第三部 中華魂 第三十七章
“稟太後、二位王爺,曾國藩和李鴻章求見。 ”我正在跟奕訢、奕譞商量船隊買來以後,組織新式水軍的事,突然張通寶進來稟報道。
我們三人互相看了一眼,我笑了笑說:“還以爲他們真的就膽大包天,到了上海也不來拜見親王了呢!”
奕訢笑道:“他們都是漢臣,若不是發、捻之亂,就憑他們哪裏可能爬到如今的地位?不過如今既然長髮賊已經平息下來,他們也沒什麼利用價值了!”
奕譞搖了搖頭道:“這話我可不敢苟同。 曾國藩的湘軍、李鴻章的淮軍,戰鬥力都勝過清軍八旗許多,而且這兩支軍隊都是被他們的親信把持,朝廷根本無法節制,此時將他們踢開,無疑會造成新一輪的動盪。 ”
奕訢皺了皺眉頭,嘆道:“也是!但這麼強大的兩支軍隊,朝廷卻不能控制,隱憂甚重啊!”
我抿嘴笑道:“這又何妨?曾國藩和李鴻章頭腦開放,所以才能編練出湘軍、淮軍這樣的精銳,朝廷正應該向他們學習纔對!依我看哪,不但不必他們的權利,還要加大對他們賦予的信任,讓他們放手去幹,爲朝廷開闢一條新路子。 只要有了先行者,朝廷仿效實施,阻力就會小很多。 ”
“可是……”奕譞一臉猶豫。
我笑了起來:“七爺,不用老想着如何限制他人以保持自己的不變地位,只要想着發展自己地力量。 讓自己永遠凌駕於他人之上就可以了,這足以讓我們不懼任何變化!”
奕譞不由渾身一震,奕訢也露出深思的表情。
我笑了笑,對等了很久的張通寶道:“請他們進來吧。 ”
“是。 ”張通寶急忙退了出去。
不一會兒,只見他領着兩個人向這邊走來。 兩人都身穿正式的官袍,頭戴紅頂官帽,胸佩朝珠。 神情威嚴中透出書卷味,自有一番特殊的氣質。
張通寶把他們帶到門邊。 讓到一旁。 兩人正了正衣冠,邁步走進來,卻在看到我和奕訢赫然在座的時候不約而同一驚。
但兩人不愧是久經戰陣的老將,一愣之後便很快回神,當即跪下行了個大禮,口中喊道:“臣參見聖母皇太後千歲千歲千千歲!”
“都起來吧。 ”我笑道。
他們這才站起來,又對奕訢、奕譞行禮道:“參見議政王、醇親王!”
奕訢和奕譞笑着回過禮。
我看着他們笑道:“曾大人、李大人。 哀家此次微服出巡,一路上都聽說兩位地政績、戰績斐然,十分高興,兩位都是我大清朝的股肱之臣哪!”
曾國藩和李鴻章都露出受寵若驚地表情,躬身道:“謝皇太後誇讚。 臣等不知太後駕臨,未能親迎,還望太後恕罪!”
我笑着擺擺手,道:“哀家這次是微服出巡。 朝中大臣知道的不多,你們何罪之有?對了,兩位大人來得正巧,有兩個人,希望你們見見。 ”說完,我對張通寶道。 “去請陳、李二位出來。 ”
張通寶應命去了,曾國藩和李鴻章二人面面相覷,靜靜等待着。
過了一會兒,陳玉成和李秀成相攜走來,他們一走進廳裏,立刻跟曾國藩等兩人朝了個相,雙方都是一愣。
他們是彼此征戰多年的人,曾國藩初期連連失利,差點被逼得要跳水自盡,太平軍也在湘軍手中死傷慘重。 雙方一見面。 仇恨的火花就噼裏啪啦燃燒起來。
我看在眼裏,微微一笑。 慢條斯理說道:“幾位應當都已經認識了吧?哀家就不用一一介紹了!”
曾國藩忙道:“是,太後,我們早已認識。 只是……臣愚鈍,不知他們爲何會在這裏?”他小心謹慎地問。
我笑了笑說:“曾大人、李大人,今後他們兩位可不是我們的敵人了!朝廷已經與太平軍達成了停戰協定,今後你們同朝爲臣,可要和睦相處纔行啊!”
曾國藩和李鴻章頓時變了顏色,一時間竟忘了禮數,脫口而出:“此話當真?”
我微微皺了皺眉頭,奕譞於是大喝道:“大膽!你們敢質疑太後的話?!”
二人立刻會意到自己的失儀,忙跪了下來,連聲道:“臣不敢!臣不敢!”
我擺了擺手,笑道:“如今英王和忠王殿下都已經在這裏了,還能有假嗎?哀家也理解兩位大人地驚訝,不礙事的,都起來吧。 ”
曾國藩和李鴻章這才站了起來。 我仔細觀察着他們的臉色,都不是很好,想來也是!他們花了那麼多力氣,幾年征戰,如今好不容易才能佔了上風,卻突然告訴他們:“不打了!大家和好了!”這會令他們多麼失望?
我笑了一下,轉變了話題:“想必二位大人也聽說了,朝廷有意向洋人們購買一批新式船艦,組織新式水軍,不知二位大人有何意見?”
曾國藩和李鴻章對視一眼,注意力如我所料立刻從和談上被拉開,轉移到買船的事情上來。 原本朝廷買船來是爲了對付太平軍,但如今既然已經化幹戈爲玉帛,這船隊的初衷也就不復存在了。 對於他們來說,突然要改變主意找一個合適的買船理由未免太過倉促。
李鴻章畢竟油條一些,看了陳、李二人一眼,道:“太後,購買船艦乃是朝廷大事,臣等不敢置啄。 不過臣厚顏,因爲也曾與洋人有過些往來,若是朝廷有意買船,臣願盡綿薄之力。 ”
我點頭笑道:“兩位大人久與洋人打交道,對西式武器的事情知道得也多。 哀家聽說,曾大人在安慶成立了一所軍械所,專門製造洋槍洋炮,是麼?”
曾國藩忙道:“回太後的話,是地。 ”
“很好。 ”我稱讚道,“有了洋槍洋炮,有了新式軍艦,我們的軍隊也能跟洋人們一樣厲害,到那時,還用怕誰?你們說是麼,英王、忠王殿下?”
陳玉成和李秀成兩人臉色都有些不自然,勉強笑着點了點頭。
我抿嘴一笑,又說:“據我所知,太平軍也沒有新式的西式戰艦,不知兩位有沒有興趣跟朝廷湊個份子,一起買?這樣我們買得多了,興許能便宜點兒!”
陳玉成和李秀成一震,看向我。
“太後!”
“蘭兒!”
“嫂子!”
在場的人都驚呼起來。 雖然跟太平軍停戰了,但雙方還遠未到彼此坦誠相見的程度,如果這時就加強他們的實力,萬一反過頭來對付大清朝廷,那可就搬起石頭砸了自己地腳了!
我抬手阻止了他們的話,看着陳玉成和李秀成,等待他們的回應。
兩人的臉色頓時變得凝重無比,李秀成沉聲問:“太後真的願意幫我們買船?”
我點點頭:“千真萬確!”
清政府現在國庫空虛,就算想買也不一定有足夠的資金。 把太平軍拖下水,表面上看是我們喫了虧,他們佔了便宜,但實際上我卻可以利用太平軍的錢來買軍艦,省下朝廷的開支。 只要這些艦船是中國人的,那究竟掌握在誰手中都是次要問題。 何況就算太平軍參與這場買賣,最後還是很有可能會由陳玉成或者李秀成來接管軍艦,對於他們,我還是比較有信心的!
更何況,按照洋人們一貫地態度,他們肯定會加倍提防太平軍遠勝於清軍,這就吸引了洋人一部分地注意力,別老是整天想着如何從朝廷那裏撈取利益。 至於太平軍武力的上漲對清政府地威脅,當然會有,卻與這樣做帶來的效益相比,差得多了!
李秀成和陳玉成低頭商量了一陣,然後說道:“太後的建議,我們不能立刻回覆,必須報請天王指示纔行!”
我笑道:“這是自然。 另外,今天晚上洋人們的宴會,如果哀家猜得不錯,當與此次買船有關,兩位不妨同去看看。 曾大人、李大人,你們想必也收到洋人們的請帖了吧?”
曾、李二人急忙答“是”。
我笑了笑,說:“那就讓我們看看,洋人的葫蘆裏究竟賣的什麼藥吧!”
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