀上，你倒滿面春風的，氣死我了。”珊瑚忙把笑容收起，低頭走出去，安母見珊瑚面色不喜，把她拉過來，一口啐到她臉上：“呸，你男人還活得好好的呢，你哭喪着臉做什麼？”珊瑚只得裝沒聽見，低頭出了房門煎藥。
安母見珊瑚走了，坐到大成旁邊：“兒，你這個媳婦，剛嫁過來還好，現在一年多了，反沒有原來聽話了。還弄得你病了。”說着就掉淚，大成忙撐起身子：“娘，等我說她，你老身子要緊，不要擔心。”安母忙把他扶了躺下：“兒，快別動，小心又着涼。”
珊瑚端了碗藥進來，走到大成旁邊：“相公，起來喝藥。”安母掃她一眼，看了碗還冒着熱氣的藥，皺着眉頭說：“這麼燙，你就不會吹涼了再來？”珊瑚聽着安母喝斥，也不敢回話，只是拿起湯匙，攪了攪藥，大成見珊瑚這樣，半撐起身子說：“珊瑚，娘問你話，你怎麼不回，當着我面都這樣，揹着我，不知道怎麼忤逆呢？”
安母見他又起來，連忙又扶他躺下去：“算了算了，珊瑚還小，等我教導她。”大成這才氣狠狠地躺了下去，嘴裏還對珊瑚說：“看娘多護着你，你還不去給娘道謝。”珊瑚忙把藥碗放下，對安母斂衽爲禮：“媳婦愚鈍，還望婆婆不嫌棄，對媳婦多多教導。”安母大落落受了禮，點頭說：“只要你們夫妻和美，我多辛苦點也不妨。”
珊瑚又福一福，這才重新拿起藥，服侍大成喝下。喝完藥，看着大成睡下。珊瑚這才放下帳子，關好門出去做飯。
安母已經先出來了，坐在院內的石桌前，看見珊瑚出來，叫珊瑚上前，問了幾句大成服藥後的情形，珊瑚恭敬答完，這纔去做飯。
做好飯，二成早等在飯桌上了，見珊瑚把飯菜擺好，他嘴裏嘀咕着：“難道不知道忙了一早上，都餓了嗎？”安母皺眉說：“珊瑚，你今天做飯時晚了些，你小叔請醫抓藥，忙個不停，你做嫂嫂的，也該看在小叔對哥哥好的份上，早早做飯。”珊瑚一肚子委屈，只是還要記住做媳婦的，對婆婆要承言順色，忙低頭說：“婆婆說的有理，是媳婦手腳慢了。”
安母拿起筷子，又放下，珊瑚本以爲她要開始喫飯了，見她放下筷子，忙說：“婆婆，可是飯菜不合胃口？”安母嘆氣，指着菜裏的一道雞湯說：“居家因以勤儉爲上，不年不節，你弄雞湯做甚？”珊瑚見是雞湯惹得禍，忙說：“婆婆，說醫生說，大成體虛，要喫點好的，媳婦這才殺了只雞，也沒有給大成一人獨享的道理，婆婆日夜操勞，也該補補身子。”安母聽了這番話，又問：“那給大成的？”珊瑚忙說：“給大成的已經在廚房裏了。”安母這纔開始喫飯。
珊瑚見他們開始喫了，這纔去廚房端給大成的飯菜，轉身時候，聽見安母對二成說：“來，老二，這條雞腿給你。”珊瑚加快腳步，往廚房走去，今天給大成準備的飯菜很簡單，一碗白米飯，一碟青菜，還有就是一碗雞湯，珊瑚端起飯菜，雞湯的香味撲鼻而來，她忙碌了一早上，又被大成打了幾下，餓的口水都快出來了，還是平靜了心情，端起飯菜往房裏走。
人餓的慌了，難免有些腿軟，出門的時候，又被太陽一照，眼有些花，平時的門檻，不過輕輕一跨就過去了，誰知今天也不知怎麼的，珊瑚剛抬起腳，就被門檻拌了下，腿一軟，就坐到了門檻上，手裏的托盤也摔了出去。
安母正在喫飯，見珊瑚坐到了門檻上，哎呀叫了一聲，鐵青着臉就走上前，珊瑚這時剛站起來，正在收拾那些飯菜，安母把珊瑚當胸抓住，什麼話也沒說，劈面就是兩耳光。珊瑚不由叫了聲：“婆婆？”安母見她還敢問，氣得手都抖了，喘息了半天才說：“你是不是想咒我死？”珊瑚忙跪下：“婆婆，媳婦從來沒有這種想法。”
這時帳子裏傳來聲音，大成咳嗽了一聲，掀起帳子出來，見安母鐵青着臉，珊瑚跪在地上，地上還有些散落的飯菜，大成百思不得其解，上前對安母說：“娘，珊瑚不過不小心，打潑了飯菜，你大人大量，也不需放在心上。”
安母聽大成這樣說，拍了下桌子，怒道：“打了飯菜，不過是她不小心，她居然坐到門檻上，這不是咒我這個當家的早死嗎？”珊瑚聽見這個原因，抬起頭含着眼淚說：“婆婆消氣，媳婦確有不是，只是媳婦今日，是無心的。”安母聽見珊瑚辯白，更怒，大成見她這樣，把她攙扶坐下，安母指着珊瑚罵道：“無心，無心之舉，才更是可恨，你是巴不得我這個老婆子早點死了，好讓開你當家。”說着悲從心來，拍着大腿哭起來：“老頭子，你死的怎麼那麼早啊，讓我收兒媳婦的氣，要你活着，也沒人敢這樣對我，我的命怎麼這麼苦。”安母這一哭，大成也忙跪下：“娘小心哭壞了身子。”珊瑚也膝行到安母面前，哭道：“婆婆，全是媳婦的不是，還望婆婆責罰。”說着就在地上連連磕頭。
安母見這樣，更是哭個不住，大成見母親哭個不停，厭惡地推了下珊瑚，說：“全是你這不孝的人惹出的禍端。”說着大成又對母親說：“娘，這等不孝之人，兒子從今後再不和她相處，母親還請消氣。”珊瑚滿心委屈，只是不敢說出來，也含淚上前來勸婆婆，好說歹說，安母這才止住悲聲。
珊瑚本以爲大成不過說說罷了，誰知風寒一好，大成就收拾了一牀被褥，交給珊瑚，讓她住到平時安家堆放柴火的地方。珊瑚見丈夫意思已經定了，又見婆婆聽說珊瑚住到柴房後，臉色好看許多，想到這點苦楚也不算甚，聖人不是說過，勞其體膚，苦其心志嗎？還是接了東西，去把柴房收拾了一張牀，就在那住下。
柴房本就有些漏風，再加上珊瑚的被褥都不是那麼厚，初時還是冬天，倒也不甚難過，只是轉眼黃葉滿地，朔風又起，寒意越來越濃，在柴房處沒有烤火的爐子，珊瑚夜裏常常被凍醒，珊瑚從出生來，也沒受過這樣的苦，不過就是幾天，漸漸鼻塞喉重，感起風寒來。人在生病的時候，難免有些手腳不麻利，安母也不會心疼她，只是嫌她沒有平時麻利，叫也有些叫不動了，珊瑚自然不敢回嘴。
這天母雞格格地叫，珊瑚正在屋裏紡紗，知道是母雞下蛋了，忙停下去把雞蛋拾回來放好。纔回到屋裏，繼續紡紗，安母開口問道：“珊瑚，剛纔是母雞下蛋。”珊瑚手腳不停，回答說：“婆婆，是的。”安母把臉一放：“我養個母雞會下蛋，養條狗會看家，娶個媳婦回來，連孝敬婆婆都做不到不說，連個孩子都不會生，你說，我娶你回來做什麼？”她說話的時候，珊瑚已經站起身來，恭敬聽完，剛準備開口，就聽外面傳來聲音：“娘說的有理。”
原來是大成昨天出門和朋友會文去了，剛回來，要見安母，就聽見她的這番話，不由出口贊同。珊瑚見大成也這樣說，不由淚早落了下來：“相公，珊瑚自問，進安家一年有餘，雖然粗笨，也沒甚大錯，相公爲甚這樣說。”大成此時已經走上前去，給他娘施禮。站直身子，聽見珊瑚這樣說，臉色一沉，對珊瑚說：“你這樣就是大錯，再則，娶妻本爲奉養母親，你連孝順婆婆都做不到，這樣的女子，娶來何用？”
珊瑚彷彿被霹靂擊中，大成說完這幾句話，就要去取紙筆，珊瑚上前扯住他的袖子說：“相公，珊瑚在安家做牛做馬也可，只要相公不休妻。”大成厭惡地甩甩袖子，嘴裏說：“有德女子，哪能哭哭啼啼，德容言工，你全都沒有，還好意思這樣。”說完丟下珊瑚就出去了。珊瑚又轉而跪到安母面前，連連磕頭：“婆婆，媳婦知道媳婦粗笨，不中婆婆的意，還請婆婆望媳婦進門這一年多來，求婆婆收留媳婦。”安母宛若泥塑一般，全沒聽進去，見珊瑚哭求不止，這纔開口說：“珊瑚，你出身富家，我這寒門，委屈你了，你此次回去，找個好人嫁了吧，我這廟小，容不住你。”
珊瑚膝行到安母面前，抱住她的腿大哭起來：“女兒家只是從一而終，哪有半路改適的，婆婆還請只記好，不記歹，收留媳婦。”安母皺着眉頭，抽了抽腿，只是珊瑚抱的死緊，她抽不出來，安母索性一耳光打上去：“你給我放手，你這遭休的不賢女子。”珊瑚什麼也沒聽見，只聽見不賢兩字，呆如木雞，這時大成已經寫好休書，拿了進來，身後還跟了個鄰家的老婆婆，見這個樣子，大成一腳踢到珊瑚身上：“你都被休了，此後就你我各分東西，休要再纏着我娘。”說完把休書塞到珊瑚手裏，招呼那個老婆婆上來扶珊瑚回去。
老婆婆本不打算來做見證，只是貪在大成謝禮上，纔過來的，見珊瑚哭的頭髮蓬鬆，身上穿的，也甚是襤褸，有些心疼，又見大成罵的難聽，對珊瑚也存了憐愛，上前扶起珊瑚：“珊瑚，就跟我回去吧，省得在這裏，受婆婆的氣。”珊瑚任由她攙起，心神飄蕩，腳下漂浮。大成見她起身，在背後冷冷地說：“你的妝奩，明日我自會找人，送回陳家，舅兄們要有甚話，讓他們來找我講就可。”
珊瑚此時什麼也沒聽到，只見到眼前白茫茫一片，冬日的陽關雖然照在人身上，珊瑚感覺不到一點溫暖，只覺得心裏發寒。